I canali, splendidi, i mulini a vento, i tulipani. E poi ancora musei, storia ed un fascino senza tempo che si mescola al suo spirito giovanile del Red Light District. No, Amsterdam non è una città come le altre, Amsterdam è unica. E non si può non parlare di questa città senza nominare l'acqua e della diga (Dam) che 8 secoli or sono fu costruita per deviare il corso del fiume Amstel e che di fatto diede il via alla costruzione di quella che oggi chiamiamo Amsterdam. La "Venezia del nord", chiamata così per via dei suoi numerosi canali (165!) che si estendono per oltre 70 km, è un esempio unico al mondo di architettura e ingegneria, con le case colorate ed i ponti pittoreschi che creano un ambiente davvero suggestivo ma che testimoniano ancora oggi la cosiddetta "età dell'oro", quando Amsterdam (siamo nel XVII secolo) dominava il mondo a livello commerciale.
The beautiful canals, the windmills, the tulips. And then there are the museums, the history, and a timeless charm that blends with the youthful spirit of the Red Light District. No, Amsterdam isn’t like any other city; Amsterdam is one of a kind. And no conversation about Amsterdam is complete without mentioning mentioning the water and the dam that was built eight centuries ago to divert the course of the Amstel River and which effectively marked the beginning of the construction of what we now call Amsterdam. The “Venice of the North,” so named for its numerous canals (165!) stretching over 70 km, is a unique example of architecture and engineering in the world, with its colorful houses and picturesque bridges creating a truly evocative atmosphere that still todays testifies to the so-called “Golden Age,” when Amsterdam (in the 17th century) dominated the world commercially.
You’ll need to be patient with the weather (especially in spring and fall), because within minutes, you might actually experience all four seasons. And no, we’re not kidding. At the end of March, we experienced snow, rain, and sunshine in less than an hour... But if you can accept this changeable weather, then you’ll be able to enjoy a beautiful city, which we’ll help you explore with our 4-day guide to Amsterdam.
COME MUOVERSI AD AMSTERDAM
Come sempre succede nelle grandi città, il modo migliore per muoversi sono i mezzi pubblici che, in Olanda, sono davvero efficienti. Metro, tram, bus e traghetti vi consentiranno di spostarvi da un luogo all'altro ed il consiglio è quello di affidarvi ad un pass di 4 giorni, quelli che vi serviranno per godervi al meglio al città di Amsterdam. Noi abbiamo trovato un'ottima offerta (marzo 2026) sul sito Getyourguide, di parecchio inferiore al sito ufficiale (https://gvb.nl/bezoek-amsterdam/informazioni-turistiche-italiano). Ricordatevi che il tratto che va dall'aeroporto Schipol al centro città non è compreso: occorre, infatti, un biglietto apposito che noi abbiamo trovato, anche qui a prezzo scontato, sull'app "Tiqets". Non è necessario, tuttavia, acquistarlo in anticipo in quanto le corse sono davvero frequenti.
GETTING AROUND AMSTERDAM
As
always happens in the big cities, the best way to get around is by
public transportation, which is truly efficient in the Netherlands. The
metro, trams, buses, and ferries will allow you to travel from one place
to another, and we recommend getting a 4-day pass—that’s all you’ll
need to fully enjoy the city of Amsterdam. We found a great deal (March
2026) on the Getyourguide website, which is significantly cheaper than
the official site (https://gvb.nl/bezoek-amsterdam/informazioni-turistiche-italiano).
Keep in mind that the route from Schiphol Airport to the city center
isn’t included: you’ll need a separate ticket, which we found—also at a
discounted price—on the “Tiqets” app. However, it’s not necessary to
purchase it in advance since the trains run very frequently.
COSA VEDERE AD AMSTERDAM IN 4 GIORNI
IL DAY 1 - DA PIAZZA DAM ALLA VISTA SUGGESTIVA DI A'DAM LOOKOUT
Cosa vedere ad Amsterdam in 4 giorni? Innanzitutto dobbiamo dire che quattro, o ancora meglio cinque giorni, sono l'ideale per visitare la "Venezia del nord" e concedersi sia i tantissimi musei che la città offre, ma anche per effettuare brevi escursioni nei dintorni, tra cui soprattutto il suggestivo Keukenhof, il parco di tulipani più famoso al mondo. Ma non possiamo non cominciare l'avventura dal luogo dove è sostanzialmente nata la città di Amsterdam, ovvero la vivacissima Piazza Dam, una delle più frequentate di tutta Europa grazie anche ai tanti negozi, ai bar, ai ristoranti, ma anche e soprattutto per via del maestoso Palazzo Reale e la vicina chiesa Nieuwe Kerk. Al centro dell'enorme piazza svetta l'obelisco alto più di 20 metri dedicato ai soldati che persero le loro vite durante la Seconda Guerra Mondiale. La piazza Dam, che prende il nome dalla diga che fu costruita nel 1270 sul fiume Amstel, è stata da sempre il volto principale della città di Amsterdam: qui infatti, durante gli otto secoli di vita, si sono svolti mercati, esecuzioni, rivolte e molto altro, il tutto davanti al maestoso Palazzo Reale, i cui interni sono particolarmente eleganti. Soprattutto la Sala delle Ricevute, ovvero il luogo dove i monarchi olandesi ricevono i dignitari stranieri e celebrano gli eventi più importanti.
WHAT TO SEE IN AMSTERDAM IN 4 DAYS
DAY 1 - FROM DAM SQUARE TO THE STUNNING VIEW FROM A'DAM LOOKOUT
What
to see in Amsterdam in 4 days? First of all, we must say that four—or
even better, five—days are ideal for visiting the “Venice of the North”
and enjoying both the many museums the city offers and taking short
excursions to the surrounding areas, including, above all, the
picturesque Keukenhof, the world’s most famous tulip park. But we must
simply begin our adventure at the place where the city of Amsterdam
essentially eas born: the bustling Dam Square, one of the
most popular squares in all of Europe, thanks to its many shops, bars,
and restaurants, but also and above all, because of the majestic Royal Palace and the nearby Nieuwe Kerk.
In the center of the huge square stands an obelisk over 20 meters tall
dedicated to the soldiers who lost their lives during World War II. Dam
Square, which takes its name from the dam built in 1270 on the Amstel
River, has always been the main face of the city of Amsterdam: here, in
fact, over the course of eight centuries, markets, executions,
uprisings, and much more have taken place, all in front of the majestic
Royal Palace, whose interiors are particularly elegant. Above all, the
Reception Hall, the place where Dutch monarchs receive foreign
dignitaries and celebrate the most important events.
(Dam Square)
Con una fermata di tram (da Dam a Rokin) oppure percorrendo qualche centinaia di metri a piedi, raggiungerete la seconda piazza, Spui, dove spiccano diverse case colorate, caffè davvero intriganti, negozi e mercati. E' raccolta e decisamente meno famosa della precedente, ma non per questo meno affascinante.
One tram stop away (from Dam to Rokin) is the second square, Spui, which is reachable also by walk (few hundreds meters). It is made of colorful houses, charming cafés, shops, and markets. It’s cozy and far less famous than the previous one.
(Spui)
In una delle viettine laterali troverete il Begijnhof, ovvero l'antico cortile conventuale accessibile tramite un portale dalla piazza Spui. Un autentico riparo dal trambusto della città, all'interno di un cortile contornato da case storiche (al numero 34 troverete la più antica di tutta Amsterdam), giardini e la bellissima chiesa gotica Engelse Kerk. Questo complesso era un tempo la casa delle beguine, una confraternita cattolica di donne che vivevano in comunità dedicate alla preghiera.
In one of the narrow side streets, you’ll notice the Begijnhof, the historic convent courtyard accessible through a gate from Spui Square. A true refuge from the hustle and bustle of the city, it features a courtyard surrounded by historic houses (at number 34 you’ll find the oldest in all of Amsterdam), gardens, and the beautiful Gothic Engelse Kerk. This complex was once home to the Beguines, a Catholic sisterhood of women who lived in communities dedicated to prayer.
(Begijnhof)
Continuando verso sud per 400 metri raggiungerete uno dei fiori all'occhiello del centro storico di Amsterdam, ovvero il Bloemenmarkt, il famosissimo mercato dei fiori di Amsterdam, situato lungo la pittoresca riva del canale Singel, uno dei più belli in questa parte della città. Quello che un tempo era un mercato galleggiante lungo il canale, è una mecca per gli appassionati di fiori (ed in particolare di tulipani), un autentico mosaico di colori e profumi che non mancherà di lasciarvi incantati...
Continue south for 400 meters and you’ll reach one of the highlights of Amsterdam’s historic center: the Bloemenmarkt, Amsterdam’s famous flower market, located along the picturesque banks of the Singel canal, one of the most beautiful in this part of the city. What was once a floating market along the canal is now a mecca for flower lovers (and tulip enthusiasts in particular), a veritable mosaic of colors and scents that is sure to enchant you...
(Bloemenmarkt)
Risaliamo verso nord (800 metri) ed avventuriamoci in uno dei quartieri iconici di Amsterdam, ovvero il Red Light District, dove in un labirinto suggestivo di strade e vicoli troverete storia e modernità, il "proibito" e la cultura. Nonostante sia un quartiere da vivere soprattutto di sera (e la notte), anche di giorno il Red Light District, il cui nome deriva dalle luci al neon rosse che illuminano le strade nel buio, è decisamente animato e vi farà vivere un'Amsterdam diversa ma non per questo meno affascinante.
Let’s head north (800 meters) and venture into one of Amsterdam’s most iconic neighborhoods: the Red Light District, where, in an evocative labyrinth of streets and alleys, you’ll find history and modernity, the “forbidden,” and culture. Although it’s a neighborhood best experienced in the evening (and at night), even during the day the Red Light District, whose name comes from the red neon lights that illuminate the streets in the dark, is decidedly lively and will let you experience a different side of Amsterdam, one that’s no less fascinating.
(Red Light District)
All'interno del quartiere non perdetevi la maestosa chiesa di Oude Kerk (Chiesa Vecchia), tempio gotico del XII secolo considerata la struttura più antica di Amsterdam (XIII secolo). Dai 70 metri della sua torre campanaria potrete ammirare una splendida vista sulla città, ma il suo fiore all'occhiello è sicuramente il carrillon che, grazie alle sue 47 campane, intona bellissime melodie ogni quindici minuti da oltre 300 anni.
While in the neighborhood, don’t miss the majestic Oude Kerk (Old Church), a 12th-century Gothic church considered the oldest building in Amsterdam (13th century). From the 70-meter-high bell tower, you can enjoy a splendid view of the city, but its crowning glory is undoubtedly the carillon, which, thanks to its 47 bells, has been playing beautiful melodies every fifteen minutes for over 300 years.
(Oude Kerk)
A pochi passi dalla Ouede Kerk, non perdetevi uno dei musei più affascinanti di tutta Amsterdam, ovvero la Ons’ Lieve Heer op Solder, in italiano Chiesa di Nostro Signore del Sottotetto (orari di apertura: dalle 10 alle 18, prezzo: 18 euro). Il nome dice già tutto, perchè questa chiesa è stata ricavata nel sottotetto di un'abitazione e fu luogo clandestino di culto nel corso del 17esimo secolo, quando durante la Riforma Olandese il Cattolicesimo era bandito. E’ uno degli esempi di chiese clandestine o “schuilkerk” più intriganti di tutti i Paesi Bassi, e svolse la sua funzione sino al 1888 quando dopo l'apertura della Basilica di San Nicola, principale chiesa cattolica di Amsterdam, fu trasformata in un museo, il secondo più antico dopo il Rijkmuseum.
Just a short walk from the Oude Kerk, don’t miss one of the most fascinating museums in all of Amsterdam: the Ons’ Lieve Heer op Solder, or Church of Our Lord in the Attic (opening hours: 10 a.m. to 6 p.m., admission: 18 euros). The name says it all, because this church was built in the attic of a house and served as a clandestine place of worship during the 17th century, when Catholicism was banned during the Dutch Reformation. It is one of the most intriguing examples of clandestine churches, or “schuilkerk,” in the entire Netherlands, and served its purpose until 1888, when, following the opening of St. Nicholas Basilica, Amsterdam’s main Catholic church, it was converted into a museum, the second oldest after the Rijksmuseum.
(Ons’ Lieve Heer op Solder)
Se non sapeste già che nel sottotetto di questa casa si nasconde una chiesa, beh... nulla ve lo lascerebbe intuire. Di certo non la prima parte della visita al museo (tickets), che si sviluppa all'interno di una grande casa del XVII secolo, decisamente molto ben conservata ed affacciata sul canale Oudezijds Voorburgwal, tra corridoi stretti, scale anguste ed ambienti domestici come cucine, camere da letto e soggiorni decorati secondo lo stile dell'epoca. La chiesa, ricavata nei piani più alti della casa, fu commissionata dal ricco mercante cattolico Jan Hartman e venne inaugurata nel 1663. In quel tempo ai cattolici era vietato professare la propria fede in pubblico e sia le chiese che i monasteri cattolici furono confiscati e utilizzati per il culto protestante. I cattolici dovettero dunque cercare luoghi alternativi e iniziarono così a celebrare la messa in chiese clandestine: una volta oltrepassata la porta di ingresso, ognuno era libero di pensare e credere ciò che voleva. Questo approccio creò un clima di tolleranza eccezionale per quell’epoca, che permise ai cittadini di confessioni religiose diverse di convivere pacificamente.
If you didn’t know that there’s a church hidden in the attic of this house, well… nothing here suggests the presence of a religious building. Certainly not the first part of the museum tour (tickets), which develops inside a large 17th-century house, exceptionally well-preserved and overlooking the Oudezijds Voorburgwal canal, amid narrow corridors, cramped staircases, and domestic spaces such as kitchens, bedrooms, and living rooms decorated in the style of the era. The church, built on the upper floors of the house, was commissioned by the wealthy Catholic merchant Jan Hartman and inaugurated in 1663. At that time, Catholics were forbidden from professing their faith in public, and both Catholic churches and monasteries were confiscated and used for Protestant worship. Catholics have to look for alternatives and celebrate Mass in hidden house churches. After all, the principle of freedom of conscience applies in the Republic of the Netherlands. Behind the front door, everyone is allowed to think and believe what they want. This creates an exceptional climate of tolerance for the time, in which different religious population groups can live together in the city.
Attraversato il canale raggiungerete il vivace Quartiere Cinese, la cui storia risale al XII Secolo, quando Amsterdam diventò di fatto un fondamentale centro commerciale ed attirò come diretta conseguenza immigrati provenienti da tutto il mondo, compresa ovviamente la cina. Ancora oggi, dopo oltre 300 anni, il quartiere conserva la sua architettura, fatta di strade strette ricche di negozi e ristoranti, ma anche di diversi templi tra cui il famoso Fo Guang Shan He Hua Temple, il più grande tempio buddista in stile cinese d’Europa, costruito dai membri di un ordine buddista di Taiwan.
Once you cross the canal, you’ll reach the lively Chinatown, whose history dates back to the 12th century, when Amsterdam effectively became a major commercial hub and, as a direct result, attracted immigrants from all over the world, including, of course, China. Even today, more than 300 years later, the neighborhood retains its distinctive architecture, featuring narrow streets lined with shops and restaurants, as well as several temples, including the famous Fo Guang Shan He Hua Temple, the largest Chinese-style Buddhist temple in Europe, built by members of a Buddhist order from Taiwan.
(Chinatown - Amsterdam)
Prima di lasciare il centro storico (come avrete intuito, tutti i luoghi visitati oggi si trovavano tutti a distanza davvero ravvicinata), c'è ancora un quartiere da visitare, quello medievale di Nieuwmarkt, che ospita una delle strutture più antiche di tutta Amsterdam, il The Waag. Quello che un tempo (nel XV secolo) era un'autentica porta d'ingresso della città e parte delle antiche mura medievali, ora (e dopo diverse trasformazioni) è un caffè-ristorante tra i più noti della città.
Before leaving the historic center (as you may have guessed, all the places we visited today were very close to one another), there’s still one neighborhood to explore: the medieval Nieuwmarkt district, home to one of the oldest buildings in all of Amsterdam, The Waag. What was once (in the 15th century) the city’s actual gateway and part of the ancient medieval walls is now (after several transformations) one of the city’s most famous café-restaurants.
(The Waag)
Siamo ormai nel tardo pomeriggio e, per concludere nel migliore dei modi la prima giornata raggiungiamo la bellissima stazione (Amsterdam Centraal, inaugurata nel lontano 1889), la cui facciata riflette la grandezza e l’ambizione dell’età dell’oro di Amsterdam. La attraversiamo ed arriviamo al molo, da dove partono i battelli gratuiti che conducono dall'altra parte della città, ovvero Amsterdaam-Noord. Noi siamo qui perchè stiamo per salire in cima all'A'Dam Lookout (tickets), l'iconico osservatorio situato in cima alla Torre A’DAM, nella zona nord di Amsterdam, che offre una vista mozzafiato sulla città, sul porto, sui canali e sul paesaggio dei polder.
It’s now late afternoon, and to conclude this first day in the best possible way, we head to the beautiful Amsterdam Centraal Station
(opened way back in 1889), whose façade reflects the grandeur and
ambition of Amsterdam’s Golden Age. We walk through it and get to the
pier, where free boat rides lead to other side of the city,
Amsterdam-Noord. We’re here because we’re about to head up to the A’Dam Lookout (tickets),
the iconic observatory located at the top of the A’DAM Tower in
Amsterdam’s northern district, which offers a breathtaking view of the
city, the harbor, the canals, and the polder landscape.
Questa imponente struttura alta 100 metri offre una prospettiva unica della città dall’alto, ma non è il solito belvedere. Oltre all’ineguagliabile vista a 360 gradi su Amsterdam e sulle città circostanti, c’è molto altro da scoprire in cima a questo edificio, che si raggiunge tramite un bellissimo ascensore fatto di colori e musica. A seconda del ticket che avrete acquistato, potrete inoltre salire sulle montagne russe virtuali del Amsterdam Vr Rollercoaster Ride e soprattutto vivere l'adrenalina dell'Over the Edge, semplicemente l'altalena più alta d'Europa. Il biglietto che comprende la sola visita dal belvedere (con annessa audio guida) costa 16 euro, quello "completo" (belvedere, rollercoaster e Over The Edge) 29.50 euro. Tra le cose da fare ad Amsterdam in quattro giorni la salita in cima all'A'Dam Lookout non può davvero mancare!
This
imposing 100-meter-tall structure offers a unique bird’s-eye view of
the city, but it’s not your typical observation deck. In addition to the
unparalleled 360-degree view of Amsterdam and the surrounding towns,
there’s much more to discover at the top of this building, which can be
reached via a beautiful elevator filled with color and music. Depending
on the ticket you’ve purchased, you can also ride the virtual roller
coaster of the Amsterdam VR Rollercoaster Ride and, above all, experience the adrenaline rush of Over the Edge,
simply the highest swing in Europe. The ticket that includes only the
observation deck visit (with an audio guide) costs 16 euros, while the
“complete” ticket (observation deck, rollercoaster, and Over The Edge)
costs 29.50 euros. Among the things to do in Amsterdam in four days, a
visit to the top of the A’Dam Lookout is an absolute must!
(Vr Rollercoaster Ride)
(Over the Edge)
Dove cenare ad Amsterdam? Sfruttate il fatto che state chiudendo la prima giornata ad Amsterdam-Noord e, se volete, cenate in questa zona. Noi abbiamo scelto il Van der Werf, ma per raggiungerlo dovrete tornare alla stazione centrale e prendere un traghetto diverso, quello (gratuito) che porta a NDSM-werf. L'atmosfera di questo bar-ristorante (interessante sia l'happy hour che il dopo cena) è molto giovanile, il menù ristretto ma di ottima qualità. Decisamente consigliato...
Where to have dinner in Amsterdam? Take advantage of the fact that you’re ending the first day in Amsterdam-Noord and, if you like, have dinner in this area. We chose Van der Werf, but to get there you’ll need to head back to Central Station and take a different (free of charge) ferry to NDSM-werf. The atmosphere at this bar-restaurant (which is great for both happy hour and after-dinner drinks) is very youthful, and the menu is small but of excellent quality. Highly recommended...
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