Se la prima giornata l'abbiamo interamente dedicata alla zona centrale di Abu Dhabi, tra i suoi grattacieli principali, l'immensa spiaggia ed il monumentale Palazzo Reale, nella seconda ci si può davvero sbizzarrire e creare un itinerario davvero personalizzato e che meglio si addice ai gusti ed alle voglie di ogni singolo visitatore. Con un solo, splendido vincolo, la visita (possibilmente a ridosso del tramonto), il principale attrazione da visitare non solo ad Abu Dhabi ma in tutto il Medioriente, la Sheikh Zayed Grand Mosque. Tutta la giornata ruoterà, infatti, intorno alla visita della Grande Moschea che, come tutte le attrazioni del day 2 si trovano a parecchia distanza dal downtown, motivo per il quale consigliamo vivamente di creare il vostro itinerario personalizzato, prendendo magari spunto dal nostro per costruire un'altra giornata intensa. Potrete scegliere tra l'escursione nel deserto, la visita ad un paio di grattacieli da... guinness dei primati, sentire il rombo dei motori a Yas Marina (dove si corre il Gran Premio di Formula 1) o recarvi nel Saadiyat Cultural District per visitare il Louvre di Abu Dhabi. Come avrete intuito di cose da fare in due giorni ad Abu Dhabi ce ne sono tantissime, la carne al fuoco è parecchia è per questo occorrerà pianificare al meglio (viste anche le distanze) la giornata. Il nostro consiglio? Scopritelo...
While we dedicated the first day entirely to the central area of Abu Dhabi, with its main skyscrapers, immense beach, and the monumental Royal Palace, on the second day you can really indulge yourself and create a truly personalized itinerary that best suits the tastes and desires of each individual visitor. There is only one wonderful constraint: a visit (preferably at sunset) to the main attraction not only in Abu Dhabi but in the entire Middle East, the Sheikh Zayed Grand Mosque. The whole day revolves around a visit to the Grand Mosque which, like all the attractions on day 2, is located some distance from downtown, which is why we strongly recommend creating your own personalized itinerary, perhaps taking inspiration from ours to build another intense day. You can choose between a desert excursion, a visit to a couple of Guinness World Record-breaking skyscrapers, push you to the limit at Yas Marina (where the Formula 1 Grand Prix is held), or get to the Saadiyat Cultural District to admire the Louvre Abu Dhabi. As you may have guessed, there are many things to do in two days in Abu Dhabi, so you will need to plan your day carefully (also considering the distances involved). Our advice? Find out...
ADRENALINA NEL DESERTO E GRATTACIELI DA... GUINNESS DEI PRIMATI!
Prenotando il volo con Etihad (era la mia prima volta), si è aperto un ventaglio di opzioni molto interessanti. Su tute la possibilità tramite "Experience Abu Dhabi - Etihad" di creare, risparmiando notevolmente, il personalissimo The Abu Dhabi Pass che include sostanzialmente quasi tutte le attrazioni della capitale degli Emirati Arabi Uniti. Un'occasione che abbiamo colto al volo e, con poco più di 50 euro a persona, abbiamo ottenuto il biglietto per il Palazzo Reale (che abbiamo visitato ieri), prenotato la visita alla Grande Moschea (la visita, ricordatevelo, è comunque gratuita la prenotazione è obbligatoria) e soprattutto effettuato l'escursione di 4 ore nel deserto di Abu Dhabi, l'highlight della nostra mattinata e, immaginiamo, anche della vostra. Tramite questo link https://theabudhabipass.com/etihad potrete scegliere i luoghi e gli eventi che faranno poi parte del vostro "pass" e, qualche giorno prima riceverete tutte le informazioni del caso dal preparatissimo customer service. E' tutto vero, riceverete tutte le comunicazioni (compresi i ticket) proprio all'ultimo, ma l'organizzazione è pefetta. Nella giornata precedente, tramite wattsapp, il nostro simpatico autista ci ha comunicato l'orario in cui sarebbe venuto a recuperarci davanti al nostro hotel (7.45 del mattino). Dopo un'ora di viaggio eravamo nel pieno del deserto sabbioso. Tra le cose da fare ad Abu Dhabi l'esursione nel deserto è davvero una delle cose da fare...
ADRENALINE IN THE DESERT AND SKYSCRAPERS
FROM THE GUINNESS BOOK OF WORLD RECORDS!
When we booked our flights with Etihad (it was our first time), a range of very interesting options opened up. One of these was the chance to create, at a considerable saving, a personalized Abu Dhabi Pass through “Experience Abu Dhabi - Etihad,” which essentially includes almost all the attractions in the capital of the United Arab Emirates. We jumped at the opportunity and, for just over €50 per person, we got a ticket to the Royal Palace (which we visited yesterday), booked a visit to the Grand Mosque (remember, the visit is free, but booking is mandatory), and, above all,had a 4-hour excursion into the Abu Dhabi desert, the highlight of our morning and, we imagine, yours too. Through this link https://theabudhabipass.com/etihad, you can choose the places and events that will be part of your pass and, a few days before, you will receive all the necessary information from the highly trained customer service team. It's all true, you will receive all communications (including tickets) at the last minute, but the organization is perfect. The day before, our friendly driver sent us a WhatsApp message with the time he would pick us up in front of our hotel (7:45 a.m.). After one hour'sjourney, we were in the middle of the sandy desert. Among the things to do in Abu Dhabi, the desert excursion is definitely a must.
Quello che io non avevo realizzato era quanto fosse spericolato il nostro autista che con la sua 4x4 si è lanciato tra le dune di sabbia, un'avventura davvero adrenalinica che soprattutto se state viaggiando con i bambini vi consigliamo vivamente.
What I hadn't realized was how reckless our driver was as he hurtled his 4x4 through the sand dunes, a truly adrenaline-fueled adventure that we highly recommend, especially if you are traveling with children.
La seconda parte dell'escursione prevede una sosta al "campus", una sorta di oasi nel deserto, dove potrete rinfrescarvi (gratuitamente) con acqua e bibite, scendere da un'enorme duna con lo snowboard (molto divertente) e fare una breve passeggiata sul cammello. L'unica attività non compresa nel prezzo e quindi da pagare a parte è l'esperienza con il quad tra le dune sabbiose di Abu Dhabi. L'escursione termina intorno alle 12 e, in attesa del clou di giornata, ovvero la visita alla Grand Mosque, potrete impiegare le ore pomeridiane come meglio volete. La nostra scelta? Beh, Abu Dhabi è casa di alcuni dei grattacieli più famosi e strani del mondo, un paio dei quali situati proprio lungo la strada che conduce verso la moschea, distante più di 15 chilometri dal centro.
The second part of the excursion includes a stop at the “campus,” a sort of oasis in the desert, where you can refresh yourself (free of charge) with water and soft drinks, snowboard down a huge dune (so funny!), and take a short camel ride. The only activity not included in the price and therefore to be paid separately is the quad experience in the sand dunes of Abu Dhabi. The excursion ends around 12 noon and, while waiting for the highlight of the day, namely the visit to the Grand Mosque, you can spend the afternoon as you wish. Our choice? Well, Abu Dhabi is home to some of the most famous and unusual skyscrapers in the world, a couple of which are located right along the road leading to the mosque, more than 15 kilometers from the city center.
Il primo complesso è quello dell'Al Bahr Towers, due torri di 29 piani ed alte 145 metri situate all'incrocio tra Al Saada e Al Salam Street, nella periferia di Abu Dhabi. Una torre ospita la nuova sede dell'Abu Dhabi Investment Council (ADIC), il braccio finanziario del governo di Abu Dhabi. L'altra è la sede centrale dell'Al Hilal Bank, una banca islamica all'avanguardia e innovativa. Ma la peculiarità è la loro forma, che ricorda due... ananas! E non è un caso, perchè le due incredibili torri presentano questa iinsolita facciata fatta di 2000 elementi a nido d’ape come frutto di un grande lavoro d’innovazione nel campo della bio-edilizia. Le Al Bahar Towers, infatti, sono un ottimo esempio di architettura intelligente, in grado di adattarsi alle condizioni climatiche del luogo. Gli elementi che compongono la facciata computerizzata di Aedas rispondono agli stimoli naturali, aprendosi e chiudendosi in base al movimento del sole.
The first complex is Al Bahr Towers, two 29-story towers standing 145 meters tall located at the intersection of Al Saada and Al Salam Street, on the outskirts of Abu Dhabi. One tower houses the new headquarters of the Abu Dhabi Investment Council (ADIC), the financial arm of the Abu Dhabi government. The other is the headquarters of Al Hilal Bank, a cutting-edge and innovative Islamic bank. But what makes them unique is their shape, which resembles two... pineapples! And this is no coincidence, because the two incredible towers feature this unusual facade made up of 2,000 honeycomb elements, the result of a major innovation in the field of green building. The Al Bahar Towers are an excellent example of intelligent architecture, capable of adapting to local climatic conditions. The elements that make up Aedas' computerized facade respond to natural stimuli, opening and closing according to the movement of the sun.
L'altro grattacielo è ancor più clamoroso e questa volta abbiamo superato la timidezza decidendo di visitare il suo interno. Stiamo parlando del Capital Gate che con i suoi 160 metri di altezza (e 35 piani) è l'ultima torre pendente al mondo realizzata dall'uomo, entrando così nel Guinness World Record. La pendenza di 18 gradi verso ovest è, infatti, voluta, poichè alla pressione della forza di gravità provocata dall'inclinazione di 18° si contrappone la tecnica detta del "nucleo pre-incurvato", che prevede l'utilizzo di un nucleo centrale di calcestruzzo armato rinforzato con acciaio, che fu deliberatamente eretto leggermente decentrato. Al piano terra c'è un bellissimo bar dove ci siamo gustati un ottimo thè, poi siamo saliti nella hall del moderno Andaz Capital Gate Hotel, un cinque stelle situato proprio all'interno della torre. Dalla terrazza panoramica si gode una bellissima vista sulla periferia di Abu Dhabi e sul vicino Centro Espositivo Nazionale.
The other skyscraper is even more sensational, and this time we overcame our shyness and decided to visit the inside. We are talking about Capital Gate, which, at 160 meters high (and 35 floors), is the world's latest man-made leaning tower, thus entering the Guinness World Records. The 18-degree slope to the west is, in fact, intentional, as the pressure of gravity caused by the 18° inclination is counteracted by a technique called “pre-curved core,” which involves the use of a central core of reinforced concrete reinforced with steel, which was deliberately erected slightly off-center. On the ground floor, there is a beautiful bar where we enjoyed an excellent tea, then we went up to the lobby of the modern Andaz Capital Gate Hotel, a five-star hotel located right inside the tower. From the panoramic terrace, you can enjoy a beautiful view of the suburbs of Abu Dhabi and the nearby National Exhibition Center.
Se invece non amate i grattacieli, potrete impiegare queste ore visitando ad esempio Yas Marina, all'interno di Yas Island, dove ogni anno si corre il Gran Premio di Formula 1. Al suo interno troverete anche il Ferrari World ed il Warner Bros. World, due bellissimi parchi divertimento. Se preferite la cultura allora recatevi nel Saadiyat Cultural Center, il nuovo polo culturale di Abu Dhabi, e visitate due musei. Il primo e più famoso è il Louvre Abu Dhabi, inaugurato nel 2017 grazie alla collaborazione con il prestigioso museo di Parigi. All’interno troverete esposizioni permanenti e temporanee, tra le più famose ricordiamo i quadri di Leonardo da Vinci, di Picasso, di Van Gogh e una statua, tra le più antiche mai ritrovate, proveniente dalla Giordania. Il secondo è il TeamLab Phenomena Abu Dhabi, uno dei più grandi spettacoli di arte immersiva del mondo, inaugurato nel 2025.
LA GRANDE MOSCHEA BIANCA SHEIKH ZAYED, UN LUOGO SENZA TEMPO
Avete prenotato con largo anticipo sul sito internet ufficiale (reservation system) la data e l'orario preferito? Allora siete pronti per visitare la Grand Mosque, che tra le cose da vedere ad Abu Dhabi in due giorni rappresenta un must. E', infatti, il luogo simbolo degli Emirati, un complesso monumentale di marmo candido, cupole e lampadari fortemente voluto dallo sceicco Zayed con l'obiettivo di farlo diventare simbolo di pace, tolleranza e accoglienza tra popoli, religioni e culture diverse. Un luogo davvero senza tempo, che diventa ancora più affascinante a ridosso del tramonto, quando gli ultimi raggi di sole colorano la moschea di sfumature dorate.
If you're not into skyscrapers, you can spend these hours visiting Yas Marina on Yas Island, where the Formula 1 Grand Prix is held every year. And on the inside you will also find find Ferrari World and Warner Bros. World, two awesome theme parks. If you're more into culture, head to the Saadiyat Cultural Center, Abu Dhabi's new cultural hub, and check out two museums. The first and most famous is the Louvre Abu Dhabi, which opened in 2017 thanks to a collaboration with the prestigious museum in Paris. Inside, you'll find permanent and temporary exhibitions, including some of the most famous paintings by Leonardo da Vinci, Picasso, and Van Gogh, as well as one of the oldest statues ever found, from Jordan. The second is TeamLab Phenomena Abu Dhabi, one of the world's largest immersive art shows, which opened in 2025.
THE GREAT WHITE SHEIKH ZAYED MOSQUE, A TIMELESS PLACE
Have you booked your preferred date and time slot well in advance on the official website (reservation system)? Then you are ready to visit the Grand Mosque, which is a must-see among the things to see in Abu Dhabi in two days. It is, in fact, the symbol of the Emirates, a monumental complex of white marble, domes, and chandeliers strongly desired by Sheikh Zayed with the aim of making it a symbol of peace, tolerance, and hospitality among different peoples, religions, and cultures. A truly timeless place, which becomes even more fascinating at sunset, when the last rays of the sun color the mosque with golden hues.
Non a caso è conosciuta anche come Moschea Bianca per via dell'enorme quantità di marmo utilizzato durante la sua costruzione. Tra le chicche di questa imponente struttura ricordiamo i sette lampadari in oro e cristalli Swarowski, le oltre 100 colonne in marmo bianco impreziosite da capitelli d'oro ed il più grande tappoto del mondo tra quelli tessuti a mano (5700 mq).
It is no coincidence that it is also known as the White Mosque due to the enormous amount of marble used during its construction. Among the highlights of this imposing structure are the seven chandeliers made of gold and Swarovski crystals, the more than 100 white marble columns embellished with gold capitals, and the largest hand-woven carpet in the world (5,700 square meters).
Per visitarla, non dimenticatelo, l'abbigliamento deve prevedere che gambe e braccia siano coperte e che le donne indossino un velo che copra il capo. E, se siete alla ricerca di foto decisamente suggestive, soprattutto la sera, recatevi nel vicino Wahat al Karama, un punto decisamente privilegiato dal quale ammirare la Grand Mosque.
To visit it, don't forget that clothing must cover your legs and arms, and women must wear a veil covering their heads. And if you're looking for truly evocative photos, especially in the evening, head to nearby Wahat al Karama, a prime spot from which to admire the Grand Mosque.
Ma come si visita la Grand Mosque di Abu Dhabi? Detto della prenotazione obbligatoria (l'ingresso è gratuito), dovrete recarvi, una volta raggiunta la Moschea, nel visitor center (situato al piano inferiore), sotto i negozi di souvenir e seguire il percorso prestabilito. Seguirete il tunnel sotteraneo che vi condurrà all'ingresso vero e proprio della Grand Mosque, dove ad attendervi ci sarà un percorso "one way" che va seguito obbligatoriamente. Visiterete prima l'esterno e poi gli interni, un percorso di circa un'oretta che vi farà scoprire ogni angolo del luogo più affascinante degli Emirati Arabi.
What is the best way to visit the Grand Mosque in Abu Dhabi? Once you have made your mandatory reservation (admission is free), you will need to go to the visitor center (located on the lower floor) below the souvenir shops and follow the designated route. Then follow the underground tunnel that leads to the actual entrance of the Grand Mosque, where you will find a one-way route that must be followed. You will first visit the exterior and then the interior, a tour lasting about an hour that let every visitor explore every corner of the most fascinating place in the United Arab Emirates.
Le luci della sera scendono sulla Moschea ed è tempo di tornare in centro. Questa volta tuttavia, non abbiamo scelto benissimo per quanto riguarda la cena. L'opzione "europea" (voluta per poter bere alcolici) del Porters English Pub ha deluso moltissimo le aspettative. Non tanto per il cibo, molto buono, ma per il fatto che nel locale fosse possibile fumare e per chi come me soffre il fumo passivo, è stato decisamente friustrante.
It's getting dark, so it's time to return to the city center. This time, however, we haven't made the best choice for dinner. The “European” option (they serve alcool) at Porters English Pub has disappointed our expectations. Not so much because of the food, which was very good, but because smoking was allowed in the restaurant-pub, which was very frustrating for someone like me who suffers from secondhand smoke.
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