2016 trip - Route 66, Hawaii, Seattle and much more (day 26: Haleakala National Park)

STAGE PROFILE

STATES: Hawaii

STOPS: Haleakala National Park

Chi l'ha dura... la vince. Se siamo a Maui è anche e soprattutto per l'Haleakala National Park e non possiamo davvero non riprovarci. Il momento migliore per visitare il parco nazionale rimane il mattino, anzi l'alba per l'esattezza, quando ammirandola dalla sommità del cratere (considerata da sempre sacra), sembra che il sole sorga direttamente dalla caldera per accendere non solo le isole hawaiane, ma tutto il mondo. Un fenomeno naturale senza eguali. Tuttavia le fatiche del quasi mese speso in giro per gli stati americani ci impediscono si svegliarci alle 4. Siamo davvero stanchissimi e, almeno per la prima parte della mattinata dell'ultimo giorno hawaiano, è la spiaggia a farci da fedele compagna.

The Haleakala National Park is the main attraction of Maui which we would like to visit. The best time to visit the national park is in the morning, when people can admire the sunrise from the top of the crater (always considered sacred by locals): it seems that the sun rises directly from the caldera and turns on not just all the Hawaiian Islands, but all the entire world. An amazing natural phenomenon. After one month spent around the United States we are not really able to wake up at 4 am: for the fist part of the day the beach is our faithful companion...

L'Haleakala però è sempre lì che ci aspetta e nel primo pomeriggio stiamo già salendo lungo la ripida Haleakala Highway (378). Salire dal livello del mare fino a 3048 metri in soli 64 chilometri è sostanzialmente come fare Messico-Alaska in due ore. Le nubi non ci hanno del tutto abbandonato, ma in confronto a ieri è davvero tutta un'altra musica.

The Haleakala is still there waiting for us. It's afternoon and we're driving again the "378": from the sea level to 3048 meters high in just 64 kilometers is basically like doing Mexico-Alaska in two hours. Clouds are still there, but compared to yesterday it's definitely a good day! 

Persino le temperature sono decisamente più umane (intorno ai 13-15 gradi). Il primo view point è il Leleiwi Overlook, la pietra miliare, un brevissimo trail che prende il via dal lato opposto della strada rispetto al parcheggio e che permette di ammirare per la prima volta il paesaggio lunare dell'Haleakala.

Today it's definitely warmer. The first view point is the Leleiwi Overlook, a milestone, a very short trail which starts right across the street from the parking lot: you can admire for the first time the lunar landscape of Haleakala.

 E' qui che potrete provare l'esperienza dello "Specter of the Brocken", un fenomeno naturale del vulcano che consente di poter vedere la propria ombra in un'aura vaporosa dai colori dell'arcobaleno, che gli abitanti dell'isola chiamano Aka-ku-anue-nue, la "percezione dell'anima". Purtroppo  le nuvole sono molto basse (siamo ancora a 1500 metri) e la nostra anima decide di non venire allo scoperto.

In this place you can live the experience called "Specter of the Brocken", a natural phenomenon of the volcano that lets you see your own shadow in a fluffy rainbow-colored aura, which the islanders call Aka- ku-Anue-nue, the "perception of the soul." Unfortunately the clouds are very low and our soul decides not to come out.

Dopo un paio di tornanti incrocerete il Kalahaku Overlook, il luogo migliore per ammirare alcune delle forme di vita tra le più rare di tutta la terra. Come le oche delle Hawaii e soprattutto la "ahinahina", una particolarissima pianta che può restare sino a venti anni nella forma di una corona argentea dalle foglie appuntite per poi produrre uno stelo carico di fiori alto anche tre metri.

After a couple of bends you'll encounter the Kalahaku Overlook, the best place to see some of the forms of life among the rarest of all the earth. As the geese of Hawaii and especially the "ahinahina", a very particular plant that can live up to twenty years in the form of a silver crown with pointed leaves and then produce a flower stalk.

Il Puu Ulaula Overlook, nei pressi dell'Haleakala Observatory è l'ultimo view point. E' qui, a quasi 3500 metri di altitudine, che centinaia di persone ogni mattina si ritrovano per ammirare una delle albe più maestose al mondo.

The Puu Ulaula Overlook, near the Haleakala Observatory, is the last view point. Here, at almost 3,500 meters above sea level, hundreds of people gather every morning to admire one of the most majestic sunrises in the world.

Da qui prendono il via ben 57 km di trail che si avventurano all'interno del cratere e mai come questa volta riusciamo a comprendere le parole spese da Mark Twain nel 1970 ("E' come se fossi l'ultimo uomo, dimenticato dal Giudizio Universale e sospeso a metà del cielo, il relitto abbandonato da un mondo scomparso") a proposito dell'Haleakala. Un luogo fuori dal mondo.

From the top of the volcano you can hike 57 km of trails who venture inside the crater and we can really understand the words spent by Mark Twain in 1970 ( "It 's like you're the last man, forgotten by the Last Judgment and suspended in mid-air, the wreckage left by a vanished world ") about Haleakala. A place out of this world.

Percorriamo circa un km di trail, poi tra capogiri e mal di testa che diventano sempre più imponenti, intuiamo che forse è meglio tornare indietro. L'ultimo tramonto di Lahaina ci aspetta...

We hike the trail for just one mile, but as soon as dizziness and headaches become more impressive we decide to come back to the visitor center. The last Lahaina's sunset is waiting for us...

See you in Seattle...

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