E' davvero difficile non spendere parole al miele per Edimburgo, capitale della Scozia ed autentico gioiellino senza tempo in cui si incastrano alla perfezione natura e storia, strutture architettoniche gotiche e ampi giardini, creando un contesto scenografico con pochissimi eguali in tutta Europa. Dichiarata patrimonio Mondiale dell'Umanità, Edinburgo è una di quelle città davvero affascinanti, immersa in uno scenario da favola che ha come fiore all'occhiello il suo splendido castello, che svetta su un antico cono vulcanico. Sotto di esso, bellissima, la sua old town con i palazzi medievali e quell'atmosfera romantica ed allo stesso tempo malinconica, completamente diversa da quella che respirerete nella New Town, la città nuova, ricca di strade parallele chiuse sempre da una piazza, con palazzi residenziali e giardini ben curati, che raccontano di un'altra epoca, non più quella medievale bensì quella Georgiana degli inizi del 1800.
It’s truly hard not to use sweet words about Edinburgh, the capital of Scotland and a genuine, timeless gem where nature and history, Gothic architecture, and expansive gardens blend seamlessly, creating a scenic setting with few equals in all of Europe. Designated a World Heritage Site, Edinburgh is one of those truly fascinating cities, nestled in a fairytale setting whose crowning glory is its splendid castle, perched atop an ancient volcanic cone. Below it lies the beautiful Old Town with medieval buildings and that romantic yet melancholic atmosphere, completely different from what you’ll experience in the New Town, the modern part of the city, rich in parallel streets always ending in a square, with residential buildings and well-kept gardens that tell of another era. No longer the medieval one, but the Georgian era of the early 1800s.
(Dunsapie Loch, Arthur's Seat - Holyrood Park)
Il suo soprannome è "Auld Reekie" ("la Vecchia Fumosa"), per la grande quantità di camini che si ergono sui tetti degli edifici e che riscaldano le case quando fa più freddo (e ad Edinburgo fa spesso freddo... e piove, eccome se piove!), ma è conosciuta anche per dato ispirazione a moltissimi scrittori che proprio qui ad Ediburgo hanno dato vita a personaggi iconici come Harry Potter, Sherlock Holmes e Dr Jekyll e Mr Hyde. E poi la cucina, altro vanto di una città che, pensate, presenta il maggior numero di ristorante in relazione al numero dei suoi abitanti. Gli abitanti di Edimburgo amano uscire a cena (la media è decisamente più alta rispetto alle altre città del Regno Unito) e gustarsi il mitico Haggis di cui abbiamo parlato raccontando dell'altra città della Scozia che abbiamo visitato, Glasgow, oppure una calda zuppa.
Its nickname is “Auld Reekie” (“Old Smoky”), due to the large number of chimneys rising from the rooftops that heat homes when it gets cold (and it often gets cold in Edinburgh... and it rains a lot!), but it’s also known for inspiring countless writers who, right here in Edinburgh, brought to life iconic characters like Harry Potter, Sherlock Holmes, and Dr. Jekyll and Mr. Hyde. And then there’s the cuisine, another source of pride for a city that, believe it or not, boasts the highest number of restaurants in relation to the number of inhabitants. Edinburghers love going out to dinner (the average is significantly higher than in other UK cities) and enjoying the legendary haggis we mentioned when talking about the other Scottish city we visited, Glasgow, or a hot soup.
(Dean Village - Edinburgh)
Per visitare Edimburgo al meglio servirebbero almeno tre giorni, ma anche con due sole giornate a disposizione si possono godere delle bellezze di questa città: come avrete ormai intuito leggendo il nostro blog, per poter visitare Edimburgo in 48 ore dovrete probabilmente fare qualche rinuncia ma, se riuscirete a seguire la nostra guida su "cosa vedere ad Edimburgo in 2 giorni", riuscirete a visitare sia la Old Town che la New Town e con tutta probabilità ad innamorarvi di una delle città più belle d'Europa.
To really get the most out of Edinburgh, you’d need at least three days, but even with just two days to spare, you can still enjoy the city’s best attractions: as you’ve probably guessed by now from reading our blog, if you want to visit Edinburgh in just 48 hours you’ll likely have to make some sacrifices, but if you follow our guide on “what to see in Edinburgh in 2 days,” you’ll be able to visit both the Old Town and the New Town—and in all likelihood fall in love with one of Europe’s most beautiful cities.
(Scottish National Galleries)
LA PRIMA GIORNATA AD EDIMBURGO
LA "NEW TOWN" ED I SUOI CARATTERISTICI QUARTIERI,
LE GALLERIE NAZIONALI SCOZZESI E... LA VISTA PIU' ICONICA
Il viaggio di due giorni alla scoperta delle bellezze di Edimburgo comincia dal West End, la parte più ad ovest della città. Da qui ci sposteremo sempre più verso il centro, esplorando in lungo e in largo la New Town (il day 2 sarà invece interemente dedicato alla Old Town) sino a raggiungere uno dei luoghi iconici della capitale scozzese, Holyrood Park, con il suo leggendario Arthur's Seat. Siamo, come detto, nel West End, dove sono situate due delle cinque Gallerie Nazionali Scozzesi, che per gli amanti dell'arte rappresentano un autentica Mecca. Dislocate in varie zone della città, le Gallerie Nazionali Scozzesi ospitano capolavori di pittori europei ed internazionali (Tiziano, Monet, Gauguin e molti altri), i personaggi della storia scozzese (ospitati nella Scottish National Portrait Gallery) ed infine tutto ciò che è moderno, ospitato nella Scottish National Gallery of Modern Art, dove anche l’erba del prato è un’opera d’arte. Ed è proprio da quest'ultima, la "Modern one" e dall'adiacente "Modern 2" (ingresso gratuto per tutte le Galleries, orari di apertura: dalle 10 alle 17) che comincia l'avventura di due giorni ad Edimburgo.
DAY ONE IN EDINBURGH
THE “NEW TOWN” AND ITS DISTINCTIVE NEIGHBORHOODS,
THE NATIONAL GALLERIES OF SCOTLAND AND... THE MOST ICONIC VIEW
The two-day journey to discover the beauty of Edinburgh begins in the West End, the westernmost part of the city. From here we’ll move steadily toward the center, exploring the New Town far and wide (the Day 2 will be entirely dedicated to the Old Town) until we reach one of the Scottish capital’s most iconic sites, Holyrood Park, with its legendary Arthur’s Seat. We are, as mentioned, in the West End, home to two of the five Scottish National Galleries, which are a true mecca for art lovers. Located in various parts of the city, the Scottish National Galleries house masterpieces by European and international painters (Tiziano, Monet, Gauguin, and many others), figures from Scottish history (hosted at the Scottish National Portrait Gallery), and finally everything modern, housed at the Scottish National Gallery of Modern Art, where even the grass on the lawn is a work of art. The two days exploring Edinburgh begin right there, at the “Modern One,” and at the adjacent “Modern 2” (free admission to all galleries; opening hours: 10 a.m. to 5 p.m.).
(Scottish National Galleries)
Abbiamo scelto di partire da qui perchè, proprio fuori dalla Modern 1, troverete una piccola scalinata che vi consentirà di raggiungere il Water of Leith Walkway, ovvero il sentiero pedonale e ciclabile che si snoda per 20 km seguendo il corso del Fiume Leith, tra il sobborgo di Balerno e Leith, la zona portuale di Edimburgo. Lo seguiamo per circa 500 metri sino a raggiungere il quartere probabilmente più scenografico di tutta Edimburgo, il Dean Village. Già, perchè al di là del piccolo fiume che attraversa Edimburgo, c'è questo pittoresco quartiere che sembra uscito da una fiaba, tra strade acciottolate, edifici in mattoni e ponti in pietra. Un gioiellino amatissimo soprattutto dagli appassionati di fotografia.
We’ve chosen to start here because, right outside Modern 1, there's a small flight of steps leading to the Water of Leith Walkway—a 20-kilometer-long pedestrian and cycling path that winds along the River Leith between the suburb of Balerno and Leith, Edinburgh’s port area. We follow it for about 500 meters until we reach what is probably the most picturesque neighborhood in all of Edinburgh: Dean Village. That’s right, because just across the small river that runs through Edinburgh, lies this lovely ditrict like out of a fairytale..., with its cobblestone streets, brick buildings, and stone bridges. A little gem especially beloved by photography enthusiasts.
(Water of Leigh Walkaway)
Il Dean Village, il cui nome significa "Valle Profonda", fu fondato dai frati dell'abbazia di Holyrood e per molti anni fu un autentico cuore pulsante di tutta Edimburgo, almeno fino a quando fu costruito il Dean Bridge, che di fatto fece sì che il Dean Village non fu l'unico punto di passaggio per raggiungere il cuore di Edimburgo. Iniziò quindi un lungo periodo di impoverimento ed alcuni mulini furono dismessi, un degrado che culminò negli anni '60 del secolo scorso, quando l'amministrazione decide di riqualificare un villaggio che oggi è diventato un ambitissimo quartiere residenziale, un'autentica oasi di pace a due passi dal centro città. Seguite il Dean Path e raggiungete il Well Court, una serie di edifici chiusi su una piccola piazza voluti nel 1886 da sir John Findlay, proprietario del quotidiano The Scotsman). In uno di questi cortili, racchiuso tra alti edifici, i panni vengono stesi all’aria aperta come una volta. Tra le cose da vedere in due giorni ad Edimburgo una visita al pittoresco Dean Village non può davvero mancare...
Dean Village, whose name means “Deep Valley,” was founded by the monks of Holyrood Abbey and for many years served as the true beating heart of Edinburgh, at least until Dean Bridge was built, which effectively meant that Dean Village was no longer the only route into the heart of Edinburgh. A long period of decline then began, and some mills were abandoned; this deterioration reached its peak in the 1960s, when the city administration decided to revitalize the village, which has since become a highly sought-after residential neighborhood, a true oasis of peace just a stone’s throw from the city center. Follow the Dean Path to Well Court, a cluster of buildings surrounding a small square commissioned in 1886 by Sir John Findlay, owner of The Scotsman newspaper. In one of these courtyards, nestled between tall buildings, clothes hanging in the sun to dry just as it was in the past. Among the must-see sights during a two-day stay in Edinburgh, a visit to the picturesque Dean Village is truly a must...
(Dean Village)
Da non perdere anche il Dean Cemetery, costruito nel 1846 e destinato alle famiglie benestanti divenendo uno dei cimiteri più “di moda” e sicuri per l’epoca vittoriana ed il St Bernard's Well che troverete lungo il percorso per raggiungere il terzo luogo da visitare in due giorni ad Edimburgo, il quartiere di Stockbridge. Sarà il Leith Walkaway a condurvi fino a qui, con una passeggiata di circa un chilometro lungo il fiume che vi farà ammirare i resti di un antico mulino, quello di St Bernard's Well, un tempietto circolare in stile romanico disegnato dal pittore Alexander Nasmyth nel 1789 e costruito sul luogo dove pare sgorgasse una fonte miracolosa, in grado di curare le malattie. Stockbridge è invece una piccola e tranquilla zona di Edimburgo dove torneremo anche questa sera per cena. I visitatori passano da queste parti soprattutto per ammirare l'iconica Circus Lane, ma il quartiere offre molto di più e soprattutto permette di stare più a contatto con la comunità locale. Il quartiere deve il suo nome al "ponte di legno" principale della città di Edimburgo, poi ricostruito in pietra, ed è stato nel corso degli anni meta preferita di artisti e scrittori che gli hanno dato quell'atmosfera alternativa che lo rende davvero piacevole.
Also not to be missed are the Dean Cemetery, built in 1846 and intended for wealthy families, which became one of the most “fashionable” and secure cemeteries of the Victorian era, and St. Bernard’s Well, which is located along the route to the third place to visit in two days in Edinburgh: the Stockbridge neighborhood. The Leith Walkway will lead you there, with a roughly one-kilometer stroll along the river close to remains of an old mill, St. Bernard’s Well—a small circular Romanesque-style chapel designed by painter Alexander Nasmyth in 1789 and built on the site where a miraculous spring, said to cure illnesses, once flowed. Stockbridge, on the other hand, is a small, quiet area of Edinburgh where we’ll return this evening for dinner. Visitors come here mainly to see the iconic Circus Lane, but the neighborhood offers much more and, above all, allows you to get closer to the local community. The neighborhood owes its name to Edinburgh’s main “wooden bridge,” later rebuilt in stone, and over the years has been a favorite destination for artists and writers who have given it that alternative vibe that makes it truly charming.
(Stockbridge)
Il suo fiore all'occhiello è senza ombra di dubbio la bellissima e fotografata Circus Lane, una stradina acciottolata spesso e volentieri decorata con fiori e panchine colorate, ma anche dagli edifici stessi, che un tempo erano stalle delle scuderie e dal campanile della chiesa di Santo Stefano che svetta sui tetti.
Its crowning jewel is undoubtedly the beautiful and much-photographed Circus Lane, a narrow cobblestone street often adorned with flowers and colorful benches, as well as the buildings themselves,which were once stables, and the bell tower of St. Stephen’s Church, which rises above the rooftops.
(Circus Lane)
Prima di lasciare la New Town e dirigerci verso Arthur's Seat, c'è ancora una parte, la terza di cinque, delle Gallerie Nazionali Scozzesi, che vogliamo visitare, il Portrait. All'interno di questo bellissimo palazzo neogotico, troverete tutto, ma proprio tutto, sulla storia e sui personaggi principali del paese, con l'arte che in questo caso è stata capace sapientemente di raccontare la storia della terra e del suo popolo attraverso le immagini. Imparerai a conoscere da vicino icone della cultura pop come Billy Connolly, Emeli Sandé e Tilda Swinton, ammirare i pionieri della scienza, dello sport e delle arti e sederti accanto a personaggi storici famosi come Maria Stuarda, Robert Burns e Carlo Edoardo Stuart. La galleria è decorata con elaborati murales e abbellimenti scultorei sia all'interno che all'esterno: prenditi il tempo di ammirare il soffitto zodiacale nella famosa Great Hall. È davvero incredibile, con 2.000 stelle dorate e 47 costellazioni. Tra le cose da fare ad Edimburgo in due giorni, il Portrait rappresenta davvero un "must do".
Before leaving the New Town and heading toward Arthur’s Seat, there’s still one more section—the third of five—of the Scottish National Galleries that we want to visit: the Portrait Gallery. Inside this beautiful neo-Gothic building, you’ll find everything, and we mean everything, about the country’s history and its leading figures, with art that, in this case, has skillfully told the story of the land and its people through images. You’ll get up close and personal with pop culture icons like Billy Connolly, Emeli Sandé, and Tilda Swinton, admire pioneers of science, sports, and the arts, and sit alongside famous historical figures such as Mary Stuart, Robert Burns, and Charles Edward Stuart. The gallery is decorated with elaborate murals and sculptural embellishments both inside and out: take the time to admire the zodiacal ceiling in the famous Great Hall. It’s truly incredible, featuring 2,000 gold stars and 47 constellations. Among the things to do in Edinburgh in two days, the Portrait Gallery is truly a “must-see.”
(Portrait)
ARTHUR'S SEAT E LA VISTA MIGLIORE DI EDIMBURGO
LE HIGHLAND SCOZZESI NEL CENTRO CITTA'
C'è un luogo magico non lontano dal centro, che non dovrebbe mai mancare in un tour di due giorni ad Edimburgo. Il suo nome è Arthur's Seat, all'interno dell'Holyrood Park, una collina che domina l'intera città da un'altezza di 250 metri su livello del mare. Qui ti sembra davvero di essere nelle Highlands scozzesi, eppure sei a qualche centinaio di metri dalla "Old" e dalla "New Town", in uno scenario naturalistico che lascia davvero sbalorditi. All’interno dell’Holyrood Park troverete diversi sentieri (e di varia difficoltà) che conducono alle due principali cime del parco: l’Arthur’s Seat e le Salisburty Crags, falesie di 46mt di altezza.
ARTHUR'S SEAT AND THE BEST VIEW OF EDINBURGH
THE SCOTTISH HIGHLANDS IN THE CITY CENTER
There is a magical place not far from the city center that should never be missed on a two-day tour of Edinburgh. Its name is Arthur’s Seat, located within Holyrood Park, a hill that overlooks the entire city from a height of 250 meters above sea level. Here, you truly feel as though you’re in the Scottish Highlands, yet you’re just a few hundred meters from the Old and New Town, surrounded by a natural landscape that is truly breathtaking. Inside Holyrood Park, you’ll find several trails (of varying difficulty) leading to the park’s two main peaks: Arthur’s Seat and the Salisbury Crags, cliffs standing 46 meters high.
(Arthur's Seat - Edinburgh)
Ma è dell'Arthur Seat che vi vogliamo parlare, ovvero il luogo perfetto per ammirare tutta Edimburgo dall'alto. Il più alto dei sette colli è, come abbiamo detto, raggiungibile in diversi modi ed alcuni di essi necessitano di una certa preparazione fisica. Qual è il modo più semplice per visitare Arthur's Seat? Sicuramente seguire il percorso verde (che noi abbiamo percoso al ritorno), che in pochi minuti vi condurrà in cima. Se avete a disposizione un auto lasciate l'auto nel parcheggio situato allo scenografico Dunsapie Loch (in cima al post trovate la foto del lago), altrimenti dovrete camminare un po' prima di raggiungere il sentiero verde. Noi abbiamo seguito l'intera Queen's Drive sino al Margareth Loch per poi uscire dal parco, un sentiero (il nero) più lungo degli altri ma interamente pianeggiante (30 minuti).
But it’s Arthur’s Seat we want to tell you about, the perfect spot to admire the whole of Edinburgh from above. The highest of the seven hills is, as we mentioned, accessible in several ways, and some of them require a certain level of physical fitness. What’s the easiest way to visit Arthur’s Seat? Definitely follow the green trail (which we took on the way back), which leads you to the top in just a few minutes. If you have a car, leave it in the parking lot at the scenic Dunsapie Loch (you’ll find a photo of the lake at the top of this post); otherwise, you’ll have to walk a bit before reaching the green trail. We followed the entire Queen’s Drive to Margaret Loch and then exited the park via a trail (the black one) that’s longer than the others but entirely flat (30 minutes).
Se volete fare più fatica, come abbiamo fatto noi all'andata, percorrete invece il sentiero rosso, che prende il via a ridosso dell'Holyrood Car Park lungo Queen's Drive. Il sentiero è interamente in salita (circa 1 km, 45 minuti-1 ora la durata), con pendenze piuttosto importanti, ma la vista che vi ritroverete davanti in cima ripagherà davvero ogni sforzo.
If you’d like a more challenging hike, as we did on the way out, take the red trail instead, which starts just behind the Holyrood Car Park along Queen’s Drive. The trail is all uphill (about 1 km, taking 45 minutes to 1 hour), with some fairly steep sections, but the view that greets you at the top will truly be worth every bit of effort.
(the Red Trail)
Dopo questa fatica, avrete sicuramente fame. Ma dove cenare ad Edimburgo? Noi abbiamo scelto di tornare nel quartiere di Stockbridge, concedendoci un'interessante cena a base di tapas spagnole da CATA. Il locale è piccolo (prenotate con anticipo), ma molto accogliente. Le tapas sono molto buone e soprattutto le cameriere sono davvero gentilissime.
After all that walking, you’re sure to be hungry. But where should you have dinner in Edinburgh? We decided to head back to the Stockbridge neighborhood for a delightful Spanish tapas dinner at CATA. The restaurant is small (be sure to book in advance), but very cozy. The tapas are excellent, and the waitresses are especially kind.
(Cata Restaurant - Edinburgh)
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