Quando si pensa all'Oregon viene subito in mente la Nike, da oltre 50 anni il fiore all'occhiello del the Beaver State. E poi, a livello naturalistico, la sua costa selvaggia, i suoi paesaggi che vanno da quello desertico a quello montano nello spazio di una manciata di chilometri, la città di Portland e molto altro ancora, tanto che non ci sorprenderemmo se da qui ad una decina d'anni, il "Pacific Wonderland", come recitano molte delle targhe automobilistiche nello stato, possa diventare una meta gettonata non solo per il turismo americano ma anche per quello europeo. A dirla tutta, noi speriamo che questo non avvenga mai perchè quel paradiso naturale chiamato Oregon andrebbe ammirato con tutta la pace, la tranquillità e spesso la solitudine che alcuni luoghi dello stato sanno ancora regalare. Più si sale lungo la Volcanic Legacy Scenic Byway, dopo aver salutato Klamath Falls, più il panorama cambia. Diminuiscono anche i centri abitati e, quei pochi che resistono, sono qualcosa in più di una Ghost Town, come ad esempio Fort Klamath, una sorta di piccolissima "gate town" che incrocerete poco dopo aver svoltato lungo la "62", denominata anche Crater Lake Highway. Sì, tutto qui ruota intorno all'unico parco nazionale dello stato, Crater Lake National Park, l'orgoglio principale a livello naturalistico dell'intero Oregon.
Thinking about Oregon, it comes immediately to mind the Nike, which has been the pride of the Beaver State for over 50 years. And then, in terms of natural beauty, there’s the wild coastline, landscapes that range from desert to mountain in the span of just a few kilometers, the city of Portland, and much more, so much so that we wouldn’t be surprised if, in about ten years, the “Pacific Wonderland”—as many of the state’s license plates proclaim—becomes a popular destination not only for American tourists but also for European ones. To be honest, we hope this never happens, because that natural paradise called Oregon should be admired with all the peace, tranquility, and often solitude that certain parts of the state still offer. The further you drive along the Volcanic Legacy Scenic Byway, after leaving Klamath Falls behind, the more the landscape changes. Towns are less and less and few of them are more than just ghost towns, such as Fort Klamath, a sort of tiny “gate town” you’ll come across shortly after turning onto Route 62, also known as the Crater Lake Highway. Yes, everything here revolves around the state’s only national park, Crater Lake National Park, Oregon’s greatest natural treasure.
(Crater Lake National Park)
Crater Lake è un vulcano dormiente e si trova nella parte meridionale del Cascade Range, la catena montuosa che si sviluppa da nord verso sud, dal nord di Washington State fino al nord della California. L'intero lago è conosciuto per il suo colore blu intensissimo, risultato dei 1900 piedi di profondità (quasi 600 metri) che lo rendono di fatto il settimo lago più profondo al mondo.
Crater Lake is a dormant volcano located in the southern part of the Cascade Range, the mountain range that stretches from north to south, from northern Washington State to northern California. The lake is known for its intense blue color, which is the result of its depth of 1,900 feet (nearly 600 meters), making it the seventh-deepest lake in the world.
Pensate che quando i primi visitatori fotografarono Crater Lake e mandarono le foto a sviluppare, la Kodak offrì di rimborsare il costo dello sviluppo ritenendo che il blu del lago fosse talmente irreale da non poter essere vero. Era chiaramente, secondo loro, un errore nel processo di stampa. Leggenda o realtà? Sta di fatto che un blu come quello di Crater Lake difficilmente lo vedrete da altre parti. Tra le cose da vedere in Oregon, beh... Crater Lake National Park non può davvero mancare...
Did you know that, when the first visitors took photos of Crater Lake and got the photos developed,, Kodak offered to refund the cost of development because they believed the lake’s blue color was so unreal that it couldn’t possibly be true? According to them, it was clearly a mistake in the printing process. Legend or reality? The fact is that that you’ll hardly ever see a blue like Crater Lake’s anywhere else. Among the things to see and do in Oregon, well… Crater Lake National Park is definitely a must-see…
Come visitare e cosa vedere a Crater Lake? E' semplicissimo. La strada che costeggia il lago circunmavigandolo e consentendo ai visitatori di ammirarlo da diversi view point è la "Rim Drive" ed il solo percorrerla vi permetterà di entrare a contatto con il meglio del lago correndo lungo tutto il bordo del cratere per una lunghezza di circa 33 miglia (dividendosi nella sezione east e west). Ma, se doveste volere qualcosina in più, potrete prendere il battello che conduce a Wizard Island, un'isoletta dalla forma di cono situata al centro del lago. Non dimenticate che, per raggiungere il battello dovrete percorrere le 2.2 miglia (roundtrip) del Cleetwood Cove Trail fino alle sponde del lago, che si trovano a 700 piedi sotto il livello della strada. Scendere non sarà per nulla impegnativo, ma risalire...
How to visit Crater Lake and what is there to see? It’s very simple. The road that runs along the lake, allowing visitors to admire it from various viewpoints, is called Rim Drive, and just the drive will let you experience the best the lake has to offer as you travel along the entire rim of the crater for about 33 miles (divided into east and west sections). But if you’re looking for a little something extra, you can take the boat to Wizard Island, a small cone-shaped island located in the center of the lake. Don’t forget that to reach the boat, you’ll need to hike the 2.2-mile (round trip) Cleetwood Cove Trail down to the lake’s shore, which is 700 feet below road level. Going down won’t be difficult at all, but going back may be challenging.
(Garfield Peak Trail)
Vi parleremo immediatamente del trail che abbiamo effettuato noi, uno dei più suggestivi, Garfield Peak, un percorso di 3.3 miglia con circa 300 metri di dislivello, situato ad est del Crater Lake Lodge. Diversi punti lungo il percorso offrono punti di vista diversi e unici della Phantom Ship e Dutton Cliff, soprattutto nel tardo pomeriggio quando i colori del lago mutano. Se doveste raggiungere il traguardo vorrà dire che vi troverete in cima al Garfield Peak. Prima di intraprendere il sentiero, fermatevi (poco prima del lodge) al Sinnot Memorial Overlook, uno dei punti panoramici migliori per osservare il Crater Lake.
Let's start by telling you about the trail we hiked, one of the most scenic ones: Garfield Peak, a 3.3-mile trail with an elevation gain of about 300 meters, located east of Crater Lake Lodge. Several spots along the trail offer different and unique views of the Phantom Ship and Dutton Cliff, especially in the late afternoon when the colors of the lake change. If you make it to the end, it means you’ll be at the summit of Garfield Peak. Before embarking on the trail, stop (just before the lodge) at the Sinnot Memorial Overlook, one of the best vantage points for viewing Crater Lake.
Da qui consigliamo di percorrere la Rim Drive in senso antiorario, sino a raggiungere le altre aree iconiche del parco. Gli altri view point più significativi sono i seguenti:
Phanton ship – sun notch trail
Una formazione rocciosa che emerge dalle acque e che ha una forma che ricorda appunto quella di una nave che si appresta a salpare al largo. Per osservarla al meglio potete o intraprendere un sentiero (1.2m) che vi porterà a raggiungere la cima del promontorio Sun Notch.
From here, we recommend taking Rim Drive counterclockwise until you reach the park’s other iconic areas. The other most notable viewpoints are as follows:
Phantom Ship – Sun Notch Trail
A rock formation rising from the water, shaped like a ship preparing to set sail. To get the best view, you can take a trail (1.2m) that leads to the top of the Sun Notch promontory.
Pinnacles Overlook
Questa deviazione, lungo il versante est della rim drive, non solo l'abbiamo effettuata, ma confermiamo il fatto che meriti le 6 miglia percorse al di fuori della "strada madre", se non altro per poter ammirare qualcosa di diverso dal lago visto da diverse angolazioni. Le sue guglie sono simili a quelle del Bryce Canyon anche se, ovviamente, non sono minimamente paragonabili agli splendidi Hoodos dello Utah.
Pumice Castle Overlook
Uno strato di pomice di roccia arancione è l'emblema del view point situato 1.1 miglia ad ovest della Cloudcap Overlook e 2,4 miglia ad est del Phantom Ship Overlook.
Cloudcap Overlook
Questo overlook si trova alle fine della più alta strada asfaltata in Oregon (1 miglio), una piccola deviazione dalla Rim Drive.
Merriam Point
Bel view point al termine della Volcanic Legacy Byway. Da qui potrete scegliere se abbandonare il parco in direzione nord oppure concludere il loop lungo la Rim Drive.
Watchman Overlook
La miglior vista su Wizard Island, un cono emerso dal Crater Lake circa 7.300 anni fa, l'avrete proprio da qui. Siamo al miglio 3.8 ad ovest del Village. Se avrete voglia di camminare, l'alternativa principale al Garfield Peak è il trail di 3.5 km tra andata e ritorno (la prima parte è tutta in salita) che conduice il cima al The Watchman Observation Station.
Discovery Point
Fu proprio qui che, nel 1853, il cercatore d'oro John Hillman incappò nella prima volta in quello che non esitò a definire il "Deep Blue Lake." Da qui parte anche l'omonimo trail di 2.2 miglia a/r.
Pinnacles Overlook
This detour along the eastern side of the Rim Drive well worth the 6 miles off the main road. You'll be able to admire something different, spires reminiscent of those of Bryce Canyon, although, of course, they’re nowhere near as impressive as Utah’s magnificent hoodoos.
Pumice Castle Overlook
A layer of orange pumice rock is the hallmark of this viewpoint, located 1.1 miles west of Cloudcap Overlook and 2.4 miles east of Phantom Ship Overlook.
Cloudcap Overlook
This overlook is located at the end of Oregon’s highest paved road (1 mile), a short detour off the Rim Drive.
Merriam Point
A beautiful viewpoint at the end of the Volcanic Legacy Byway. From here, you can choose to leave the park heading north or complete the loop along Rim Drive.
Watchman Overlook
The best sight on Wizard Island, a cone emerged from Crater Lake about 7,300 years ago. It is located 3.8 miles west of the Village. If you feel like hiking, the main alternative to Garfield Peak, is the 3.5 km round-trip trail (the first part is all uphill) that leads to the summit at The Watchman Observation Station.
Discovery Point
It was right here, in 1853, that gold prospector John Hillman first stumbled upon what he did not hesitate to call the “Deep Blue Lake.” The 2.2-mile round-trip trail of the same name also begins here.
Una volta lasciato Crater Lake, vi si apriranno davanti due strade. La prima porta verso nord, lungo la The Dalles-California Highway ("97") che vi porterà sino al confine con lo stato di Washington nella zona più arida dello stato. Tra le bellezze naturali che potrete visitare, di cui abbiamo approfonditamente parlato nei post dedicati al viaggio del 2017 (OREGON) ci sono il Fort Rock State Natural Area, il Newberry National Volcanic Monument, la vivacissima città di Bend, lo stupendo Smith Rock State Park ed infine le scenografiche Painted Hills all'interno del John Day Fossil Beds National Monument. Oppure, come abbiamo fatto noi, potrete seguire la Williamette Valley Scenic Byway (Oregon Route 58), una delle strade più panoramiche del Cascade Range nell'Oregon centrale, capace di offirere 86 miglia di foreste rigogliose, laghi scintillanti, una splendida fauna selvatica e tantissimi luoghi dove fare escursioni, pescare, campeggiare, nuotare o semplicemente fermarsi a rilassarsi. Lungo il percorso i centri abitati e i servizi sono scarsi per non dire totalmente assendi; Oakridge, a 40 miglia a sud-est di Eugene, è l’unica città di dimensioni significative. Già, come spesso accade in questo meraviglioso stato americano chiamato Oregon, vi troverete in un contesto quasi totalmente incontaminato. Da non perdere lungo queste 86 miglia di "scenic Byway", c'è assolutamente il Salt Creek Falls State Park, un parco statale famoso per ospitare la seconda cascata più alta dell'Oregon (dopo le Multnomah Falls di cui abbiamo parlato nel viaggio del 2017), con un salto di 87 metri (286 piedi). La Salt Creek Falls è una delle cascate più imponenti dello stato con una portata media annua di 50.000 galloni al minuto che si riversano sulle rocce, Potrete ammirarle dall'alto, oppure percorrendo un piccolo sentiero ricco di cartelli infortmativi che consente al visitatore di avvicinarsi notevolmente alla cascata. Noi ci siamo fermati al termine del sentiero, ma abbiamo notato diversi locali proseguire sino ai piedi della cascata stessa nonostante non esista un sentiero segnalato ed il rischio di scivolare e farsi male è davvero molto, molto alto.
Once you leave Crater Lake, you can choose among two roads. The first heads north along the The Dalles-California Highway (“97”), which will take you to the Washington state border in the driest part of the state. Among the natural wonders you can visit, which we covered in depth in our posts dedicated to the 2017 trip (OREGON), are the Fort Rock State Natural Area, the Newberry National Volcanic Monument, the lively city of Bend, the stunning Smith Rock State Park, and finally the scenic Painted Hills within the John Day Fossil Beds National Monument. Or, as we did, you can follow the Willamette Valley Scenic Byway (Oregon Route 58), one of the most scenic roads in the Cascade Range in central Oregon, offering 86 miles of lush forests, sparkling lakes, stunning wildlife, and plenty of places to hike, fish, camp, swim, or simply stop and relax. Along the route, towns and services are scarce, if not entirely absent; Oakridge, 40 miles southeast of Eugene, is the only town of any significant size. Yes, as is often the case in this wonderful American state called Oregon, you’ll find yourself in an almost completely unspoiled setting. Along these 86 miles of Scenic Byway, you shouldn't miss Salt Creek Falls State Park, a state park famous for being home to Oregon’s second-highest waterfall (after Multnomah Falls, which we featured on our 2017 trip), with a drop of 87 meters (286 feet). Salt Creek Falls is one of the state’s most impressive waterfalls, with an average annual flow of 50,000 gallons per minute cascading over the rocks. You can admire it from above or by following a short trail lined with informational signs that allows visitors to get quite close to the waterfall. We stopped at the end of the trail, but we noticed several locals continuing all the way to the base of the falls itself, even though there is no marked trail and the risk of slipping and getting hurt is very, very high.
E poi loro, gli iconici ponti coperti tipici del New England ma particolarmente diffusi anche nel Pacific Northwest. Ne troverete diversi lungo la Cascade Lakes Scenic Byway, partendo dal più suggestivo, l'Historic Office Covered Bridge, nella piccolissima comunità di Westfir. Il ponte attraversa il Willamette River all'estremità sud dell'Aufderheide National Scenic Byway, ai margini della Willamette National Forest, e con i suoi 55 metri, non solo è il ponte coperto più lungo dell'Oregon, ma anche uno dei due soli ponti dello Stato a utilizzare una struttura a tripla travatura Howe. È inoltre l'unico ponte coperto a ovest del fiume Mississippi dotato di una passerella pedonale separata. Noi abbiamo visitato anche il Panwin Covered Bridge, costruito nel 1921 come ponte a corsia unica lungo 23 metri (75 piedi) sul Lost Creek e l'Historic Pengra Covered Bridge, nascosto nelle campagne della Williamette Valley, non lontano da Eugene
And then there are the iconic covered bridges typical of New England but also particularly common in the Pacific Northwest. You’ll find several of them along the Cascade Lakes Scenic Byway, starting with the most picturesque one, the Historic Office Covered Bridge, in the tiny community of Westfir. The bridge spans the Willamette River at the southern end of the Aufderheide National Scenic Byway, on the edge of the Willamette National Forest, and it is not only the longest covered bridge in Oregon (55 meters) but also one of only two bridges in the state to feature a triple-truss Howe structure. It is also the only covered bridge west of the Mississippi River equipped with a separate pedestrian walkway. We also visited the Panwin Covered Bridge, built in 1921 as a 23-meter (75-foot) single-lane bridge over Lost Creek, and the Historic Pengra Covered Bridge, tucked away in the countryside of the Willamette Valley, not far from Eugene.
(Historic Office Covered Bridge)
Già, Eugene. La nostra giornata si conclude nella terza città più grande dell'Oregon, lungo il fiume Williamette che dà il nome all'intera valle, una stupenda regione vinicola particoarmente famosa per la produzione del Pinot Noir. La Willamette Valley è un'area incredibilmente bella, con colline ondulate, foreste misteriose e vulcani maestosi. È anche una delle principali regioni vinicole del mondo grazie al suo suolo ed un clima unico, rendendola una tappa obbligata per ogni amante del vino. La regione è ampiamente acclamata per la sua vasta gamma di cantine; dalle piccole aziende a conduzione familiare alle grandi aziende corporate, offrendo due tipi di vini premium: rossi e bianchi. La loro qualità è stata riconosciuta in tutto il mondo. Noi, non avendo il tempo a disposizione per visitare una cantina (una pecca degli Stati Uniti è che molte attività, anche in estate, chiudono alle 17), per questo abbiamo scelto di fermarci nella downtown di Eugene e di concederci un ottimo calice da Jscott Cellars, un wine bar che avevamo scelto come opzione principale per degustare finalmente il vino dell'Oregon.
Well, Eugene. Our day comes to a close in Oregon’s third-largest city, along the Willamette River, which gives its name to the entire valley, a stunning wine region particularly famous for its Pinot Noir. The Willamette Valley is an incredibly beautiful area, with rolling hills, mysterious forests, and majestic volcanoes. It’s also one of the world’s leading wine regions thanks to its unique soil and climate, making it a must-visit for any wine lover. The region is widely acclaimed for its wide range of wineries, from small family-run operations to large corporate estates, offering two types of premium wines: reds and whites. Their quality has been recognized worldwide. Since we didn’t have time to visit a winery (a flaw of the United States is that many businesses, even in the summer, close at 5 p.m.), we decided to stop in downtown Eugene and treat ourselves to an excellent glass of wine at Jscott Cellars, a wine bar we’d chosen as our top option to finally taste Oregon wine.
(Jscott Cellars - Eugene)
Ad Eugene, una carinissima città universitaria, si respira davvero un'aria giovanile. E non c'è solo il vino, qui c'è lo sport a farla da padrone, tanto da essere nominata "Tracktown Usa", la capitale mondiale della pista, intesa ovviamente come campo di corsa. Ed il legame con la Nike è davvero fortissimo. Già, perchè nonostante gli uffici ed il campus della famosissima azienda di calzature si trova a Beaverton, a sud di Portland (ne abbiamo parlato nel post dedicato nel viaggio del 2017), Nike è nata proprio, qui, ad Eugene, negli anni sessanta, grazie allo studente e mezzofondista Phil Knight e al suo allenatore di atletica leggera Bill Bowerman (della University of Oregon). Ad Eugene, e in particolare all'Hayward Field (lo stadio di atletica dell'università), Bowerman testò i suoi primi progetti di calzature, arrivando a usare persino una piastra per i waffle per creare la celebre suola dentellata. Se amate lo sport ed in particolare l'atletica, vi sentirete davvero in paradiso: è qui, infatti, che ogni 4 anni vengono effettuati i mitici "trials" che qualificano gli atleti americani alle successive olimpiadi. Ogni locale qui, parla di vino e sport.
In Eugene, a charming college town, there’s a truly youthful vibe. And it’s not just about the wine, because sports reign supreme here, so much so that it’s been dubbed “Tracktown USA,” the world capital of track and field. And the connection to Nike is incredibly strong. That’s right, because even though the offices and campus of the world-famous footwear company are located in Beaverton, south of Portland (we talked about this in a dedicated post from our 2017 trip), Nike was actually founded right here in Eugene in the 1960s, thanks to student and middle-distance runner Phil Knight and his track and field coach Bill Bowerman (from the University of Oregon). In Eugene, and specifically at Hayward Field (the university’s track and field stadium), Bowerman tested his first shoe designs, using even a waffle iron to create the famous serrated sole. If you love sports, and track and field in particular, you’ll feel like you’re in heaven: it’s here, in fact, that the legendary “trials” are held every four years to qualify American athletes for the upcoming Olympics. Every restaurant and bar here is all about wine and sports.
Ma se volete davvero stare con gli universitari, in un contesto davvero unico, non andate tanto lontando dalla Matthew Knight Arena, il palazzetto dove disputano le loro gare casalinghe gli Oregon Ducks del College Basket. Proprio di fronte, c'è una piccola pizzeria, che non poteva che chiamarsi TrackTown Pizza, dove se non sarete gli unici adulti poco ci manca. E dove tutto richiama lo sport, gli Oregon Ducks, la Nike e l'atletica. E dove la pizza è ancora più buona perchè è qui che si respira la "vera" America...
But if you really want to hang out with college students in a truly unique setting, don’t go too far from Matthew Knight Arena, the venue where the Oregon Ducks of the NCAA basketball play their home games. Right across the street, there’s a small pizzeria, which, of course, is called TrackTown Pizza, where you’ll likely be one of the very few adults. Everything there is all about sports, the Oregon Ducks, Nike, and track and field. And the pizza tastes even better because this is where you can really experience the “real” America...
(Tracktown Pizza)
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