Ci sono luoghi sparsi per il mondo con i quali non sempre è amore a prima vista, paesi per i quali serve una "seconda occasione" per farli entrare nel nostro cuore. E' successo ad esempio con gli Stati Uniti, dai quali volevo scappare dopo qualche giorno del primo viaggio nel lontano 2011 e che poi sono diventati la mia "seconda casa". Ci sono poi posti che semplicemente rispecchiano quelle che erano le aspettative, più o meno alte, altri che invece non riescono a colpirci. Succede, perchè non c'è cosa più soggettiva della bellezza. E poi ci sono loro, quei luoghi che non appena scendi dall'aereo ti fanno capire che "this is the place", una frase resa celebre dai Mormoni quando raggiunsero Salt Lake City, nello Utah e li si stabilirono. E ciò che mi (anzi "ci", visto che Roberta ha vissuto le mie stesse emozioni), è successo non appena ho raggiunto Singapore, il mio primo e signficativo incontro con un mondo che sino ad ora avevo visto sempre da lontano e conosciuto dai racconti degli amici viaggiatori, quello dell'Oriente ed in particolare del sud-est asiatico.
There are places around the world with which it is not always love at first sight, countries that need a “second chance” to win our hearts. This happened, for example, with the United States, which I wanted to leave after just a few days on my first trip back in 2011 and which then became my “second home.” Then there are places that simply reflect our expectations, whether high or low, and others that fail to impress us. It happens, because there is nothing more subjective than beauty. And then there are those places that, as soon as you get off the plane, make you realize that “this is the place,” a phrase made famous by the Mormons when they reached Salt Lake City, Utah, and settled there. This is what happened to me (or rather “to us,” since Roberta experienced the same emotions) as soon as I arrived in Singapore, my first and significant approach with a world that I had only seen from afar and known through the stories of traveling friends, that of the East and in particular Southeast Asia.
(Downtown Singapore)
(Marina Bay)
D'accordo, i puristi diranno che l'Asia, quella più "vera" ed autentica, è un'altra, ma poco importa: la verità è che non avrei potuto chiedere di meglio per il mio primo approccio con il sol levante, perchè questa terra di visionari, la città stato di Singapore, mi ha letteralmente colpito, al punto tale da raccomandarla a chiunque incontri per strada e mi chieda del viaggio natalizio del 2025 che pur mi aveva permesso di visitare anche Abu Dhabi, Dubai e la città di Kuala Lumpur in Malesia. E lo farò anche qui, gettando immediatamente la maschera, perchè Singapore è davvero una città (e uno stato) che andrebbe visto almeno una volta nella vita. L'unicità di questa città è la capacità di unire innovazione e rispetto per le tradizioni, mantenendo un'anima che la rende tutto tranne che "artificiale". Non a caso uno dei suoi nickname è "Instant Asia", che evidenzia la città-stato come microcosmo delle diverse culture asiatiche che vivono in armonia tra edifici coloniali ed eleganti grattacieli, tra centri commerciali e giardini curatissimi. Dove il rispetto delle regole è alla base di tutto, dove semplicemente ti sentirai a casa... lontano da casa. Singapore è conosciuta anche come la "Città del Leone" e non è un caso che a rappresentare l'intera città stato sia la statua del Merlion con la testa di leone e il corpo di pesce. La leggenda narra che nel 1299 il principe di Srivijaya, Sang Nila Utama, dopo aver affrontato una terribile tempesta sbarcò sull’isola di Temasek dove si imbatte in un leone: considerando l’incontro di buon auspicio, fondo sull’isola il Regno di Singapura che in sanscrito significa Città del leone...
All right, purists would probably say that the “real” and authentic Asia is somewhere else, but it doesn't matter: the truth is that I couldn't have asked for anything better for my very first approach with the Land of the Rising Sun, because this land of visionaries, the city-state of Singapore, literally blew me away, to the point that I literally recommend it to anyone who asks me about my Christmas trip in 2025, which also allowed me to visit Abu Dhabi, Dubai, and the city of Kuala Lumpur in Malaysia. And I'll do the same here, immediately dropping the mask, because Singapore is truly a city (and a state) that should be seen at least once in a lifetime. The uniqueness of this city lies in its ability to combine innovation and respect for traditions, maintaining a soul that makes it anything but “artificial.” It is no coincidence that one of its nicknames is “Instant Asia,” highlighting the city-state as a microcosm of different Asian cultures living in harmony among colonial buildings and elegant skyscrapers, shopping malls and manicured gardens. Where respect for the rules is at the basis of everything, where you will simply feel at home... away from home. Singapore is also known as the “Lion City,” and it is no coincidence that the entire city-state is represented by the Merlion statue, depicted as a mythical creature with the head of a lion and the body of a fish. Legend has it that in 1299, the prince of Srivijaya, Sang Nila Utama, after weathering a terrible storm, landed on the island of Temasek where he encountered a lion. Considering the encounter a good omen, he founded the Kingdom of Singapura on the island, which in Sanskrit means City of the Lion...
(National Gallery)
(Chinatown)
DOVE DORMIRE E QUANTI GIORNI DEDICARE A SINGAPORE
Singapore è cara, almeno tanto quanto l'Europa o gli Stati Uniti. Dimenticatevi dunque dei "prezzi asiatici", quelli per intenderci che trovereste in Malesia o in altri stati che si trovano nel sud est asiatico. Qui il costo della vita è decisamente alto ed è il "prezzo da pagare" per trovarsi di fronte una città in cui tutto funziona alla perfezione, dove i servizi sono eccellenti, dove ogni cittadino rispetta tutte le regole, anche le più ferree (niente graffiti, niente gomme da masticare, nessun mozzicone di sigaretta gettato a terra, divieto di fumare nelle aree non disegnate...). E, come spesso accade, per poter risparmiare qualcosina, anche negli alloggi, bisogna affidarsi a chinatown se non ci si vuole spostare troppo dal centro della città.
WHERE TO STAY AND HOW MANY DAYS TO SPEND IN SINGAPORE
Singapore is expensive, at least as much as Europe or the United States. So forget about “Asian prices,” the ones you would find in Malaysia or other countries in Southeast Asia. The cost of living here is very high, but that's the “price you pay” for a city where everything works perfectly, where services are excellent, and where every citizen respects all the rules, even the strictest ones (no graffiti, no chewing gum, no cigarette butts thrown on the ground, smoking only in designated areas, etc.). And, as is often the case, in order to save a little money, even on accommodation, you have to rely on Chinatown if you don't want to move too far from the city center.
Il quartiere è affascinante, fatto di colorate case vittoriane, ed in mezzo alle tante offerte si può anche "pescare" bene. Noi abbiamo scelto di alloggiare al KéSa House by The Unlimited Collection managed by The Ascott Limited (379 euro per 4 notti), una scelta che tuttavia nonostante le ottime recensioni non ci ha convinto del tutto. Si tratta, infatti, di una sistemazione decisamente "basic" e adatta soprattutto ai giovani o a chi viaggia con poche pretese. Quanti giorni dedicare a Singapore? Questa è decisamente una bella domanda, a cui non è facile dare una risposta, perchè dopo qualche ora spesa gironzolando per la città ci siamo guardati negli occhi e insieme abbiamo affermato che "da qui non vorremmo più andarcene". Fosse per noi dunque vi consiglieremmo di spendere anche una settimana a Singapore, ma la verità è che bastano tre giorni, o meglio ancora quattro, per scoprirne la sua anima. E se quattro sono i giorni perfetti per potersi avventurare anche nelle isole vicine come Sentosa o Tekong Island, con sole tre giornate si può comunque costruire un ottimo itinerario...
The neighborhood is charming, with colorful Victorian houses, and you can find some great deals among the many options. We chose to stay at KéSa House by The Unlimited Collection managed by The Ascott Limited (€379 for four nights), a choice that, despite the excellent reviews, did not convince us fully. In fact, it is a very basic accommodation, suitable mainly for young people or those traveling with few expectations. How many days should you spend in Singapore? This is definitely a good question and not an easy one to answer, because after a few hours spent wandering around the city, we looked at each other and agreed that “we wish we didn't have to go. ” If it were up to us, we would recommend spending a week in Singapore, but the truth is that three days, or even better, four, are enough to discover its soul. And while four days are perfect for venturing to nearby islands such as Sentosa or Tekong Island, you can still put together an excellent itinerary in just three days...
(Kesa House, Singapore)
COSA VEDERE A SINGAPORE IN TRE GIORNI - IL DAY 1
DALL'AEROPORTO PIU' BELLO DEL MONDO ALL'ELEGANTE BAY MARINA
Ogni viaggio a Singapore che si rispetti non può non cominciare dall'aeroporto di gran lunga più bello al mondo. Il primo impatto con la bellissima città stato del sud-est asiatico sarà, infatti, l'Aeroporto di Singapore-Changi, una piccola Singapore da visitare come se fosse parte integrante della città. Già, perchè non si tratta si un semplice aeroporto, ma una vera e propria attrazione dove il visitatore potrà vivere esperienze culturali e ricreative ed esplorare il Canopi Park, un complesso futuristico che ospita tra le altre cose la Rain Vortex (la cascata indoor più alta al mondo) circondata da un rigoglioso giardino e la Shiseido Forest Valley. Il nostro viaggio tra i luoghi da visitare in tre giorni a Singapore comincia però dal centro, ed in particolare dal più bel mercato al coperto di tutta Singapore, il Lau Pa Sat.
WHAT TO SEE AND DO IN SINGAPORE IN THREE DAYS - DAY 1
FROM THE WORLD'S MOST BEAUTIFUL AIRPORT TO THE ELEGANT MARINA BAY
Almost every trip to Singapore begins at what is by far the most beautiful airport in the world. Your first approach with this beautiful city-state in Southeast Asia will certainly be the Singapore Changi Airport, a tiny Singapore to visit as if it were an integral part of the city. Yes, because it is not just a simple airport, but a real attraction where visitors can enjoy cultural and recreational experiences and explore Canopi Park, a futuristic complex that houses, among other things, the Rain Vortex (the world's tallest indoor waterfall) surrounded by a lush garden and the Shiseido Forest Valley. However, our three-day tour of Singapore begins in the city center, specifically at Lau Pa Sat, the most beautiful indoor market in Singapore.
(Lau Pa Sat)
Aperto alla fine dell'800 come "wet market"; ovvero un "mercato umido" dedicato alla vendita del pesce, della carne, della frutta e della verdura, il Lau Pa Sat è ospitato in un bellissimo edificio storico in ghisa ed è diventato con il passare degli anni un autentico tempio della gastronomia, tanto da ottenere l'onorificenza di Monumento Nazionale nel lontano 1973. Al suo interno troverete di tutto, dalle specialità asiatiche all'acqua di cocco... insomma ce n'è davvero per tutti i gusti ed abbiamo costruito il nostro itinerario in modo tale da presentarci al Lau Pa Sat intorno all'ora di pranzo nei due dei tre giorni spesi a Singapore.
Founded at the end of the 19th century as a wet market dedicated to the sale of fish, meat, fruit, and vegetables, Lau Pa Sat is housed in a beautiful historic cast iron building and has become, over the years, a veritable temple of gastronomy, so much so that it was awarded the honor of National Monument back in 1973. Inside, you will find everything from Asian specialties to coconut water... in short, there is something for everyone, and we have planned our itinerary in order to arrive at Lau Pa Sat around lunchtime on two of the three days in Singapore.
Non perdetevi neppure il mercato di Boon Tat Street, situato in una strada che la sera viene chiusa al traffico e si trasforma nell'iconica "Satay Street", in riferimento agli spiedini, Satay appunto, largamente diffudi nel sud est asiatico. Siamo nel centralissimo quartiere di Raffles Quay, il quartiere degli affari di Singapore, ricco di edifici adibiti ad uffici tra cui spicca il One Raffles Quay, un complesso di grattacieli (North Tower e South Tower) progettato da Kohn Pedersen Fox nel 2006.
Don't miss the Boon Tat Street market, located in a street that is closed to traffic in the evening and turns into the iconic “Satay Street,” named after the skewers, or satay, that are widely popular in Southeast Asia. We are in the central district of Raffles Quay, Singapore's business district, full of office buildings, including One Raffles Quay, a complex of skyscrapers (North Tower and South Tower) designed by Kohn Pedersen Fox in 2006.
Da qui, una passeggiata di poco meno di un chilometro vi condurrà all'area di Marina Bay che senza dubbio è l'immagine più conosciuta dell'intera Singapore. Anche Marina Bay fa parte del "downtown core", ovvero il centro storico ma anche economico (come abbiamo visto) della città, un'alteranza decisamente affascinante tra palazzi risalenti al periodo coloniale e modernissimi grattacieli.
From here, a walk of just under a kilometer will take you to the Marina Bay area, which is undoubtedly the most famous image of Singapore. Marina Bay is also part of the “downtown core,” which is the historic and economic center of the city, offering a fascinating contrast between buildings dating back to the colonial period and ultra-modern skyscrapers.
(Marina Bay)
Nella prima giornata, come se fosse una sorta di antipasto, percorriamo solamente la parte ad ovest Waterfront Promenade all'interno della Marina, lasciando la parte opposta della baia per la giornata successiva. L'intero percorso circolare di 3.8 km vi porterà a raggiungere molti dei principali luoghi turistici della Marina, dall'Art Science Museum all'Helix Bridge, passando per il Singapore Flyer.
On the first day, as a sort of a glimpse, we will only walk along the western part of the Waterfront Promenade within the Marina, leaving the opposite side of the bay for the following day. The entire 3.8 km circular route will take you to many of the Marina's main tourist attractions, from the Art Science Museum to the Helix Bridge, passing by the Singapore Flyer.
(Waterfront Promenade)
Oggi, come detto, ci concentriamo sul versante ovest e, soprattutto, vogliamo rendere omaggio all'iconico simbolo di Singapore, il Merlion, ovvero una statua metà pesce e metà leone alta quasi nove metri e situata di fronte al Fullerton Hotel. Ci torneremo anche di sera ed avrà tutto un altro fascino, ma anche di giorno la statua progettata nel 1964 ha un certo fascino. La testa di leone rappresenta il nome che Sang Nila Utama dette a Singapore quando lo scoprì: infatti, il nome originale in sanscrito significa appunto "Città del Leone". La coda di pesce fa riferimento alle umili origini marinare della città, quando era solo un villaggio di pescatori chiamato Temasek. All'interno del parco che si affaccia sulla baia, il Merlion Park, troverete due statue di Merlion, di dimensioni diverse. La più grande, e anche la più famosa, è quella da cui esce uno zampillo d'acqua che si getta direttamente nella baia di Singapore. Da qui, prima di spostarci verso il colonial district, potrete ammirare il Ponte Helix, che prende il nome dalla sua forma e che la sera, illuminato, è molto bello, e soprattutto la Singapore Flyer, la ruota panoramica più grande al mondo con i suoi 165 metri di altitudine.
Today, as mentioned, we are focusing on the west side and, above all, we want to pay tribute to Singapore's iconic symbol, the Merlion,a statue depicted as a mythical creature with the head of a lion and the body of a fish, almost nine meters tall and located in front of the Fullerton Hotel. We will return here in the evening, when the charm is very different, but even during the day, the statue, designed in 1964, has a certain appeal. The lion's head represents the name that Sang Nila Utama gave to Singapore when he discovered it: in fact, the original name in Sanskrit means ‘Lion City’. The fish tail refers to the city's humble maritime origins, when it was just a fishing village called Temasek. Inside the park overlooking the bay, Merlion Park, you'll certainly notice two Merlion statues of different sizes. The largest, and also the most famous, is the one from which a jet of water flows directly into Singapore Bay. From here, before moving on to the colonial district, you can admire the Helix Bridge, which takes its name from its shape and is very beautiful when illuminated in the evening, and above all the Singapore Flyer, the largest Ferris wheel in the world at 165 meters high.
(Merlion)
E' soltanto la prima giornata e le gambe sono ancora fresche. Per questo, almeno per il momento, dimenticatevi dei mezzi di trasporto e continuate a camminare sino a raggiungere gli stop successivi. Partendo dal Colonial district (Padang), uno dei tanti volti di Singapore. In un amen avrete salutato la modernità ed i grattacieli ed abbracciato la storia della città, che si sviluppa proprio intorno a North Bridge Road (e le vie adiacenti) nel Colonial District, un tempo quartier generale inglese quando Singapore era una colonia britannica. Con una facile passeggiata potrai ammirare diversi edifici d’epoca come la St. Andrew’s Cathedral, il Municipio, il palazzo della Corte Suprema, il Parlamento e la Victoria Theatre & Concert Hall.
This is only the first day and your legs are still fresh. So, at least for now, forget about transportation and keep walking until you reach the next stops. Starting from the Colonial District (Padang), one of the many faces of Singapore. In no time at all, you will have left modernity and skyscrapers behind and embraced the history of the city, which is centered around North Bridge Road (and the adjacent streets) in the Colonial District, once the British headquarters when Singapore was a British colony. With an easy walk, you can admire several historic buildings such as the St. Andrew's Cathedral, the City Hall, the Supreme Court building, the Parliament, and the Victoria Theater & Concert Hall.
Gli appassionati di arte invece si concentreranno sulla Arts House, ospitata nella vecchia sede del Parlamento, ma il Museo delle Civiltà asiatiche, ma soprattutto la National Gallery che, inaugurata nel 2015, espone la più grande collazione al mondo di arte del sud-est asiatico.
Art lovers, on the other hand, will focus on the Arts House, housed in the old Parliament building, but also on the Museum of Asian Civilizations and, above all, the National Gallery, which opened in 2015 and exhibits the world's largest collection of Southeast Asian art.
(Asian Civilisation Museum)
Risalendo verso nord-est (sempre a piedi) incrocerete anche il gigantesco complesso di Chijmes, un tempo convento ed ora uno dei luoghi principali della movida di Singapore, di cui parleremo nei prossimi post. Noi siamo qui perchè, tra le tante cose da vedere a Singapore in tre giorni, non possiamo di certo perderci il Raffles Hotel, emblema del lusso e simbolo della crescita esponenziale dell'intero Oriente ed in particolare di Singapore. Tutti i più grandi sono passati da qui, da Joseph Conrad sino al principe William e la moglie Kate. La hall dell'hotel è a libero accesso ed il consiglio è quello di fermarsi a quello che non è un semplice bar, bensì il luogo dove è stato inventato il Singapore Sling, il famosissimo cocktail a base di succo di ananas, lime, ciliegia, gin, brandy, cointreau e Dom Benedictine. Prima di lasciare il quartiere, se avrete voglia, spingetevi ancora più in la sino all'immenso centro commerciale Suntec City per fare acquisti, ma soprattutto per ammirare la fontana più grande al mondo, la Fountain of Wealth. Da qui dovremo per forza prendere i mezzi per raggiungere Chinatow, dove concluderemo la prima giornata a Singapore.
Heading northeast (still on foot), you will also come across the huge Chijmes complex, once a convent and now one of Singapore's main nightlife spots, which we will discuss in future posts. We are here because, among the many things to see in Singapore in three days, we certainly cannot miss the Raffles Hotel, an emblem of luxury and a symbol of the exponential growth of the entire East and Singapore in particular. Many famous people, from Joseph Conrad to Prince William and his wife Kate, have been guests of the Raffles Hotel.. The hotel lobby is open to the public, and we recommend stopping at what is not just a bar, but the place where the Singapore Sling was invented, the famous cocktail made with pineapple juice, lime, cherry, gin, brandy, Cointreau, and Dom Benedictine. Before leaving the neighborhood, if you feel like it, go even further to the huge Suntec City shopping mall to do some shopping, but above all to admire the largest fountain in the world, the Fountain of Wealth. From here, you'll have to take public transportation to Chinatown, where you'll end the first day in Singapore.
(Fountain of Wealth)
VIVACE, BRULICANTE E COLORATA - LA STUPENDA CHINATOWN DI SINGAPORE
Potessimo dare un voto al luogo che più ci ha colpito nella prima giornata, beh... vincerebbe a mani basse Chinatown, che tra le cose da vedere in tre giorni a Singapore rappresenta davvero un must. Si tratta di un autentico pezzo di Cina a Singapore, dove le piccole case tradizionali resistono agli imponenti grattacieli che svettano sopra di esse. Tutto ruota intorno a Pagoda Street, dove potrete acquistare oggetti e souvenir, e Smith Street, che è invece la via dello street food. Ovviamente è qui che abbiamo cenato, ma non poteva essere altrimenti. E non dimenticatevi degli "hawkers", aree ricche di bancarelle dove poter gustare i piatti della tradizione: i più famosi a chinatown sono il Maxwell Food Centre ed il Chinatown Food Complex.
LIVELY, BUZZING, AND COLORFUL - THE AMAZING CHINATOWN IN SINGAPORE
If we could give a rating to the place that impressed us most on the first day, well... Chinatown would win hands down, as it is truly a must-see among the things to see in three days in Singapore. It is an authentic piece of China in Singapore, where small traditional houses stand tall against the imposing skyscrapers that tower above them. Everything revolves around Pagoda Street, where visitors can purchase gifts and souvenirs, and Smith Street, home of the street food. Obviously, this is where we had dinner, but it couldn't be otherwise. And don't forget the “hawkers,” areas full of stalls where you can enjoy traditional dishes: the most famous in Chinatown are the Maxwell Food Centre and the Chinatown Food Complex.
(Chinatown)
Cosa vedere nella Chinatown di Singapore? L'attrazione principale è sicuramente il Buddha Tooth Relic Temple and Museum, famoso tempio buddista con annesso museo che vanta ben cinque piani, al cui interno è custodita una reliquia sacra, che si presume essere un dente del Buddha e viene esposto solo in determinate occasioni. All’ultimo piano del tempio un piccolo giardino ospita il padiglione dei 10.000 Buddha con all'interno la grande Ruota delle preghiere. Da non perdere anche i vicini Sri Mariamman Temple, il più antico tempio hindù di Singapore ed il Thian Hock Keng Temple, il tempio hokkien più antico e importante di Chinatown. Alle sue spalle spicca il murale, lungo 44 metri, che rappresenta la storia, inclusi i sacrifici, le difficoltà e le gioie provate durante il viaggio dai primi immigrati Hokkien che agli inizi dell'800 costruirono il tempio.
What to see in Singapore's Chinatown? The main attraction is undoubtedly the Buddha Tooth Relic Temple and Museum, a famous Buddhist temple with an adjoining museum boasting five floors, which houses a sacred relic believed to be a tooth of the Buddha. It is only displayed on certain occasions. On the top floor of the temple, a small garden houses the 10,000 Buddha Pavilion with the large Prayer Wheel inside. Also not to be missed are the nearby Sri Mariamman Temple, the oldest Hindu temple in Singapore, and the Thian Hock Keng Temple, the oldest and most important Hokkien temple in Chinatown. Behind it stands a 44-meter-long mural depicting the history, including the sacrifices, difficulties, and joys experienced during the journey experienced by the first Hokkien immigrants who then built the temple in the early 1800s.
(Buddha Tooth Relic Temple and Museum)
© RIPRODUZIONE RISERVATA
© COPYRIGHT - ALL RIGHTS RESERVED
FOLLOW US ON FACEBOOK: WWW.FACEBOOK.COM/DUECUORIPERVIAGGIARE?REF=H
Nessun commento:
Posta un commento