For us Europeans, always tremendously enchanted by the charm of the American west coast, San Diego has always been the emblem of the Californian spirit. That's how San Diego is in our minds: endless beaches, boys and girls surfing the ocean, beautiful neighborhoods and that mexican soul that is nothing but the classic icing on the cake of one of those cities you'd like to move to. San Diego never really bores you, simply because it is one of the few cities that can offer something for everyone, for those who love the sun and the sea, for those who love to sip a margarita in the old town, for those who love all the history of the Spanish missions dated back to 1600. Or again for those who love to play golf in the beautiful Coronado peninsula or explore one of the most beautiful coastal towns, La Jolla. And last but not least, do not forget the little ones, who can visit the splendid Sea World and the San Diego Zoo Safari Park. As you may have noticed, there are so many things to see and do in San Diego and we do not want to focus on this aspect of the city: we would like to show you the city in the same way locals see their hometow. Such as tlling you about the 4 hike that are a must for every inhabitant of the San Diego area, from the after-work walk to the classic demanding trail. Of those that you will hardly find on the internet "top ten" or "bucking list" because they are deliberately kept more or less hidden by the locals. We'll tell you about the 4 best hiking trails in San Diego ...
(Torrey Pines State Nature Reserve)
Alcuni di essi possono rappresentare la più classica delle gite di un giorno a San Diego, altri una semplice passeggiata di un quarto d'ora, ma siamo sicuri che non rimarrete delusi, soprattutto se amate la natura, dei 4 migliori sentieri per trekking della città di San Diego.
Some of them may be the most classic day trip in San Diego, others just a 15 minutes walk, but we are sure that the 4 best hiking trails in San Diego will not let you down. Especially if you love nature.
(Trail locations)
1 - POTATO CHIP ROCK TRAIL
Il nome di per sé incuriosisce. "Potato Chip Rock", ovvero roccia a forma di patatina fritta da sacchetto, per intendersi le chips. Uno dei trail più famosi e popolari tra gli abitanti della San Diego area è decisamente il Potato Chip Rock Trail, che troverete circa 30 miglia a nord est della città, nella località di Ramona. Siamo piuttosto lontani dal mare e dal caos della grande città di San Diego, qui dominano le montagne, più precisamente l'imponente Mt Woodson.
1 - POTATO CHIP ROCK TRAIL
The name itself intrigues. "Potato Chip Rock", a rock shaped like a potato chip. One of the most famous and popular trail among the inhabitants of the San Diego area is definitely the Potato Chip Rock Trail, which you'll find about 30 miles northeast of the city, in the town of Ramona. We are quite far from the ocean and the chaos of the great city of San Diego. It's time for nature and mountains, more precisely the imposing Mt Woodson.
La grande attrazione è ciò che troverete in cima, una particolarissima roccia a forma di patatina che, ogni giorno richiama centinaia di hikers e visitatori lungo l'escursione da trekking più famosa (o tra le più famose) di San Diego. Eppure raggiungere questo masso, sul quale poi ci può divertire scattando foto nelle pose più strane che abbiate mai provato, non è così semplice.
The great attraction is located at the top, a very particular rock shaped like a potato chip that every day attracts hundreds of hikers and visitors along the most famous (or among the most famous) trekking excursions in San Diego. Yet to reach this boulder is not so simple: anyway the rewards is a place where you can take pictures in the strangest poses you have ever experienced.
Sono due, infatti, i trail che permettono di raggiungere la cima di Mount Woodson, ma nessuno dei due è così semplice. Il primo è più breve ma sicuramente anche impegnativo. Parcheggiate a lato della "route 67", a ridosso della CAL FIRE Ramona Station e percorrete le 4 miglia (tra andata e ritorno) in salita e poi in disces, dove troverete pendenze sempre superiori al 10 per cento.
In fact, there are two trails that allow you to reach the top of Mount Woodson, but neither is so simple. The first one is shorter but certainly also demanding. Park next to the "route 67", close to the CAL FIRE Ramona Station and walk the 4 miles (up and down) uphill andthen downhill with an inclination higher than 10 %.
Una volta in cima le vostre gambe chiederanno pietà, ma la vostra vista sarà ripagata non solo dalla potato chip rock, ma anche da una splendida vista sulla vallata sottostante.
Once at the top your legs will beg for mercy, but your eyesight will be rewarded not only by the potato chip rock, but also by a splendid view of the valley below.
La seconda via per raggiungere Potato Chip Rock è raggiungere Lake Poway (indirizzo: Lake Poway, 14644 Lake Poway Rd, Poway, CA 92064), pagare una piccola fee (nei giorni festivi e se non siete residenti), ed avventurarvi lungo le 7.5 miglia del Mt Woodson Trail. Qui troverete bagni, tavoli da picnic e la conferma che questo è un trail nel vero senso della parola. L'altro è più una scorciatoia per raggiungere in solo un'oretta la roccia. Il percorso è molto più semplice e meno ripido, ma è molto, molto lungo. Impiegherete tra le tre e le quattro ore per percorrerlo, per questo ci sentiamo di consigliare la "versione scorciatoia" che a livello estetico è sicuramente meno attraente ma più veloce e meno impegnativa.
There's another way to get to the Potato Chip Rock. You'll have to reach Lake Poway (address: Lake Poway, 14644 Lake Poway Rd, Poway, CA 92064), pay a small day-fee (on holidays and only if you are not a resident), and venture along the 7.5 miles of the Mt Woodson Trail. Here you will find baths, picnic tables and the confirmation that this is literally a trail. The other one is more a shortcut to reach the rock in just an hour. The trail is much simpler and less steep, but it is very, very long. It takes between three and four hours to complete it, so we recommend the "shortcut version" which is certainly less attractive but faster and less demanding.
2 - ANNIE'S CANYON TRAIL
Dopo le fatiche del Potato Chip Rock Trail avrete sicuramente voglia di un trail più semplice. Quello che fa per voi è decisamente l'Annie's Canyon Trail, situato 23 miglia a nord di San Diego, nella carina Solana Beach (dove consigliamo di pernottare nel caso in cui voleste risparmiare qualcosa). Annie's Canyon è uno slot canyon trail, ovvero quei percorsi nel cuore del canyon tanto amati dai turisti. Ovviamente nulla di paragonabile ai grandi canyon rossi di Arizona e Utah (Antelope Canyon in particolare), ma Annie's Canyon possiede quell'innegabile fascino dovuto al fatto che a soli pochi metri dal mare (e dalle case di Solana Beach) possa esistere uno slot canyon che ogni giorno è meta ambita soprattutto dai locali.
2 - ANNIE'S CANYON TRAIL
After all the work done along After the Potato Chip Rock Trail, you will surely want to hike a simpler trail. What's right for you is definitely the Annie's Canyon Trail, located 23 miles north of San Diego, in the pretty Solana Beach (we recommend to stay in this town if you want to save money while visiting San Diego area). Annie's Canyon is a slot canyon trail, obviously you can't compare this to the Arizona's or Utah's great red canyons trail (Antelope Canyon in particular), but Annie's Canyon has that undeniable charm due to the fact that is located just few meters from the sea and from the houses of Solana Beach. It's is a popular destination especially among locals.
Già, perchè sono pochissimi i non residenti che conoscono questo autentico gioiellino. Per raggiungere l'Annie's Canyon impostate nel vostro Gps N Rios Avenue a Solana Beach e percorretela sino alla fine. Lasciate l'auto ai bordi della strada ed avventuratevi nel sentiero di 1.5 miglia che conduce allo slot canyon.
Yes, because there are very few non-residents who know this real gem. Just set in your Gps N Rios Avenue (Solana Beach is the town) and follow it to the end to get to Annie's Canyon trail starting point. This is a 1.5-mile trail that leads to the slot canyon.
In conclusione del trail troverai un bivio con un cartello che segnala come il trail verso Annie's Canyon proceda verso destra, mentre il trail verso il view point Annie's Canyon proceda invece verso sinistra.
At the end of the trail you will find a fork with a sign indicating that the trail to Annie's Canyon proceeds to the right, while the trail to the Annie's Canyon view point proceeds to the left.
Tenete la destra ed avventuratevi nel canyon e non potrete credere ai vostri occhi. Dal nulla comparirà davanti davanti a voi l'Annie's Canyon.
Keep to the right, venture into the canyon and you will not believe your eyes. Annie's Canyon will show up in front of you out of nowhere.
Il canyon diventa subito piccolo e vi troverete a scalarlo, grazie anche all'aiuto di scale (nulla di così impegnativo) sino a raggiungere la cima (il view point sull'Annie's Canyon).
The canyon starts off wide, but after the first bend, it begins to narrow quickly. The path is easy to follow as there are signs that mark the places you are not supposed to go. Continuing on you will have to make it to the metal stairs that takes you the annie's canyon view point.
Il tratto di trail all'interno dello slot canyon è brevissimo (circa 200 metri), ma assolutamente fantastico.
The trail section inside the slot canyon is very short (about 200 meters), but absolutely fantastic.
Da qui potrete ripercorrere il sentiero verso la vostra auto.
From here you could retrace the path to your car.
3 - GUY FLEMING TRAIL (TORREY PINES STATE NATURE RESERVE)
La baia in cui è incastonata l'incantevole cittadina di La Jolla vale da sola il prezzo del biglietto. Ma se siete alla ricerca di un hike davvero da non perdere ed un contesto naturale con pochissimi eguali, allora dirigetevi a nord della città, all'interno del Torrey Pines State Nature Reserve. Una camminata lungo i percorsi della riserva, tra viste mozzafiato sull'oceano e l'ombra dei rari e aguzzi pini (i torrey pines), è indubbiamente una delle cose da fare a San Diego. Parcheggiate al bordo della strada (N Torrey Pines Road) e proseguite a piedi fino all'interno della riserva.
3 - GUY FLEMING TRAIL (TORREY PINES STATE NATURE RESERVE)
The bay in which the enchanting town of La Jolla is set is something magical. But if you are looking for a truly unmissable hike and a natural setting with very few equals, then head north and stop at the the Torrey Pines State Nature Reserve. A walk along the many trails, between breathtaking views of the ocean and the shadow of the rare and sharp pines (torrey pines), is undoubtedly one of the best things to do in San Diego. Park at the edge of the road (N Torrey Pines Road) and walk till you reach the reserve.
L'alternativa, sicuramente più comoda, è quella di raggiungere direttamente la riserva con la propria auto, ma in questo caso dovrete pagare una "entry fee". Durante l'alta stagione, che tradizionalmente coincide con lo Spring Break fino alla fine di settembre, il prezzo è di $ 15 dal lunedì al giovedì, $ 20 dal venerdì alla domenica. Durante la bassa stagione, che tradizionalmente inizia da ottobre e si conclude con lo Spring Break, il prezzo è di $ 12 dal lunedì al giovedì, $ 15 dal venerdì alla domenica.
The alternative, certainly more convenient, is to pay the entry fee and directly reach the reserve with your own car. High Season, which traditionally starts from Spring Break until the end of September, costs $15 Monday-Thursday, $20 Friday-Sunday. Low Season, which traditionally starts from October to Spring Break, will cost $12 Monday-Thursday, $15 Friday-Sunday.
C'è l'imbarazzo della scelta. I trail sono onestamente uno più bello dell'altro e per questo scegliere, anche per noi, non è stato facile. Alla fine la scelta è ricaduta sul percorso escursionistico più semplice e più famoso della riserva, il Guy Fleming Trail.
You are spoiled for choice. The trails are honestly one more beautiful than the other and this is why it's definitely not easy choose just one trail. You could hike the simplest and most famous trail of the reserve, the Guy Fleming Trail.
Si tratta di un loop di 0.7 miglia che dalla strada vi condurrà nel cuore della riserva sino all'oceano, regalandovi viste impagabili sul mare, sulla Broken Hill ed ovviamente sui Torrey Pines.
It is a 0.7-mile loop that will lead you from the street into the heart of the reserve till reaching the ocean, giving you priceless views of the sea, of the Broken Hill and of course of the Torrey Pines.
Per coloro i quali volessero spendere più di qualche ora nel parco, non dimenticatevi di percorrere anche il Parry Grove Trail (0.5 miglia), situato vicinissimo al Guy Fleming Trail, ed i famosissimi Broken Hill Trail (2.5 miglia) e Beach Trail, un loop di 2.3 miglia. Gli ultimi due trail conducono direttamente alla spiaggia.
For those who want to spend more than a few hours in the park, do not forget to hike also the Parry Grove Trail (0.5 miles), located very close to the Guy Fleming Trail, and the famous Broken Hill Trail (2.5 miles) and Beach Trail, a 2.3 miles loop trail. The last two trails lead directly to the beach.
4 - BORDER FIELD STATE PARK - TRAIL TO THE WALL
I puristi storceranno il naso, lo sappiamo. E per certi versi siamo anche d'accordo, sono molti i trail più belli, accoglienti di quello di cui stiamo parlando, come ad esempio lo splendido Ho Chi Minh Trail (0.6 miglia, difficoltà moderata) o quelli all'interno del Cabrillo National Monument ma, vuoi per la rilevanza storica, vuoi perchè... il muro è sempre il muro, ci perdonerete se al numero 4 dei percorsi escursionistici da fare a San Diego abbiamo inserito il Border Field State Park. Dopo tutto, lo sapete bene che abbiamo un forte legame con il muro che separa Messico e Usa. L'abbiamo visto a El Paso, l'abbiamo superato all'interno del Big Bend National Park (anche se in quel caso è il Rio Grande a dividere le due nazioni).
4 - BORDER FIELD STATE PARK - TRAIL TO THE WALL
Purists will turn up their noses, we know about that. We agree with them in some ways, there are many beautiful and welcoming comparing to what we're talking about, such as the beautiful Ho Chi Minh Trail (0.6 miles, rate as moderate) or those within the Cabrillo National Monument. But just think about the historical relevance, think about what the wall has always been.. you will definitely forgive us if one of the four best hikes in San Diego is the one located within the Border Field State Park. After all, you know that we have a strong link with the wall that separates Mexico and the US. We saw it in El Paso, we passed it at the Big Bend National Park (although in that case it's the Rio Grande river that divides the two nations).
La zona non è delle più eleganti ed il trail non è di per sé niente di eccezionale, ma siamo sicuri che saranno in tanti quelli che vorranno arrivare a vedere il luogo dove il muro s'infrange nell'oceano. Al di qua del muro (lato americano) c'è San Ysidro, al di là del confine c'è Tijuana. Il popolo messicano, disterà da voi non più di otto-dieci metri. Fino a poco tempo fa avreste potuto trovare una figlia che dal lato americano parla alla mamma nel lato messicano, o un marito fare lo stesso con una moglie. Ad essere onesti, che abbiate o meno a cuore le vicende dei "migrantes" del Sud America (e noi le abbiamo...), non potrà non esserci un velo di tristezza quando raggiungerete il muro e l'oceano. Non il solito finale, insomma, di quando si percorre un trail.
In our opinion, this is certainly not the most elegant of neighborhoods and and the trail is nothing exceptional but we are sure that there will be many people who want to get to see the place where the wall breaks in the ocean. On the american side of the wall there's the town of San Ysidro, on the mexican side there's Tijuana. The Mexican people are just eight to ten meters away from you. Until recently you could have found a daughter who, from the American side, talks to her mother on the Mexican side, or a husband does the same with a wife. To be honest, whether or not you care about the events of the South American "migrantes", there can just be be a hint of sadness when you reach the wall and then the ocean. In short, not the usual trail ending...
Per raggiungere il Border Field State Park, dopo che probabilmente avrete visitato l'outlet posto proprio al confine (Las Americas Premium Outlets), percorrete la Monument Road sino alla sua conclusione, oltrepassando alcune fattorie e maneggi.
If you're getting to the Border Field State Park, you'll probably stop also at the Las Americas Premium Outlets. The state park is located along Monument Road: just drive all the road till you get to gate, passing some farms and stables.
Arrivati al parcheggio del Border Field State Park parcheggiate la vostra auto e camminate per circa 2 km sino a raggiungere l'International Friendship Park, un nome che oggi (dicembre 2018) sembra quanto meno paradossale. Fino a poco tempo fa l'ingresso al parco avveniva con la propria auto (5 dollari) e si poteva arrivare sino all'International Friendship Park, rendendo il trail veramente breve. Quando l'abbiamo visitato noi (dicembre 2018), abbiamo trovato tutto chiuso e percorso l'intero tratto a piedi. Attenzione ai flash flood che non sono affatto rari da queste parti.
As soon as you get to the Border Field State Park, just park your car and walk for about 2 km until you reach the International Friendship Park, a name that today (December 2018) seems at least paradoxical ... Until recently, you could have entered the park with your own car ($ 5) and got to the International Friendship Part. In this case the trail is very short. When we visited it (December, 2018), everything was closed and we had to walk the entire stretch or road by walk. Beware of flash floods.
Una volta, statunitensi e messicani potevano incontrarsi, salutarsi. Sempre con il muro a separarli. Ora l'area è sorvegliata 24 ore su 24 dalla border patrol ed è obbligatorio mantenersi a debita distanza dal muro.
Once Americans and Mexicans could meet and greet each other. To separate them, just the wall. Now the area is monitored 24 hours a day by the border patrol and it is mandatory to stay above audible range from the wall.
Non sarà l'hike che vi cambierà la vita, ma sarà capace di raccontarvi uno spaccato di storia americana e messicana.
That won't be the hike that will change your life forever, but it will definitely be able to tell you a cross-section of American and Mexican history.
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