Phoenix, o meglio l'intera "The Valley" e hike è un connubio da sempre vincente. Certo, come abbiamo già abbondantemente detto, non bisogna mai e poi mai sottovalutare le temperature infernali di quest'area dell'Arizona e neppure la wildlife non sempre "amichevole" (serpenti a sonagli e puma su tutti), ma sarete sempre ripagati da sentieri ben tenuti, ben segnalati e, anche se non lo direste mai, decisamente affollati. Soprattutto nella "greater area of Phoenix", ovvero in tutte quelle cittadine più o meno grandi che compongono l'area metropolitana di Phoenix. La prima vera giornata abbiamo scelto di spenderla a nord-est, nei dintorni della splendida Scottsdale, ma i nostri piani sono stati clamorosamente messi in crisi già alle 8 del mattino, quando una volta arrivati al parcheggio del Echo Canyon Recreational Area (dopo aver studiato in lungo e in largo ogni singolo dettaglio del percorso, compreso dove parcheggiare...), non abbiamo trovato alcuna auto. "No, non è possibile, questo è il trail più impegnativo e famoso della città, tanto che per definirti un vero abitante di Phoenix devi aver percorso questo trail. No, non può non esserci nessuno". E, infatti, un motivo c'è. Il trail è chiuso per una frana e, nel momento in cui scriviamo, non sappiamo ancora quando riaprirà...
Phoenix, or rather the whole "Valley", and hiking has always been a winning combination. Of course, as we have already said, you should never underestimate the infernal temperatures of this area of Arizona and even the wildlife is not always "friendly" (rattlesnakes and pumas above all), but hikers will always be rewarded by well-maintained trails, well marked and, although you would never say it, definitely crowded. Especially in the "greater area of Phoenix", aka all those small towns more or less big that make up the metropolitan area of Phoenix. We decided to spend the first entire day in the northeast, in the surroundings of the beautiful Scottsdale, but our plans were resoundingly put into crisis already at 8 am, when once we got to the parking lot of the Echo Canyon Recreational Area (we also researched where to park because it's not so easy!), we just found no car. "No, that's not possible, this is the most challenging and famous trail in the city of Phoenix, so much so that if you wanna call yourself a true Phoenix resident, welll... you must have done this hike! No they can't not be there". Anyway, there is a reason for that. The trail is closed due to a landslide and, at the time of this writing, we still don't know when it will reopen....
Tuttavia, proprio perchè l'avevamo studiato in lungo ed in largo, vogliamo comunque darvi qualche indicazione che potrà risultare utile quando la municipalità di Phoenix deciderà di riaprirla. Perchè, pur essendo un trail cittadino, è un'autentica scalata decisamente impegnativa, anche se di breve distanza, capace di richiamare oltre 450.000 persone ogni anno. Ed alcuni dei quali (circa 200 all'anno) non solo non riescono a completarlo ma, complice il gran caldo, devono essere recuperati dai vigili del fuoco. Il nome ufficiale del trail è Camelback Mountain Hike – Cholla Trail, un "point to point" hike di 5 km (400 metri di dislivello) che consigliamo di intraprendere dal versante est, dopo aver lasciato la vostra vettura a ridosso della E Cholla Ln, a Paradise Valley. Una volta arrivati in cima alla Camelback Mountain (a metà percorso), consigliamo di tornare indietro verso il parcheggio. Il trail in realtà è molto semplice da seguire ed è sempre molto affollato, ma in alcuni tratti è davvero molto ripido e ricco di rocce da superare. Ma la vista in cima è davvero impagabile
However, precisely because we've researched everything up and down, we still want to give you a few tips that may be useful when the municipality of Phoenix will decide to reopen it. Because, even though it is an urban trail, it is a very challenging climb (even though it's short), capable to attrcact over 450,000 people every year. And some of them (about 200 per year) not only fail to complete it but, due to the heat, have to be rescued. The official name of the trail is Camelback Mountain Hike - Cholla Trail, a 5 km point-to-point hike (400 meters of elevation gain) that we suggest to start from the east side, after leaving your car near the E Cholla Ln, in Paradise Valley. Once you get to the top of Camelback Mountain (halfway up), we recommend to turn back towards the parking lot. The trail is actually very easy to follow and is always very crowded, but in some sections it is really very steep and full of rocks to overcome. But the view at the top is really priceless.
"E ora cosa facciamo?" Niente panico, il piano B è sempre pronto. E allora ci spostiamo ancora più a nord (30 km, ricordatevi le infinite distanze a Phoenix...) per fare un altro trail, il Pinnacle Peak all'interno del Pinnacle Peak Park. Volete la verità? Questo è stato uno dei percorsi che più ci è piaciuto, in primis perchè non impegnativo e poi per le viste che ci ha regalato su un'area, quella a nord di Scottsdale, decisamente ricca, con campi da golf splendidi e case davvero incredibili. E poi la gente, parecchia ovviamente, ma che ci è sembrata essere esclusivamente del luogo, quasi come se questo percorso fosse una sorta di oasi per gli abitanti di Scottsdale e dintorni. Una volta arrivati all'inizio del percorso (versante est) noterete un piccolo visitor center nel caso doveste aver bisogno di qualche particolare informazione: una volta superato, comincia il vero trail che è un altro "point to point", ovvero dovrete mettere in conto di tornare indietro se voleste completarlo.
"What do we do now?" Don't panic, Plan B is always ready. So we move further north (20 miles, remember the endless distances in Phoenix...) for another hiking trail called Pinnacle Peak, located within the Pinnacle Peak Park. Do you really want the truth? This was one of the trails we liked the most, first of all because it was not difficult at all and then because it gave us amazing views of an area, north of Scottsdale, which is very rich, with beautiful golf courses and incredible houses. And then there were the people, many people of course, but they seemed to be exclusively local, almost as if this trail were a sort of oasis for the inhabitants of Scottsdale and its surroundings. Once at the beginning of the trail (east side), there's a small visitor center in case you need some particular information: once you pass it, the real trail begins. It's another "point to point", meaning that hikers have to turn back if they want to complete it.
IL TRAIL NEL DETTAGLIO - TRA CACTUS E VISTE INCREDIBILI
La star di questo spettacolo escursionistico è il Pinnacle Peak stesso, che dominerà immediatamente la tua vista sin dal parcheggio. Non è particolarmente alto, ma questa piccola cima è caratterizzata da alcuni massi davvero puliti e le guglie rocciose stesse sono sicuramente imponenti.
THE TRAIL - AMONG SAGUAROS AND AMAZING VIEWS
The star of this hiking trail is the Pinnacle Peak itself, which has been dominating the view since the parking lot. It's not particularly high, but this little peak features some really neat boulders and the rock spires themselves are definitely impressive
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| (Pinnacle Peak Trail) |
Il percorso comincia subito in salita e, se avrete parcheggiato nel versante est (quello del visitor center, per intenderci), troverete diversi pannelli esplicativi che raccontano sia la flora che la fauna del luogo. Una volta in cima, ad attendervi ci sarà il view point principale del parco (il Pinnacle Peak lookout point), prima della discesa verso la valle. Da qui la vista è davvero impagabile.
The trail begins immediately uphill and, if you are coming from on the east side (the one of the visitor center, to be clear), you'll notice several explanatory panels that tell both the flora and fauna of the place. Once at the top, the main viewpoint of the park (the Pinnacle Peak lookout point) will be waiting for you, before the descent towards the valley. The views from here are truly priceless.
Proprio la discesa nella parte centrale del trail è quella che più ci è piaciuta, tra l'ammirazione delle splendide case con piscina degne di Hollywood e la natura sempre imponente in questa parte degli Stati Uniti. A 3/4 del percorso si torna a salire: questa è decisamente la parte più impegnativa del trail, ma una volta arrivati in cima alla seconda collina, avrete una nuova e più completa visuale sulla valle. Una volta scesi arriverete alla conclusione del trail e da qui dovrete tornare sui vostri passi.
The descent to the central part of the trail is what we enjoyed the most, among the beautiful houses with swimming pool worthy of Hollywood and the nature always impressive in this part of the United States. At the end of the route, the trail starts to climb again: this is definitely the most challenging part of the trail, but once you get to the top of the second hill, you'llhave a new and more complete view of the valley. Once down there's the end of the trail and from here hikers have to retrace their steps.
PINNACLE PEAK TRAIL INFO
LUNGHEZZA: 3.50 miglia a/r
DIFFICOLTA: da moderata a difficile a causa dell'inclinazione, in particolare nella parte finale del sentiero
DISLIVELLO: 1.300 piedi (400 metri)
INDIRIZZO: 26802 N 102nd Way, Scottsdale
PINNACLE PEAK TRAIL INFO
LENGTH: 3.50 miles round trip
DIFFICULTY: moderate to difficult due to incline, particularly on the final portion of the trail
ELEVATION GAIN: 1,300 feet (400 meters)
ADDRESS: 26802 N 102nd Way, Scottsdale
SCOTTSDALE, "THE WEST'S MOST WESTERN TOWN"
"La città più western del west". No, non siamo noi a definire così la bellissima cittadina di Scottsdale, bensì il suo primo sindaco, tale Malcolm White (1951), un motto che dopo oltre 70 anni continua a definire l'anima di una città che a parer nostro è seconda soltanto a Sedona come bellezza per quanto riguarda l'Arizona. Perchè è così bella? Per tanti motivi. Oltre ad avere il più alto numero di spa di lusso dell'intero paese (a conferma di quanto qui si viva bene...), il crescente numero di ristoranti e nightclub di lusso, gallerie alla moda e tanti luoghi per lo shopping, Scottsdale è vibrante sotto ogni punto di vista. Perchè a fianco della old town dai caratteri tipicamente western, c'è una Scottsdale adatta ai giovani, alle famiglie...insomma a tutti.
"The west's most western town" No, this is not how we define the beautiful town of Scottsdale, but rather its first mayor, Malcolm White (1951), a motto that has been defining for over 70 years the soul of a city that in our opinion is second in beauty only to Sedona in Arizona. Why is it so beautiful? For many reasons. In addition to having the highest number of luxury spas in the entire country (it just confirms its whealt), the growing number of upscale restaurants and nightclubs, trendy galleries and many shopping venues, Scottsdale is vibrant in every way. Because next to the old town with its typical western character, there is a Scottsdale suitable for young people, families...in short, for everyone.
Scottsdale è principalmente nota soprattutto per la sua caratteristica Old Town, nella quale si può vagare senza meta, immergendosi nella pittoresca atmosfera western, fatta di negozi di souvenir, edifici ricostruiti in stile western, statue di indiani e cowboy a cavallo e gli immancabili saloon. In Arizona non mancheranno i luoghi dove "tornare indietro nel tempo di almeno 100 anni", e la old town di Scottsdale è decisamente un buon punto di partenza.
Scottsdale is mainly known for its characteristic Old Town, where you can wander aimlessly, immerse yourself in the picturesque western atmosphere, made of souvenir stores, buildings reconstructed in western style, statues of Indians and cowboys on horseback and the inevitable saloons. In Arizona, there is no shortage of places to "go back in time", and the old town of Scottsdale is definitely a good starting point.
Però non è assolutamente finita qui. Lasciate pure l'auto a ridosso della oldtown (se le temperature lo consentono) e percorrete a piedi per circa 1 km la N Scottsdale Rd in direzione fiume, sino a raggiungere la 5th avenue.
But this is not the end of the story. Leave your car close to the oldtown (if the temperatures allow it) and walk for about 1 km along N Scottsdale Rd towards the river, until you reach the 5th avenue.
Un cartello enorme che recita "5th avenue shops" vi darà il benvenuto nell'area dello shopping, dove non mancano neppure ristoranti e birrerie. Negozi di qualità si alternano a quelli di souvenir, ristoranti di classe si alternano invece a birrerie spartane. Percorretela interamente (una sorta di semicerchio) sino ad arrivare al fiume. Qui potrete scattare foto pittoresche e percorrere anche un tratto scenografico di river-front. Dall'altra parte del fiume (dopo aver attraversato il south bridge) ad attendervi ci saranno appartamenti di altissimo livello e diversi grandi magazzini. Su tutti Nordstrom, davvero molto grande. Poco più a nord c'è anche un centro commerciale (Scottsdale Fashion Square): insomma ci sono tutti gli ingredienti per spendere una giornata (o un pomeriggio, come nel nostro caso), davvero rilassante...
A huge sign that says "5th avenue shops" welcomes you to the shopping area, where there is no shortage of restaurants and breweries. Quality stores alternate with souvenir stores, classy restaurants alternate with spartan breweries. Walk along the entire street (a sort of semicircle) until you reach the river. Here you can take picturesque photos and also walk along a scenic stretch of the river-front. On the other side of the river (after crossing the south bridge) you will find very high level apartments and several department stores. Above all Nordstrom, very large indeed. A little further north there is also a shopping center (Scottsdale Fashion Square): in short, there'everything for a relaxing day. Or just an afternoon, as in our case.
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