Visit Big Island, Hawaii - Five day itineraries around the Island (day 3 - il sud: Hawai'i Volcanoes National Park, Green Sand Beach & Punaluuu Black Sand Beach)

Vi abbiamo parlato di come le Hawaii siano bellissime sia d'estate che d'inverno per via di quella piacevolissima temperatura che contraddistingue questo formidabile paradiso in terra. Tuttavia, al contrario del periodo estivo, che permette giornate quasi interminabili (il sole sorge prestissimo e tramonta tardi), durante l'inverno non dovrete mai dimenticarvi che... alle 5 del pomeriggio cala la notte. E lo fa in un amen. Per questo motivo, i cinque giorni (necessari) a Big Island potrebbero dover diventare anche sei o eventualmente sette se il vostro progetto è quello di esplorare l'intera isola. Anche perchè, come si evince dalla tappa di oggi (solo 140 miglia, ma oltre tre ore di tragitto), le distanze nell'isola più grande delle Hawaii sono parecchio importanti.

We have told you about how beautiful the state of Hawaii is both in summer and in winter because of that pleasant temperature that distinguishes this formidable paradise on earth. However, unlike summer, which gives almost endless days (the sun rises early and sets late), during the winter time you will never have to forget that the sun goes down at 5 pm. And very quickly. For this reason, the five (needed) days on Big Island may have to become six or even  seven if your plan is to explore the whole island in winter. Also because, as can be seen from today's stage (only 140 miles, but it takes several hours to complete the route), distances on the biggest island of Hawaii play an important part.

LE SPIAGGE PIU' FOTOGENICHE DI BIG ISLAND: GREEN & BLACK SAND BEACH
Oggi lascerete Kona per spendere le prossime tre notti nel versante opposto dell'isola, a Hilo. A farci compagnia è il versante sud dell'isola, dominato dal vulcano Kilauea e dal bellissimo Hawai'i Volcanoes National Park. Prima di raggiungerlo avrete la possibilità di visitare due delle spiagge più belle (e fotogeniche) dell'isola, una delle quali tuttavia raggiungibile solo se avrete a disposizione molto, moltissimo tempo (il "famoso" sesto o settimo giorno, che noi non abbiamo avuto). La Green Sand Beach, ovvero la spiaggia di Papakolea, è semplicemente stupenda. Parliamo di una delle sole quattro spiagge di sabbia verde al mondo (le altre sono Talofofo Beach, Guam; Punta Cormorant sull'isola Floreana nelle isole Galapagos; e Hornindalsvatnet, Norvegia): la grande attrattiva è appunto la sabbia di olivina, il primo minerale che si cristallizza quando la lava basaltica inizia a raffreddarsi.Come si raggiunge la Green Sand Beach? Dopo una lunga camminata di un'ora sotto il sole cocente del sud dell'isola, dopo aver parcheggiato la propria auto alla fine della south Point Road, a Naalehu. Ci sarebbe anche la possibilità di raggiungerla tramite vetture 4x4 messe a disposizione (abusivamente) dai locali, ma vi invitiamo caldamente a non utilizzare questa opzione in quanto illegale e pericolosa per il fragile ecosistema hawaiiano.  L'altra stupenda ed imperdibile spiaggia del sud dell'isola è la Punualuu Black Sand Beach (Ninole loop road, Pahala), tra palme di cocco e acque turchine. E' la spiaggia nera di Big Island, affollatissima dai locali. La sabbia nera è fatta di basalto e creata dalla lava che scorre nell'oceano. E' qui che abbiamo visto la nostra prima tartaruga marina, lungo una spiaggia tra le più incredibili dell'intere Hawaii.

MOST PHOTOGENIC BEACHES OF BIG ISLAND: GREEN & BLACK SAND BEACH
You'll be going to leave Kona. We're going to spend the next three days on the opposite side of the island, in the city of Hilo. The southern side of the island keeps us company: it's overlooked by the Kilauea volcano and the beautiful Hawai'i Volcanoes National Park. Before reaching it, we will have the opportunity to visit two of the most beautiful (and photogenic) beaches on the island, one of them however reachable only if you have a lot, a lot of time (the "famous" sixth or seventh day, which we don't have). The Green Sand Beach, or Papakolea beach, is simply gorgeous. We are talking about one of only four green sand beaches in the world, the others being Talofofo Beach, Guam; Punta Cormorant on Floreana Island in the Galapagos Islands; and Hornindalsvatnet, Norway. The main attraction is precisely the sand made of olivine, the first mineral which crystallizes when the basaltic lava starts to cool down. How do you get to the Green Sand Beach? Once you park your car at the end of South Point Road, in Naalehu, you'll have to walk for at least an hour under the burning sun of the south of the island. There would also be the possibility to get to the Green Sand Beach through 4wd vehicle made available (illegally) to tourists by locals, but we strongly recommend not to use this option as it is illegal and dangerous for the fragile Hawaiian ecosystem. The other beautiful and unmissable beach in the south of the island is the Punualuu Black Sand Beach (Ninole loop road, Pahala), between coconut palms and turquoise waters. It is the black beach of Big Island, frequented mainly by locals. The Black Sand beach is made of basalt and created from the lava that flows into the ocean. It is here that we saw our first sea turtle, along one of the most incredible beaches in the whole of Hawaii.

(Sea Turtle at Black Sand Beach)

BIRD PARK & MAUNA LOA ROAD, UNA STRADA... DA BRIVIDI

Dopo aver vissuto le emozioni della sabbia bianca (nel giorno precedente), e delle sabbie verdi e nere, è il momento di tuffarsi nella principale attrazione dell'isola, l'Hawai'i Volcanoes National Park. Prima di arrivarci, tuttavia, preparatevi ad una deviazione sulla sinistra, 2 km prima dell'entrata nel parco nazionale se state provenendo da Kona. La deviazione lungo la Mauna Loa Road vi porterà a percorrere i 2 km del Kipuka Pualuu Trail, conosciuto anche come "bird park". Il trail di per sé non è così eccitante come altri nel parco nazionale, ma vi permetterà con un po' di fortuna di ammirare parte della fauna delle Hawaii: cardinali, iiwi, apapane, amakihi ed elepaio passeggiando all’ombra degli alberi di Koa, Ohia, Lehua e Mamane.

BIRD PARK & MAUNA LOA ROAD, A THRILLS ROAD

After experiencing the emotions of the white sand (the previous day), green and black sands, it's now time to dive into the island's main attraction, Hawaii'i Volcanoes National Park. Before you get there, however, don't miss the detour on the left, 2 km before entering the national park if you are coming from Kona. The detour along the Mauna Loa Road will take you to a parking lot: the 2 km of the Kipuka Pualuu Trail, also known as the "bird park", starts right there. The trail itself is not as exciting as others in the National Park, but it allow you, with a little luck, to admire part of the fauna of Hawaii: cardinals, iiwis, apapane, amakihi and elepaio while walking in the shade of the Koa, Ohia, Lehua and Mamane's trees.

Per chi invece è alla ricerca di un qualcosa di più emozionante, consigliamo di proseguire lungo la Mauna Loa Road e percorrere le 10 miglia che conducono al Mauna Loa Lookout. La strada, da sola vale il viaggio. E' strettissima, a volte sin troppo per due vetture e, soprattutto nella parte conclusiva, potreste anche trovare ostacoli (e buche enormi) lungo la carreggiata.

For those who are looking for something more exciting, we recommend to drive the entire Mauna Loa Road and cover the 10 miles that lead to the Mauna Loa Lookout. The road alone is worth the trip. It is very narrow, sometimes too narrow for two cars and, especially in the final part, you may also find obstacles (and huge holes) along the roadway.

(Mauna Loa Road)

La prima parte della salita è piuttosto semplice, grazie anche alla doppia carreggiata, ma l'ultima sarà parecchio impegnativa anche se siete ottimi guidatori. Una volta in cima troverete un piccolo parcheggio ed i lookout, che regala interessanti vedute sull'Hawai'i Volcanoes National Park. Questa non è tuttavia la cima del vulcano Mauna Loa: da qui parte, infatti, il lunghissimo ed impegnativo sentiero che conduce alla cima e che consigliamo solo agli hikers più esperti.

The first part of the climb is quite simple, due to the dual carriageway, but the last stretch is quite demanding even if you're a good driver. Once at the top you will find a small parking lot and a lookout, which offers interesting views over Hawaii'i Volcanoes National Park. However, this is not the top of the Mauna Loa volcano: the very long and demanding trail that leads to the top (we recommend it only to the most expert hikers) starts right here.

(Mauna Loa Lookout)

COME VISITARE L'HAWAI'I VOLCANOES NATIONAL PARK

L'Hawai'i Volcanoes National Park è da sempre l'immagine principale di Big Island. Dopo tutto, parliamo del Kilauea, l'unico vulcano la cui sommità è raggiungibile in auto, ma anche il più attivo al mondo essendo, di fatto, in eruzione dal 1983. Eppure, nonostante ogni eruzione causi disastri incalcolabili, persiste l'immagine del "vulcano buono": ogni volta che il Kilauea erutta, infatti, invece di mettersi al riparo, la popolazione locale organizza picnic sulle pendici della montagna per assistere ai più spettacolari fuochi d’artificio di tutta la terra.

THE BEST WAY TO VISIT THE HAWAI'I VOLCANOES NATIONAL PARK

Hawaii'i Volcanoes National Park has always been the main image of Big Island. After all, we're talking about the Kilauea, the only volcano whose summit can be reached by car, but also the most active volcano in the world (since 1983). Yet, despite each eruption causing incalculable disasters, the image of the "good volcano" persists: every time the Kilauea erupts, in fact, instead of taking shelter, the local population organizes picnics on the slopes of the mountain and admire the most spectacular fireworks in the whole earth.

Purtroppo non esiste parco nazionale più complicato da visitare dell'Hawaii Volcanoes National Park. I ranger lavorano durissimo per modificare (o tracciare nuovamente) gli oltre 240 km di trails e quello che abbiamo potuto vedere noi probabilmente non sarà lo stesso che vedrete voi quando lo visiterete. Quando la lava forma cascate incandescenti, il parco (come tutto il sud dell'isola), cambia il suo volto.

Unfortunately, there is no national park more complicated to visit than Hawaii Volcanoes National Park. The rangers work hard very hard to modify (or trace again) the over 240 km of trails and what we have been able to see is probably different from what you'll see in the future. When lava makes incandescent waterfalls, the park (like all the south of the island) changes its face.

Una delle immagini più belle è tuttavia proprio la lava che si tuffa in mare, formando grandi nuvole di vapore che ristagnano per chilometri sulle acque in ebollizione. La visita è sconsigliata ai neonati, alle donne incinte, a persone con problemi di salute, malattie cardiache e polmonari.

However, one of the most beautiful images is precisely the lava that plunges into the sea, forming large clouds of steam that stagnate for kilometers on the boiling waters. The visit is not recommended for infants, pregnant women, people with health problems, heart and lung diseases.

A ridosso del visitor center (Kilauea Visitor Center), potrete percorrere quello che secondo noi è uno dei migliori trail del parco, il Sulphur Banks trail. Parcheggiare la vostra auto nel parcheggio dedicato al visitor center e seguite il sentiero che parte a destra della Crater Rim: percorrendo tutto il loop attraverserete nuovamente la strada e tornerete al visitor center dalla parte opposta.

Right close to the visitor center (Kilauea Visitor Center), you can hike what we think is one of the best trails in the park, the Sulfur Banks trail. Park your car in the parking lot dedicated to the visitor center and follow the trails that starts on the right of the Crater Rim road: if you follow the whole loop you will cross the road again and come back to the visitor center on the opposite side.

Qui sarete avvolti da vapori creati dalle solfatare recintate che vi accompagneranno per buona parte dei 2.1 del loop trail. Se troverete il trail aperto (cosa non sempre scontata), la seconda parte del loop, quello a sinistra della Crater Rim, si chiamerà Sandalwood Trail, un piccolo paradiso dei birdwatcher.

You will be surrounded by vapors created by the fenced solfatars that will accompany you for most of the 2.1 loop trail. If the trailhead is open (which is not obvious), don't forget that the second part of the loop, the one to the left of the Crater Rim, is called Sandalwood Trail, a small birdwatcher's paradise.

LA CRATER RIM, UNO SGUARDO NEL VULCANO

Noi l'abbiamo trovata chiusa, ma se sarete fortunati non perdetevi la bellissima e scenografica Crater Rim, una strada circolare, intorno alla caldera ovale sulla sommità del Kilauea. Il cratere misura 4 km di larghezza, è profondo 92 metri ed è la principale attrazione del parco. Attraverserete foreste pluviali, ammirerete crateri fumanti e vaste aree devastate. I principali stop lungo la Crater Rim sono il Kilauea Observation Point (piccola deviazione sulla sinistra che permette di guardare dentro il vulcano), il Halemaumau Crater (raggiungete a piedi la caldera, dove i vapori sono abbondanti. L'ultima eruzione qui è avvenuta nel 1974) e lo scenografico Keanakako'i Overlook.

THE CRATER RIM, A LOOK IN THE VOLCANO

We found it closed, but if you are lucky enough, do not miss the beautiful and scenic Crater Rim, a circular road around the oval caldera on top of the Kilauea. The crater is 4 km wide, 92 meters deep and is the main attraction of the park. You will cross rain forests, admire smoking craters and vast devastated areas. The main stops along the Crater Rim are the Kilauea Observation Point (small detour on the left that allows you to look into the volcano), the Halemaumau Crater (walk to the caldera, where the vapors are abundant. The last eruption occurred here in 1974) and the scenographic Keanakako'i Overlook.

(Crater Rim - Area closed)

COSA VEDERE LUNGO LA CHAIN OF CRATER ROAD

La strada che invece abbiamo trovato aperta è la Chain of Craters Road, che s'imbocca svoltando a sinistra subito dopo esser entrati nel parco e che in 30 km conduce sino all'oceano, attraversando un bellissimo paesaggio lunare fatto di lava (considerate almeno 2 ore tra andata, ritorno ed eventuali stop). I principali lungo la Chain of Crater Road sono i seguenti:

WHAT TO SEE ALONG THE CHAIN OF CRATER ROAD

The road that we found open is the Chain of Craters Road. If you want to follow it, just turn left immediately after entering the park: it's 30 km long and leads to the ocean, crossing a beautiful lunar landscape made of lava (it takes at least 2 hours to drive the entire road and come back). The main stops along the Chain of Crater Road are the following:

(Chain of Craters Road)

1) Lua Manu Crater (al km 0.8)
Con un diametro di 100 metri e una profondità di 38 metri, il Lua Manu Crater si è formato circa 200 anni fa e subì un'importante modifica nel 1974, quando un flusso di lava (di 15 metri) entrò nel cratere.

2) Pauahi Crater (al km 5.3)
Il cratere Pauahi è lungo circa 600 metri e profondo circa 100 metri e venne creato nel novembre del 1973, quando un'eruzione che durò 31 giorni creò l'attuale cratere.

1) Lua Manu Crater (km 0.8)
Lua Manu Crater is approximately 330 ft. (100 meters) in diameter and 125 ft. (38 meters) deep and was formed about 200 years ago. During the 1974 eruption of Keanakāko‘i, a fissure opened east of the forested Lua Manu Crater. The lava flow entered into the crater filling it with about 50 feet (15m) of lava, however about two-thirds of this lava later drained back into a fissure that cut its east crater wall.

2) Pauahi Crater (km 5.3)
Pauahi Crater is approximately 1800-2000 ft. (548.6-610 meters) long, 300-500 ft. (90-106.7 meters) deep and 300 ft. (90 meters) wide. In November of 1973 there was an eruption that lasted 31 days, creating the present crater floor. This eruption also opened a fissure east of the crater towards Puʻuhululu

3) Mauna Ulu (al km 6.0)
Il cratere di Mauna Ulu è alto circa 121 metri e profondo 30 metri. Venne creato in più fasi, tra il 1969 ed il 1974.

4) Mauna Ulu Flow Across Chain of Craters Road (al km 6.6)
Qui potrete ammirare la lava ai bordi della strada, figlie dell'eruzione del 1969. Prima di tale eruzione, questa era una fitta foresta...

3) Mauna Ulu (km 6.0)
Mauna Ulu is approximately 400 ft. (121 meters) high from its pre-eruption base. At present Mauna Ulu Crater is approximately 100 ft. (30.5 meters) deep. It erupted in several phases from May 24, 1969 to July 22 of 1974.

4) Mauna Ulu Flow Across Chain of Craters Road (km 6.6)
The beginning of Mauna Uluʻs 1969 eruption began with a 2-3 mile fissure that opened left and right of this stop. This fissure eruption covered the portion of the Chain of Craters Road that created this stop.

5) Mauna Loa o Mauna Ulu (al km 10.3)

Fermandovi al km 10.3 potrete ammirare il flusso di lava di Mauna Ulu che ha attraversato la Chain of Craters Road. Da qui partono diversi trail verso l'oceano. 

6) Kealakomo Lookout (al km 15.9)

E' il view point più bello, quello che regala viste bellissime sull'oceano pacifico e sui campi di lava che hanno coperto l'antico villaggio di Kealakomo.

7) Holei Sea Arch and End of Chain of Craters Road (al km 30.3)

Alla conclusione della Chain of Craters, un breve sentiero conduce verso l'oceano: da qui potrete ammirare l'Hōlei Sea Arch. Attualmente l'arco marino è alto circa 27,4 metri.

5) Mauna Loa o Mauna Ulu (km 10.3)
At this stop you will have an expansive view of the Mauna Ulu lava flow that crossed and re-crossed the Chain of Craters Road. Mau Loa O Mauna Ulu is the start of the Keauhou Trail to the coastal sites.

6) Kealakomo Lookout (km 15.9)
From this lookout you will have a panoramic view of the Pacific Ocean and an expansive view of the vast lava field that covered portions of the ancient village of Kealakomo. The lookout is also a great place for a picnic lunch and excellent photographic area.

7) Holei Sea Arch and End of Chain of Craters Road (km 30.3)
At the end of Chain of Craters road, there is a short trail to the ocean and the Hōlei Sea Arch. At present, the sea arch is about 90 ft. (27.4 meters) high.

(Holei Sea Arch)

I MIGLIORI TRAIL DEL HAWAI'I VOLCANOES NATIONAL PARK

In un parco che è in continuo mutamento e che spesso vi obbligherà a saltare intere aree (noi ad esempio abbiamo dovuto rinunciare a due dei tre percorsi che vi segnaleremo), non è facile parlare di trails. Ma, nel caso la fortuna vi assista, noi consigliamo di percorrere questi tre semplici hikes: 

1) Devastation Trail (lunghezza: 1 km)

E' una passeggiata di circa 20 minuti adatta a tutti che vi condurrà... nel cuore dell'inferno. Nel 1959 fontane di lava alte 580 metri sgorgarono, portando alla distruzione di un'intera foresta di ohia e lasciando dietro di se solo bianchi scheletri degli alberi. Lentamente quest'area sta tornando alla vita e la devastazione non è più così... devastazione

THE BEST TRAILS IN HAWAI'I VOLCANOES NATIONAL PARK

In a park which is constantly changing and which often force you to skip entire areas (for example we couldn't hike two of the three trails we are going to mention), it is not easy to talk about trails. But, in case luck assists you, we recommend these three simple hikes:

1) Devastation Trail (length: 1km)
It is a 20 minutes walk suitable for everyone that leads ... into the heart of hell. Approximately 1/2 mile from Puʻu Puaʻi is the Devastation Trail parking area. You can park your car here and take a 30-minute walk through the cinder outfall of the 1959 eruption of Kīlauea Iki. This 1/2 mile (each way) paved trail is wheelchair and stroller accessible. Slowly this area is returning to life...

(Devastation Trail)

2) Nahuku Thurston Lava Tube (lunghezza: 0.6 km)

Il semplice Nahuku Thurston Lava Tube vi porta in una foresta di felci giganti e poi, dopo aver attraversato un ponte, all'interno di un tunnel illuminato dove un tempo scorreva un impetuoso fiume di magma incandescente. L'eruzione del 2018 ha tuttavia arrecato forti danni e, a dicembre 2019, ovvero quando abbiamo visitato il parco, il trail risultava essere ancora chiuso

3) Kilauea Iki Trail (lunghezza: 4.8 km)

Dal Kilauea Iki Parking Lot parte questo loop trail di quasi 5 km che scende prima nella foresta pluviale e conduce direttamente al cratere (considerate dalle 3 alle 4 ore per percorrere il trail). Anche qui l'eruzione del 2018 ha fatto sì che il trail chiudesse almeno momentaneamente i battenti.

2) Nahuku Thurston Lava Tube (length: 0.6 km)
The simple Nahuku Thurston Lava Tube takes you to a forest of giant ferns and then, after crossing a bridge, into an illuminated tunnel where a rushing river of incandescent magma once flowed. However, the 2018 eruption caused serious damage and, in December 2019 the trail was still closed.

3) Kilauea Iki Trail (length: 4.8 km)
This almost 5 km loop trail starts at the Kilauea Iki Parking Lot and descends first into the rainforest and then directly to the crater (it takes 3 to 4 hours to hike the trail). We also found this trail close due to the 2018 eruption.

DOVE DORMIRE A HILO?

A Kona, area ricca di resort e non solo, non è difficile scegliere dove pernottare. E per questo non avrete bisogno di noi. Ad Hilo invece il discorso è diverso. Tutto è decisamente più economico, ma mancano le grandi infrastrutture, i resort sulla spiaggia... insomma a Hilo ci viene chi è alla ricerca della tranquillità e del "vivere da hawaiiano". E niente batte Keeau Place (http://keaauplace.com/), nascosto nella piccola ma piacevole Keeau, 10 miglia a sud di Hilo. Ognuno dei due monolocali climatizzati offre privacy e pulizia. E' proprio il caso di dire che qui... non vola una mosca. Ogni studio è dotato di patio per il barbeque e vasca idromassaggio privata, un trattamento cinque stelle al prezzo con il quale a Kona non trovereste neppure un motel...

WHERE TO STAY IN HILO?

In Kona, an area full of resorts and nice accomodations, it is not difficult to choose where to stay. And for this you just not need us. In Hilo, on the other hand, things change. Everything is much cheaper, but there are no large infrastructures, no resorts on the beach ... in short, Hilo is the place for who are looking for peace and wants to "live as a Hawaiian". And nothing beats Keeau Place (http://keaauplace.com/), tucked away in the small but pleasant Keeau, 10 miles south of Hilo. Each of the two air-conditioned studios offers privacy and cleanliness. Equipped with all the conveniences of home and with extras like your own private hot tub, you will find that it is truly possible to enjoy the Big Island without busting your budget.

CLICK ON "POST PIU' VECCHI" TO CONTINUE"

© RIPRODUZIONE RISERVATA




© COPYRIGHT - ALL RIGHTS RESERVED



FOLLOW US ON FACEBOOK: WWW.FACEBOOK.COM/DUECUORIPERVIAGGIARE?REF=HL