The Hiking Trip - Arizona, Colorado and Utah (day 18: from Green River to Torrey. The 3 most beautiful stops along the UT24 Scenic Byway: Little Wild Horse Canyon Trail, Goblin Valley and Capitol Reef NP)

Se Moab, con i suoi panorami, vi aveva ipnotizzato, preparatevi a rimanere davvero senza fiato. Già, perchè quando si percorrono la UT 24 ed ancor di più la UT 12, due delle scenic byways più belle del paese, vi verrà voglia di fermarvi ad ogni piazzola di sosta per immortalare uno dei paesaggi più belli d'America, quello della zona centrale dello Utah. Eppure, nonostante la sua ormai conosciuta bellezza, il tratto che separa il Bryce Canyon (dove inizia la Ut12) e Green River (la cittadina di cui abbiamo parlato nel precedente post, 50 miglia a nord di Moab, da dove prende il via la Ut24) è per la maggior parte dei turisti una tappa di passaggio da compiere in una sola giornata per non perdersi le altre bellezze dello stato dei mormoni.

If Moab, with its panoramas, had certainly hypnotized you, just prepare to be truly breathless. Yes, because while traveling the UT 24 and even more on UT 12, two of the most beautiful scenic byways in the country, you'll definitely want to stop at every vista point to capture one of the most beautiful landscapes in America, that of the south-central Utah. Yet, despite its beauty, the stretch that separates Bryce Canyon (where the Ut12 begins) and Green River (the town we talked about in the previous post, 50 miles north of Moab, from where the Ut24 begins) is for most tourists a kind of drive through completed in only one day. They just don't want to miss the other beauties of the mormon state...  

(UT-24 - Utah)

Un errore, secondo il nostro punto di vista, perchè se ne facciamo una questione di attrazioni, le due strade (collegate l'un l'altra), meriterebbero molto più spazio, anche e soprattutto per concedersi una notte in uno dei luoghi più particolari e suggestivi nei quali possiate alloggiare negli Usa...

That's a mistake, according to our point of view, because if it's a matter of attractions, the two roads (connected to each other), worth much more time. And you'll also be able to spend a in one the most particular and suggestive places in the USA ...

(Broken Spur Inn & Steakhouse - Torrey, Utah)

I TRE LUOGHI IMPERDIBILI LUNGO LA UT 24

1) LITTLE WILD HORSE CANYON TRAIL 

Ma andiamo con ordine e, proprio per non mettere troppa carne al fuoco al vostro on the road, abbiamo selezionato i tre luoghi imperdibili della Ut 24, due decisamente famosi, uno invece sconosciuto al turismo di massa, ma che certamente non vi deluderà. Con la doverosa precisazione che non si tratta di una classifica: li abbiamo selezionati semplicemente a seconda della loro posizione geografica, da nord a sud. Ed è proprio dal meno conosciuto che partiamo, il Little Wild Horse Canyon Trail, un'autentica chicca poco pubblicizzata ma che a nostro parere è un'autentica occasione da non perdere, più della vicina Goblin Valley.

THREE UNMISSABLE PLACES ALONG THE UT 24

1) LITTLE WILD HORSE CANYON TRAIL

 But first things first. We don't want to to overload the cart and selected only the three unmissable places of the UT 24: two of them are decidedly famous, one instead is pretty unknown to mass tourism, but won't certainly disappoint you. A necessary clarification: that this is not a ranking. We have selected them simply according to their geographical position, from north to south. And it is from the least known that we start, the Little Wild Horse Canyon Trail, an authentic gem little advertised: in our opinion this is an authentic opportunity not to be missed, more than the nearby Goblin Valley.

Per raggiungerlo dovrete effettuare una piccola deviazione dalla Ut24 e seguire le indicazioni per il Goblin Valley State Park: percorrere dunque per qualche miglia la Temple Mountain Road e poi svoltate a sinistra lungo la Goblin Valley Road; qualche centinaio di metri prima di arrivare al Gate che sancisce l'accesso al parco svoltate a sinistra lungo la Wild Horse Road per circa 5 miglia sino a raggiungere il parcheggio del Little Wild Horse Canyon & Bell Canyon Trail.

To reach it, just make a quick detour from the UT24 and follow the signs for Goblin Valley State Park: drive the Temple Mountain Road for few miles and then turn left along Goblin Valley Road; a few hundred meters before the park's gate turn left along the Wild Horse Road and follow it for about 5 miles until you get to the parking lot of the Little Wild Horse Canyon & Bell Canyon Trail.

Perchè visitare il Little Wild Horse Canyon? Semplice, perchè è uno dei pochissimi "slot canyons" dello Utah, per intenderci una sorta di fratellino del celeberrimo Antelope Canyon. Con gli indubbi vantaggi che è gratuito e che, soprattutto, non richiama le stesse folle del più famoso canyon dell'Arizona. E non è finita qui. E' vero che l'intero loop è decisamente lungo (8 miglia), ma avrete la possibilità anche di percorrere solo una piccola parte del percorso ed avventurarvi comunque negli slot canyons.

Why visit the Little Wild Horse Canyon? Well, it's simple. Because it is one of the very few "slot canyons" in Utah, a kind of little brother of the famous Antelope Canyon. With the undoubted advantages that it is free and does not attract the same crowds as the most famous canyon in Arizona. And that's not all. It is true that the entire loop is pretty long (8 miles), but there's the chance to hike only a small part of the trail and still venture into the slot canyons.

La sua posizione isolata e sprovvista di "facilities" (eccezion fatta per i bagni posizionati al parcheggio) e soprattutto ranger nei dintorni, obbliga tuttavia ad un'attenta valutazione del meteo prima di percorrere il trail: il rischio di flash flood qui è, infatti, altissimo. Vi consigliamo di firmare il registro posizionato all'attacco del sentiero e di fotografare l'unica mappa esposta.

Its isolated position without services (except for the restrooms located in the parking lot) and above all rangers in the surrounding area, however, requires a careful consideration over the weather before hiking the trail: the risk of flash flooding here is, in fact , very high. We advise you to sign the register positioned at the beginning of the trail and to take a picture of the exposed map.

IL TRAIL NEL DETTAGLIO

Come vi abbiamo anticipato, non è necessario percorrere l'intero trail per assaporare la magia degli strettissimi (a volte non più di mezzo metro) slot canyons. Potrete, infatti, percorrere solamente i primi 3 km (che poi sono anche i più belli) e tornare sui vostri passi. Nel caso in cui voleste invece percorrere l'intero loop, il trail non di deluderà di certo. La prima parte segue il fiume (prosciugato) per 500 metri sino al primo ed unico bivio: il cartello indica i due canyons, il Little Wild Horse ed il Bell Canyon Trail.

THE TRAIL IN DETAIL

As we have anticipated, it is not necessary to hike the entire trail to savor the magic of the very tight slot canyons. In fact, you could just cover the first 3 km (which are also the most beautiful) and retrace your steps. In case you want to hike the entire loop instead, the trail will certainly not let you down. The first part follows the river (dried up) for about 500 meters until the first and only crossroads: the sign indicates the two canyons, the Little Wild Horse and the Bell Canyon Trail.

Procedendo sul sentiero di sinistra seguirete il loop partendo dal Bell Canyon e chiuderete con il Little Wild Horse Canyon, ma se doveste avere poco tempo a disposizione, tenete la destra e procedete verso il Little Wild Horse, decisamente il canyon più affascinante. Potrete poi decidere se completare il loop o se tornare indietro dopo aver visitato lo slot canyon. Perdersi è sostanzialmente impossibile e l'unica vera difficoltà la troverete subito all'inizio del loop, quando dovrete scalare dei piccoli massi per poter proseguire.

IL LITTLE WILD HORSE CANYON TRAIL NEL DETTAGLIO
LUNGHEZZA: 8 miglia in loop
DURATA: 3 ore
INFO: Valutare il meteo prima di percorrere il trail. Non è necessario percorrerlo interamente per visitare gli slot canyon: bastano anche 2 km.

If you preceed on the left path you will follow the loop starting from the Bell Canyon and ending with the Little Wild Horse Canyon, but if you have little time, bear right right and proceed towards the Little Wild Horse, definitely the most fascinating canyon. You can then decide whether to complete the loop or go back after visiting the slot canyon. Getting lost is basically impossible and the only real obstacle is located at the beginning of the loop, when you'll have to climb small boulders in order to continue.

THE LITTLE WILD HORSE CANYON TRAIL IN DETAIL
LENGTH: 8 miles loop trail
DURATION: 3 hours
INFO: Check the weather conditions before hiking the trail. It is not necessary to hike it entirely to visit the slot canyons: 2 km are enough.

2) GOBLIN VALLEY STATE PARK

Proprio accanto al Little Wild Horse Canyon sorge la Goblin Valley, un deserto del tutto particolare, fatto di formazioni rocciose che raramente troverete altrove. Valle che ha cambiato nome diverse volte, da "Mushroom Valley" (nome voluto dal mandriano Arthur Chaffin) all'attuale "Goblin Valley", poichè le sue protuberanze ricordano moltissimo quelle dei Goblin, soprattutto al tramonto. Essendo sotto tutela dello stato dello Utah, per accedervi e passeggiare nella valle occorre pagare la "day fee use area", proprio come accade anche nei parchi nazionali.

2) GOBLIN VALLEY STATE PARK

Right next to the Little Wild Horse Canyon stands the Goblin Valley, a very special desert made of rock formations that you will rarely find elsewhere. This is a valley that has changed its name several times, from "Mushroom Valley" (name wanted by the herdsman Arthur Chaffin) to the current "Goblin Valley", as its protuberances are very reminiscent of those of the Goblins, especially at sunset. Being under the protection of the state of Utah, you'll have to pay a day use fee to visit the Goblin Valley State Park.

I TRAIL DELLA GOBLIN VALLEY

La Goblin Valley è uno dei pochi parchi americani che possono essere ammirati anche senza percorrere un trail. Il nostro consiglio è semplicemente quello di camminare tra le formazioni rocciose: infatti avrete lasciato la vostra auto su un piccolo promontorio e la noterete dovunque andrete. Perdersi è di fatto impossibile.

GOBLIN VALLEY'S TRAILS

The Goblin Valley is one of the few American parks that can be admired even without hiking a trail. Our advice is simply to walk among the rock formations: there's in fact only one spot where you'll be allowed to leave your car, a small promontory. You will cerainly notice it wherever you go. Getting lost is actually impossible.

Ma, se doveste voler approfondire l'area, esiste comunque la possibilità di avventurarsi in diversi trails. Il primo che vi segnaliamo è l'Entrada Canyon Trail (1.2 miglia, durata: 45 minuti), l'unico vero percorso semplice dell'intero parco, adatto anche ai bambini.

But if you want to explore the Goblin Valley deeper, there is still the possibility of venturing into different trails. The first one that we recommend is the Entrada Canyon Trail (1.2 miles, duration: 45 minutes), the only true easy trail of the entire park, also suitable for children.

Di difficoltà media sono invece il Carmel Canyon Trail (1.6 miglia, durata: 1 ora), un loop che vi consente di ammirare Molly's Castle, una delle principali attrazione della Goblin Valley ed il Curtis Bench Trail (2.1 miglia: durata: 1.30 h), un percorso leggermente più impegnativo del precedente e che vi porterà a vedere anche le le Three Sisters, la Wild Horse Butte e le Herny Mountains. Il più difficile dei percorsi è senza dubbio il Goblin's Lair (1.5 miglia), l'unico trail del parco per il quale bisogna ottenere un permesso e che conduce ad un piccolo Slot Canyon.

The Carmel Canyon Trail (1.6 miles, duration: 1 hour), a loop that allows you to admire Molly's Castle, one of the main attractions of the Goblin Valley and the Curtis Bench Trail (2.1 miles: duration: 1.30 h) , a slightly more challenging trail than the previous one and which will also take you to see the Three Sisters, the Wild Horse Butte and the Herny Mountains, are considered medium-difficult trails. Howewer, the most difficult one is undoubtedly the Goblin's Lair (1.5 miles), the only trail in the park that requires a permit. It leads to a small Slot Canyon.

3) Capitol Reef National Park

Le solite bellezze naturali sconvolgenti dello stato dello Utah, un insediamento mormone ricco di frutteti ed una posizione geografica davvero invidiabile. Sono gli splendidi ingredienti di uno dei parchi meno visitati dell'intero west americano, uno dei misteri per il quale non abbiamo una risposta adeguata. Già, perchè Capitol Reef National Park è onestamente splendido e, nonostante sia tappa obbligata per chi lascia il Bryce Canyon (o lo Zion) in direzione Moab, viene spesso e volentieri snobbato anche e soprattutto per la solita questione del poco tempo a disposizione di cui abbiamo parlato all'inizio del post.

3) Capitol Reef National Park

The usual unsettling natural beauty of the great state of Utah, a Mormon settlement full of orchards and a truly enviable geographic location. They are just the splendid ingredients of one of the least visited parks in the entire American West, one of the mysteries for which we do not have an adequate answer. Yes, because Capitol Reef National Park is honestly beautiful and, despite being a must for anyone who leaves Bryce Canyon (or Zion) in the direction of Moab, is often and willingly snubbed because visitors have little time to spend visiting this amazing area.

Eppure il parco, un'autentica oasi per chi fugge dal turismo di massa, regala scorci imperdibili, regalo del Waterpocket Fold, ovvero una barriera geologica lunga un centinaio di miglia e che dà il nome all'intero parco grazie alle sue colorate pareti rocciose, canyon millenari e monoliti.

Yet the park, an authentic oasis for those fleeing mass tourism, offers unmissable views, a gift of the Waterpocket Fold, or a geological barrier a hundred miles long which gives its name to the whole park thanks to its colorful rocky walls, millennial canyons and monoliths.

Fruita, lo storico insediamento mormone, è il punto di partenza per la visita del Capitol Reef National Park. Qui troverete la vecchia scuola, gli edifici storici come la Gifford House Museum & Store e, soprattutto, oltre 2500 alberi da frutto che danno il nome (Fruita, appunto...) al piccolo insediamento. L'icona è senza dubbio lo storico fienile, il "barn", l'immagine da sempre di Capitol Reef National Park. Uno dei must  quando si visita il parco è gustarsi una delle splendide torte alla frutta (a km 0, ovviamente) della Gifford House.

Fruita, the historic Mormon settlement, is the starting point for a visit to the Capitol Reef National Park. Here you will find the old school, historic buildings such as the Gifford House Museum & Store and, above all, over 2500 fruit trees that give the name (Fruita,precisely) to the small settlement. The icon is undoubtedly the historic barn, the long-standing image of Capitol Reef National Park. One of the must when visiting the park is to enjoy one of the amazing fruit pies at the Gifford House.

LA SCENIC DRIVE ED I MIGLIORI TRAIL DI CAPITOL REEF NATIONAL PARK

A Fruita prende il via la Scenic Drive, una strada lunga 12.7 km che attraversa da nord a sud il parco. A lato della scenic drive, troverete alcune strade sterrate che conducono a numerosi trail. Il sito del parco nazionale, ben fatto, raccomanda anche gli stop, imperdibili, lungo la strada: https://www.nps.gov/care/planyourvisit/scenicdrive.htm. Per chi volesse invece avventurarsi in qualche trail (posizionati sia lungo la scenic drive che lungo la Ut24), c'è davvero l'imbarazzo della scelta...

THE SCENIC DRIVE AND THE BEST TRAILS OF CAPITOL REEF NATIONAL PARK

The Scenic Drive begins in Fruita. It is a 12.7 km long road that crosses the park from north to south. Beside the scenic drive, you will find some dirt roads that lead to numerous trails. The well-made national park website also recommends unmissable stops along the way: https://www.nps.gov/care/planyourvisit/scenicdrive.htm. For those who want to hike some trails (located both along the scenic drive and the Ut24), there's no shortage of choice 

- Hickman Bridge Trail 

Provenendo dalla Goblin Valley, l'Hickman Bridge Trail è il primo sentiero escursionistico che vi troverete di fronte, proprio poco prima della vecchia scuola. Considerato da "All Trails" come miglior sentiero del parco, questo trail di 2.9 km che conduce ad un arco segue prima il corso del Sulphur Creek per poi risalire lungo il canyon.

- Hickman Bridge Trail
Coming from the Goblin Valley, the Hickman Bridge Trail is the first hiking trail you will notice visiting Capitol Reef National Park, just before the old school. Considered by "All Trails" as the best trail in the park, this 2.9 km trail that leads to an arch first follows the course of Sulfur Creek and then climbs up the canyon.

(Hickman Bridge Trail)

- Golden Throne Trail

E' più importante sentiero che prende il via dalla Scenic Drive e per questo anche uno dei più famosi del parco. Il sentiero, breve e impegnativo (3 km), vi porterà attraverso il Canyon di Capitol Gorge sino alla vista finale sul Golden Throne, una roccia decisamente imponente. 

- Cohab Canyon Trail

Un altro trail di 3 km che vi regala nuove vedute su un canyon. Questa a volta è il Cohab Canyon a farvi compagnia. L’attacco del sentiero è situato lungo la Ut24, poche miglia a est del Visitor Center.

- Golden Throne Trail
It's the most important trail that begins along the Scenic Drive and for this reason also one of the most famous in the entire park. Thetrail. which is short (3 km) but challenging will take you through the Capitol Gorge Canyon to the final view of the Golden Throne, a decidedly imposing rock.

- Cohab Canyon Trail
Another 3 km trail that gives you new views of a canyon. This time is the Cohab Canyon to keep you company. The beginning of the trail is located along Ut24, a few miles east of the Visitor Center.

- Chimney Rock Loop

A nord ovest, lungo la Ut24, troverete invece i 6 km del Chimney Rock Loop Trail, che conduce nel cuore delle strane formazioni rocciose del Waterpocket Fold. 

- Gooseneck Trail & Sunset Point

Ecco, se c'è un luogo ed un piccolo trail davvero da non perdere, insieme all'Hickman Bridge trail, è il Gooseneck Trail & Sunset Point, situato ad ovest del parco lungo la Ut24, proprio poco prima di raggiungere la cittadina di Torrey. Percorrete il breve tratto di strada sterrata (Panorama Point Dr) e raggiungete prima Panorama Point per una foto e poi il breve sentiero Gooseneck Trail. Davanti a voi si aprirà una vista, splendida, su Goosenek e soprattutto sul canyon di Sulphur Creek. Il momento migliore, come si evince dal nome, per visitarlo è al tramonto.

- Chimney Rock Loop
Locate northwest of Fruita, along the Ut24, there are the 6 km of the Chimney Rock Loop Trail, which lead to the heart of the strange rock formations of the Waterpocket Fold.

- Gooseneck Trail & Sunset Point
Here, if there is a place and a quick trail you shouldn't miss, together with the Hickman Bridge trail, it is definitely the Gooseneck Trail & Sunset Point, located west of the park along the Ut24, just before reaching the town of Torrey . Follow the short stretch of the dirt road called Panorama Point Dr and first reach Panorama Point for a picture and then the short Gooseneck Trail. It offers an amazing view on the Goosenek and above all on the canyon of Sulfur Creek. The best time, as the name suggests, is obviously at sunset.

BROKEN SPUR INN, UNA NOTTE IN UNA CAROVANA DEI PRIMI PIONIERI

Vi ricordate quando, in apertura di post, vi abbiamo consigliato di percorrere con tutta calma sia la Ut 12 che la Ut 24. Uno dei motivi è legato al fatto che potrete pernottare a Torrey, la gate town del parco nazionale di Capitol Reef. No, la cittadina in sé non è imperdibile, ma c'è un luogo dove val davvero la pena spendere la notte. Parliamo ovviamente del Broken Spur Inn & Steakhouse, un hotel ristorante del tutto particolare, che offre la possibilità di pernottare... in una carovana! Esatto, la stessa che usarono i primi pionieri quando, attraversando le praterie centrali degli Stati Uniti, arrivarono nel west. Un'esperienza indimenticabile.

BROKEN SPUR INN, A NIGHT IN A FIRST PIONEER'S WAGON

Do you remember when, at the beginning of this posts, we said that the Ut 12 and Ut 24 should be visited quietly. One reason is linked to the fact that you'll be able to spend a night in Torrey, Capitol Reef National Park's gate town. Well, the town itself is not unmissable, but there is a place where it is really worth spending the night. We are obviously talking about the Broken Spur Inn & Steakhouse, a very particular hotel-restaurant, which offers an unforgettable, refreshingly different, truly unique American West experience: spend the night in a big wagons used by the pioneers as they crossed the prairies, traversed mountains and colonized the American West.

Ovviamente potrete dormire con qualche comfort in più, come ad esempio un letto molto, molto comodo, l'aria condizionata ed un bagno privato situato appena fuori la carovana, chiamata "canestoga wagon". L'hotel mette a disposizione anche diverse camere in stile motel, ma consigliamo vivamente (prenotando per tempo) di alloggiare nelle carovane e godere prima di un tramonto fantastico e poi della notte stellata del cielo dello Utah.

Obviously guests can sleep with some extra comforts, such as a very, very comfortable bed, air conditioning and a private bathroom located just outside the Canestoga Wagon. The hotel also offers several motel-style rooms, but we strongly recommend (book in advance!) to spend the night in the wagon and enjoy first a fantastic sunset and then the starry night of the Utah sky.

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