Jasper National Park e Banff National Park sono sostanzialmente parchi "gemelli". Nel senso che, una volta lasciato uno, si entra nell'altro e l'unica strada che collega i due parchi è anche una delle più scenografiche al mondo. Sicuramente del Canada. La Icefield Parkway, lunga oltre 300 km, è una sorta di viaggio nel viaggio, quasi quattro ore nella natura più incontaminata dove l'unico baluardo di civiltà è la piccolissima comunità di Saskatchewan River Crossing, situata sostanzialmente a metà strada tra Jasper e Banff. Un hotel, un cafè, un minimarket ed un benzinaio è tutto quello che l'uomo ha fortunatamente messo tra se è l'incredibile spettacolo della Icefield Parkway, fatta di canyons, laghi clamorosamente azzurri, cascate imponenti, fiumi ed il famosissimo ghiacciaio Columbia. Ecco, una delle tappe imperdibili quando si affrontano le Rockies canadesi è proprio quella che collega Jasper con una delle località del Banff National Park, ovvero Lake Louise, Banff e Canmore.
Jasper National Park and Banff National Park are basically twin parks. In the sense that once you leave one park, you immediately enter the other, and the one road connecting the two territories is also one of the most scenic in the world. Certainly in Canada. The Icefield Parkway, over 300 km long, is a kind of journey within a journey, nearly four hours into the wilderness where the only bastion of civilization is the tiny community of Saskatchewan River Crossing, located basically halfway between Jasper and Banff. A hotel, a café, a convenience store and a gas station is all that men have fortunately put between them and the incredible spectacle of the Icefield Parkway, made up of canyons, resoundingly blue lakes, towering waterfalls, rivers and the world-famous Columbia Glacier. Here, one of the must-do stops when visiting the Canadian Rockies is precisely the one that connects Jasper with one of the Banff National Park locations, namely Lake Louise, Banff and Canmore.
COSA VEDERE LUNGO LA ICEFIELD PARKWAY
Con la doverosa premessa che il meteo qui è sempre un fattore da tenere in notevole considerazione, soprattutto nei mesi invernali quando la strada è spesso chiusa e non esiste alcun servizio, la Icefield Parkway è uno dei gioielli del viaggio nelle Rockies Canadesi. Qualcosa di questa bellissima strada ve l'avevamo già raccontato nei precedenti post, parlando della Valley of Five Lakes e delle Athabasca Falls, ora ci concentriamo su quello che avviene già una cinquantina di km a sud di Jasper, nel cuore della Icefield Parkway. Il riferimento è alle Sunwapta Falls, una coppia di cascate create dal fiume Sunwapta, accessibili deviando per circa un km dalla strada principale, la Icefield Parkway. Una volta raggiunto il parcheggio, un brevissimo sentiero conduce alle cascate (ben recintate): chi volesse continuare il percorso potrà raggiungere anche le Lower Sunwapta Falls, ma dal nostro punto di vista vi basterà fermarvi al primo dei view point.
WHAT TO SEE ALONG THE ICEFIELD PARKWAY
With the necessary premise that the weather here is always a factor to be considered, especially in the winter months when the road is often closed and there are no services, the Icefield Parkway is one of the jewels of the journey in the Canadian Rockies. We had already told you something about this beautiful road in the previous posts, like the Valley of Five Lakes and Athabasca Falls, now we focus on what happens about fifty kilometers south of Jasper, in the heart of the Icefield Parkway. The reference is to Sunwapta Falls, a pair of waterfalls created by the Sunwapta River, accessible by an about a mile detour from the main road, the Icefield Parkway. Once you reach the parking lot, a very short trail leads to the falls (which are well fenced in). Those who wish to continue the trail can also reach the Lower Sunwapta Falls: but from our point of view you only need to stop at the first of the viewpoints.
La grande attrazione del versante nord della Icefield Parkway, quello che fa capo al Jasper National Park, è sicuramente il Columbia Icefield Glacier. Al Jasper National Park Icefield Information Centre and Glacier Gallery potrete ottenere tutte le informazioni del caso e soprattutto approfittare dell'unica area con servizi prima di Saskatchewan River Crossing. Tra le attività, tutte parecchie costose, ricordiamo il Columbia Icefield Skywalk, ovvero la possibilità di trovarsi a strapiombo sul ghiacciaio, ed il più famoso Columbia Icefield Adventure. Qui, a bordo di un enorme fuoristrada cingolato "Ice Explorer" viaggerai letteralmente sul ghiacciaio Athabasca, una lastra di ghiaccio vecchia di oltre diecimila anni.
The main attraction on the north side of the Icefield Parkway, the one that is headed by the Jasper National Park, is definitely the Columbia Icefield Glacier. At the Jasper National Park Icefield Information Centre and Glacier Gallery, visitors can get all the information they need and especially take advantage of the only area with services before Saskatchewan River Crossing. Activities, all of which are quite expensive, include the Columbia Icefield Skywalk, which is the chance to stand overhanging the glacier, and the more famous Columbia Icefield Adventure. On this incredible experience you’ll travel on a massive Ice Explorer all-terrain vehicle to the Athabasca Glacier, a 10,000-year-old sheet of ice, where you can walk on, feel and drink from the glacier.
Una volta entrati nel Jasper National Park, invece, ad attendervi c'è il Mistaya Canyon, un bellissimo canyon formato dal fiume Mistaya che nella lingua degli indiani Cree significa "Orso Grizzly". Complice una portata dell'acqua notevole, il rumore testimonia la potenza erosiva che il fiume ha da sempre esercitato sulle rocce circostanti. Per raggiunger il canyon dovrete percorrere un semplice sentiero in discesa (1 km, andata e ritorno) che permette di raggiungere prima il ponte dal quale ammirare il canyon, e poi il bordo del fiume, dove scattare le foto sicuramente più suggestive del canyon stesso.
However, once you enter Jasper National Park, don't miss the Mistaya Canyon, a beautiful canyon formed by the Mistaya River, which in the language of the Cree Indians means "Grizzly Bear". Thanks to a considerable water flow, the sound confirms the erosive power that the river has always exerted on the surrounding rocks. To reach the canyon, visitors will have to walk an easy downhill path (1 km, round trip) that allows people to reach first the bridge from which to admire the canyon, and then the edge of the river, where you can take the most striking photos of the canyon.
Nulla però batte il Peyto Lake, che con la sua sagoma a forma di lupo, è sicuramente il lago più amato e fotografato della Icefield Parkway. Ma non solo, complice il color azzurro fosforescente dovuto all'enorme quantità di polvere di roccia ghiacciata che lo attraversa nei mesi estivi, Peyto Lake è uno dei laghi più belli e caratteristici delle intere Rocky Mountains Canadesi. Per raggiungere questo magnifico lago bisogna raggiungere il Bow Summit, una piattaforma in legno distante una quindicina di minuti buoni dal parcheggio (il percorso è in leggera salita). A metà del percorso, il sentiero si divide, ma entrambi conducono alla piattaforma di osservazione. Ecco, dovrete sgomitare sia per trovare parcheggio, sia per scattare una buona foto, soprattutto se lo visitate nelle ore centrali della giornata.
Nothing, however, beats Peyto Lake, which, with its wolf-shaped silhouette, is surely the most beloved and photographed lake along the Icefield Parkway. But that's not all: thanks to the phosphorescent blue color due to the enormous amount of frozen rock dust that flows through it in the summer months, Peyto Lake is one of the most beautiful and distinctive lakes in the entire Canadian Rocky Mountains. Visitors have to reach Bow Summit, a wooden platform a good fifteen minutes away from the parking lot (the trail is slightly uphill) to admire Peyto Lake. Halfway up, the trail splits, but both lead to the observation platform. Here, you will have to scramble both to find parking and to take a good photo, especially if you visit it in the middle hours of the day.
Poco dopo il Peyto Lake si trova il meno famoso ed affollato, ma comunque coloratissimo Bow Lake, sulle cui acque turchesi si staglia il Bow's Glacier, uno dei numerosi ghiacciai che incontrerete lungo la Icefield Parkway. A differenza del vicino Peyto Lake, qui regna la pace. Farete comunque fatica a trovare un buon parcheggio, perchè il numero di visitatori è sempre importante, ma trovandovi a bordo lago, avrete la possibilità di godervelo in tutta tranquillità.
Just beyond Peyto Lake is the less famous and crowded but still colorful Bow Lake, over whose turquoise waters stands Bow's Glacier, one of the many glaciers you will encounter along the Icefield Parkway. Unlike nearby Peyto Lake, peace reigns here. You'll still struggle to find a good parking spot, however, because the number of visitors is always significant, but being lakeside, you'll have a chance to enjoy it in peace.
L'angolo più carino è sicuramente la piccola spiaggetta, raggiungibile con un brevissimo sentiero che prende il via dal The Lodge at Bow Lake e che, se percorso interamente (circa 500 metri), riconduce al parcheggio.
The prettiest corner is definitely the small beach that can be reached by a very short trail that starts from The Lodge at Bow Lake and, if walked entirely (about 500 meters), leads back to the parking lot.
Prima di raggiungere Lake Louise, potrete ammirare il Crowfoot Glacier, il ghiacciaio della zampa di corvo (chiamato così perchè la sua forma, appunto, ricorda la zampa di un corvo), ed altri due laghi, l'Hector Lake e l'Herbert Lake. Il primo prende il nome da James Hector, geologo e naturalista, il secondo è invece il più caldo, o il meno freddo, dei laghi che compongono Banff National Park. Noi invece siamo diretti a Canmore, che sarà la nostra base per i prossimi tre giorni, e non può mancare una piccola deviazione, lungo la Lake Minnewanka Scenic Drive, una strada decisamente scenografica che conduce a due bellissimi laghi, il Minnewanka Lake ed il Two Jack Lake. Per percorrerla dovrete deviare alla Trans Canada Highway e seguire questo loop che, se percorso in senso antiorario, conduce prima al Two Jack Lake, forse il segreto meglio conservato di tutta l'area di Banff.
Just before Lake Louise, you can see Crowfoot Glacier (so called because its shape, precisely, resembles a crow's foot), and two other lakes, Hector Lake and Herbert Lake. The first one is named after James Hector, a geologist and naturalist, while the latter is the warmest, or least cold, of the lakes that make up Banff National Park. On the other hand, we headed to Canmore, which was our base for the next three days, and cannot miss a little detour, along the Lake Minnewanka Scenic Drive, a decidedly scenic road that leads to two beautiful lakes, Minnewanka Lake and Two Jack Lake. It' a quick detour from the Trans Canada Highway and if you take this loop counterclockwise, it leads first to Two Jack Lake, perhaps the best kept secret in the entire Banff area.
Più famoso ed affollato è invece il Minnewanka Lake, il secondo più profondo tra i laghi delle Montagne Rocciose con i suoi 142 metri. Il lago, il cui nome in lingua indiana significa Acqua degli Spiriti, offre anche un lunghissimo trail che parte proprio dal lago, arriva allo Stewart Canyon Bridge e prosegue sino al cuore dell'enorme lago.
Minnewanka Lake, the second-deepest lake in the Rocky Mountains (142 meters deep) is more famous and crowded. The lake, whose name in the Indian language means Water of Spirits, also offers a very long trail that starts right at the lake, reaches Stewart Canyon Bridge and continues to the heart of the huge lake.
DOVE ALLOGGIARE A BANFF NATIONAL PARK
LAKE LOUISE BANFF O CANMORE?
E' forse la scelta più difficile quella dell'alloggio quando si visita Banff National Park. Perchè Lake Louise, Banff e Canmore così diverse l'una dall'altra sono anche parecchio distanti tra di loro. Lake Louise, la più a nord, dista 100 km da Canmore, la più a sud. In mezzo c'è Banff, che è la più famosa, probabilmente la più bella, ma anche quella più affollata. E costosa. Dei pregi e difetti di Banff e Lake Louise parleremo nei prossimi post, qui vi diciamo perchè abbiamo scelto Canmore come base per l'esplorazione del Banff National Park. E la motivazione non è solamente economica anche se, va detto, pernottando qui risparmierete almeno il 30-35%.
WHERE TO STAY IN BANFF NATIONAL PARK
LAKE LOUISE BANFF OR CANMORE?
It is perhaps the most difficult choice to take when visiting Banff National Park. Of course, we are talking about lodging. Because Lake Louise, Banff and Canmore ar co different from each other and they are also quite far apart. Lake Louise, the northernmost, is 100 km far from Canmore, the southernmost. In between is Banff, which is the most famous, probably the most beautiful, but also the most crowded. And expensive. We will discuss in future posts about merits and demerits of Banff and Lake Louise, here we tell you why we chose Canmore as our base for exploring Banff National Park. And it's not juast because Canmore is less expensive although, it must be said, by staying overnight here, you will save at least 30-35 percent.
Quella che un tempo era una comunità dedita all’attività estrattiva, fino ad una decina di anni fa rappresentava l'alternativa per eccellenza a Banff per via della sua tranquillità. Negli ultimi anni tuttavia si è decisamente sparsa la voce quindi Canmore non è più così isolata e tranquilla, ma non ha perso il suo fascino da cittadina montana lontano dai riflettori e dal glamour delle vicine Banff e Lake louise. E poi il suo downtown non è affatto male, essendo totalmente a misura d'uomo, ma ricco di locali e negozi di qualità. Una volta superato il ponte che consente l'ingresso a downtown, percorrete il Policeman Creek Trail, una lunga passerella che costeggia il fiume e che conduce alla Canmore Opera House at Spring Creek.
What was once a mining community, it has been the quintessential alternative to Banff because of its tranquility till a decade ago. However, in recent years, word has definitely gotten out so Canmore is no longer so isolated and quiet, but it has not lost its mountain town charm away from the spotlight and glamour of nearby Banff and Lake louise. And then its downtown is not bad at all, being totally human scale, but full of quality restaurants and stores. Once you cross the bridge that connect the suburban area with downtown, walk along the Policeman Creek Trail, a long boardwalk that runs along the river and leads to the Canmore Opera House at Spring Creek.
Poi rientrate verso downtown dall'altra parte del fiume, tra hotel bellissimi e tanti coniglietti che popolano le sue vie. Durante le tre serate spese a Canmore, ne avremo incontrati almeno una cinquantina ed erano uno più bello dell'altro...
Then cross the river and get back to downtown, among beautiful hotels and many bunnies populating its streets. During the three evenings spent in Canmore, we met at least fifty of them, and they were one prettier then the other...
© COPYRIGHT - ALL RIGHTS RESERVED
FOLLOW US ON FACEBOOK: WWW.FACEBOOK.COM/DUECUORIPERVIAGGIARE?REF=HL
Nessun commento:
Posta un commento