It's the time for some fun, at least for the first part of the day. We are not very far away from the end of the on the road and we've definitely spent much time in the wilderness, that means that it's time for a relaxing excursion. Where are we? In Bay City, along the Oregon Coast Highway ("101"), a few miles north of Tillamook. We're still driving towards California and ready to experience two unforgettable moments at close range: the first one is closely linked to a railroad which once was "home" of the former Southern Pacific Transportation Company. No, this is not Garibaldi, home of the Oregon Coast Scenic Railroad, where you can experience a vintage train along the Tillamook Bay (https://oregoncoastscenic.org/schedule/), but a few miles further south. We're going to stop at The Oregon Coast Railriders (5400 Hayes Oyster Drive, Bay City) where abandoned tracks and also special "bycicles" are waiting for us.
The two-hour excursion (http://ocrailriders.com/ - $ 22, open from may to early fall) include the the unique experience of pedaling a four seated, pedal powered, rail road bicycle along an inactive portion of the Port of Tillamook Bay Rail Road. It's a 12 miles roundtrip.
Sì, stiamo per pedalare lungo i binari della ferrovia, con l'oceano pacifico a fare da sfondo sulla destra e la solita splendida natura che solo la costa dell'Oregon sa regalare sulla sinistra. Anche il meteo per almeno qualche ora ci dà una tregua (una rarità lungo la Oregon Coast) e, posizionati in prima fila insieme alla guida, comincia l'avventura verso Tillamook (nel video a fondo pagina le immagini dell'escursione).
Yes, we are about to ride along the railroad tracks, with the pacific ocean on our right the right and the usual gorgeous nature that only the Oregon coast can offer on the left. Even the weather is fine (a rarity along the Oregon Coast), which it means that we're ready for this adventure. We're in the front row, it's time to go to Tillamook!
Un'esperienza pensata per grandi e piccoli ed il consiglio è quello di posizionarsi all'inizio oppure alla fine della carovana (dove sono posizionate le guide), per godersi al meglio l'escursione. Lo splendido Philippe ci ha regalato due ore davvero indimenticabili.
The custom designed four wheeled railriders have four recumbent adjustable seats, and pedals that propel the unit at your speed. Young children in car seats are welcome. Out tip is to take a seat in the front row along with the guide: Philippe, our guide, has been amazing.
Se amate il jerky beef, non mancate l'appuntamento con il Tillamook County Smoker (https://www.tcsjerky.com/), una delle più importanti case produttrici di carne essiccata degli Stati Uniti e, se come noi siete anche "cheese lover", il paradiso si chiama Tillamook Cheese Factory (4175 Highway 101 North, Tillamook).
If you're a jerky beef lover, be sure not to miss the Tillamook Country Smoker (https://www.tcsjerky.com/), one of the most important jerky beef procuder in the United States, and if you're a also a cheese lover (like us), the paradise is called Tillamook Cheese Factory (4175 Highway 101 North, Tillamook).
Proprio a Tillamook ed in particolare nella Tillamook Cheese Factory viene prodotto gran parte del formaggio utilizzato nel west statunitense grazie agli oltre 100 anni di vita in cui il brand ha davvero... scritto la storia del formaggio.
The Tillamook Cheese Factory produces a significant amount of cheese used in the pacific northwest thanks to the experience gained there for more than 100 years, where the company has really written the history of cheese.
L'ultimo riconoscimento ricevuto, in ordine di tempo, è il world best medium cheddar cheese, ottenuto nel 2010. Cheddar che è il cavallo di battaglia di un'azienda che ha avuto la lungimiranza di aprire le sue porte al pubblico, offrendo tour gratuiti della fabbrica ed una "recreation area" davvero importante.
They received the last prize in 2010. Tillamook was voted the World's best medium cheddar cheese at the world championship cheese contest, adding to their growing list of almost 700 award for Tillamook dairy products. Cheddar that is the best shot of a company that has had the foresight to open its doors to the public, offering free factory tours and a truly "recreation area".
La visita allo stabilimento include un giro nelle varie aree di produzione ed assaggi di vari tipi di formaggio. Quando l'abbiamo visitata, nell'agosto del 2017, i lavori di ristrutturazione hanno impedito il consueto tour della fabbrica, ma non l'ingresso nel momentaneo visitor center, nel quale non solo abbiamo imparato la storia dell'azienda ed acquistato i prodotti, ma anche assaggiato tutti i formaggi della produzione 2017. Squisiti.
A visit to the factory includes a tour of the various production areas and tastes of various types of cheese. When we visited it in August 2017, the visitor center was closed due to renovation and we could take a tour of the factory. Anyway, a temporary visitor center was open and we could learn the history of the company, buy many products and also taste all the cheese.
Il consiglio è di visitarla a ridosso dell'ora di pranzo, per gustarsi poi il favoloso grilled cheese e soprattutto il gelato, altro fiore all'occhiello della Tillamook Cheese Factory. Per gli oregoniani è "il miglior gelato del northwest" e noi non possiamo far altro che confermare. E se non sarete ancora soddisfatti, poche miglia più a sud un'altra azienda produce formaggio (brie) e ottimo vino: è la Blue Heron French Cheese Company (2001 Blue Heron Rd, Tillamook).
The best time to visit the factory is at lunchtime, to enjoy the fabulous grilled cheese and above all the ice cream, another jewel of the Tillamook Cheese Factory. For oregonians it is "the best ice cream of the pacific northwest". Well, and if you're not satisfied yet, a few miles further south, another company produces cheese (brie) and excellent wine: its name is Blue Heron French Cheese Company (2001 Blue Heron Rd, Tillamook).
Con la wildlife della "101" a farci compagnia, ci dimentichiamo per qualche istante di essere tremendamente in ritardo sulla tabella di marcia. A malincuore dobbiamo saltare alcuni dei "luoghi sacri" della tappa,, ovvero i tre "cape".
- Cape Meares: Qui sorge il faro più basso dell'Oregon (11 metri di altezza). Brevissimi sentieri portano all'abete Sitka più grande dell’Oregon e all’Octopus Tree. Il primo trail conduce alla spiaggia (2.1 miglia), l’altro di 0.25 invece all’albero. Poco più a sud, infine, una passerella vi porterà al Cape Meares Lighthouse ed un ulteriore breve percorso all'Octopus Tree.
- Cape Lookout State Park: vi troverete ad affrontare tre percorsi. Il primo, di 2.3 miglia (North Trail), attraverso la foresta vi condurrà in cima a Cape Lookout, il secondo (2.3 Cape Trail) nella rainforest ed il terzo (1.8) sulla spiaggia.
- Cape Kiwanda State Park: un brevissimo trail (0.25) conduce alla "miglior spiaggia dei Cape".
Thanks to the amazing wildlife of the "highway 101", we forget for a moment that it's very, very late. We're therefore forced to skip some of the "sacred places" of today's leg: the three "capes".
- Cape Meares: Oregon's lowest lighthouse (11 meters high) lies here. Short trails lead to the largest Sitka tree in Oregon and to the Octopus Tree. The first trail leads to the beach (2.1 miles), the other one (0.25 miles) to the tree. A little further south, a walkway will take you to the Cape Meares Lighthouse and to the Octopus Tree.
- Cape Lookout State Park: you will face three hikes. The first one (2.3 miles, North Trail) runs through the forest and will lead you to Cape Lookout, the second one (2.3 miles, Cape Trail) will take you into the rainforest and the third one (1.8 miles) to the beach.
- Cape Kiwanda State Park: A short trail (0.25) leads to the "Cape's best beach".
La scelta di rinunciare ai "tre cape" è legata al fatto che, poco più a sud, c'è un luogo amatissimo dai locali e poco conosciuto dai comunque pochi turisti che si avventurano lungo la costa dell'Oregon. Eppure la leggenda narra che a Cascade Head si goda della miglior vista sull'oceano pacifico. E, come sempre accade quando si parla di luoghi poco frequentati dai turisti, trovarlo non è affatto semplice. Il gps non vi aiuterà e la segnaletica è del tutto assente. Se arrivate da nord, svoltate a destra poco dopo aver superato la cittadina di Neskowin, lungo la N3 Rocks Road e percorretela interamente sino al parcheggio del Knight County Park.
Refraining from visiting the "Three Capes" is linked to the fact that, just south, there is a place very popular with locals and little known by the few tourists who venture along the Oregon coast. Yet legend says that Cascade Head offers the best view of the Pacific Ocean. Well, as it always happens when talking about a non-tourist place, finding it is not easy at all. The gps will not help you and signs are completely absent. If you are coming from the north, turn right after passing the town of Neskowin, along the N3 Rocks Road, and drive all the way to the Knight County Park parking lot.
Cross the road and follow the signposts that will then indicate the path of the trail. It winds for the first part through nature and road surfaces. The trail is 4 miles long (elevation gain: 1200 feet) and crosses a forest and then ends in the Cascade Head Lower View Point, an immense flower meadow, that gives one of the most spectacular views of the entire Pacific NorthWest.
Da una parte il fiume, dall'altra l'Oceano Pacifico. Le cascate gli si riversano dentro, da qui il nome Cascade Head. Un luogo davvero mistico, fatto di meditazione e contemplazione. Gli oregoniani avevano davvero ragione.
On one side the river, on the other side the Pacific Ocean. Waterfalls pour into it, that's why its name is Cascade Head. A truly mystical place, made up of meditation and contemplation. The oregonians were really right.
Lungo la discesa verso Newport, sede di tappa, incrociamo la cittadina di Depoe Bay. Ai più non dirà nulla e, in effetti, la piccola comunità dell'Oregon Coast non ha granché da offrire, eppure vanta un singolarissimo primato. il suo porto è il "world smallest harbor". Già, il più piccolo al mondo.
Along the descent to Newport, we cross cross the town of Depoe Bay. The small Oregon Coast community has little to offer, yet boasts a singularly primate. Its harbor is the "world smallest harbor". Yes, the smallest in the world.
(Depoe Bay and The World Smallest Harbor)
Rimane comunque decisamente più affascinante la natura quando si parla della costa dell'Oregon. E, uno degli highlights di giornata è sicuramente il Devils Punchbowl, una "tide pool" all'interno di un'impressiva caverna di mare collassata. Siamo nel Devils Punch Bowl State Natural Area (Devils Punchbowl State Natural Area, Otter Rock).
However, nature is far more fascinating when it comes to the Oregon coast. And one of the highlights of the day is definitely the Devils Punchbowl, a "tide pool" inside an impressive collapsed sea cave. The bowl is thought to have been created when two caves carved by the ocean collapsed and now is part of the Devils Punchbow State Natural Area (Devils Punchbowl State Natural Area, Otter Rock).
Il Devils Punchbowl è in sostanza un enorme roccia scolpita naturalmente in un promontorio roccioso parzialmente aperto sull'Oceano Pacifico. Le onde che entrano nella "bowl", un'enorme ciotola, spesso si agitano violentemente e schiumano (quando c'è l'alta marea) creando un effetto ottico stupendo. Nei momenti di bassa marea non è raro, invece, vedere qualche spericolato locale addentrarsi nell'enorme ciotola.
The Devils Punchbowl is centered on a large bowl naturally carved in a rock headland which is partially open to the Pacific Ocean. Waves enter the bowl and often violently churn, swirl, and foam, creating a wonderful optical effect. When the tide is out, it is not uncommon to see some locals swin into the huge bowl.
Newport, pur essendo la più importante cittadina della contea di Lincoln e punto di riferimento nella ricerca oceanografica (è sede della Oregon State University e della NOAA National Oceanic and Atmospheric Administration), non ci ha colpito molto, al contrario dell'area a ridosso del Devils Punchbowl. Proprio all'interno del Devils Punchbowl State Natural Area abbiamo scoperto una deliziosa winery, la "flying dutchman".
Newport, even if it's Lincoln's county most important town and a reference point in oceanographic research (it is home to Oregon State University and the NOAA National Oceanic and Atmospheric Administration), doesn't impressed us much, unlike the area close to Devils Punchbowl. Right inside the Devils Punchbowl State Natural Area we found out a delightful winery, the "flying dutchman".
I vini dell'Oregon sono in grandissima crescita, tanto da insediare quelli californiani della Napa e della Sonoma Valley e, anche quelli della "Flying Dutchman" non sono da meno. Potrete assaggiare un pinot nero del 2014, un syrah del 2009 ed un cabernet sauvignon (annate 2007, 2008 e 2009). Per chi ama i bianchi invece un pinot blanc devils punchbowl del 2015 ed un white riesling del 2014. E degustarli con vista oceano renderà ancor più affascinante l'esperienza...
Oregon wines are booming and challenging California's Napa and Sonoma Valley. Even those of "Flying Dutchman" are very good. You can taste a pinot black 2014, a syrah 2009 and a cabernet sauvignon ( 2007, 2008 and 2009). For those who love white wines there's a pinot blanc devils punchbowl 2015 and a white riesling 2014. Well, tasting them with an amazing ocean view will make the experience even more fascinating ...
HOTEL: Rodeway Inn - Newport
POSITION: ***
COMFORT: **
VALUE: ***
CLEANING: ***
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